Шрифт:
– Ну да, забавно получилось… веселей не бывает.
– Я знала, что тебе понравится. – Мы покинули её апартаменты и уже двигались в сторону кухни. Всё-таки и я, и она проголодались изрядно. – Ну а теперь ты хоть мне на парочку вопросов ответь.
– Если только на парочку, то с удовольствием.
– Когда я тебя спросила вначале о твоей татуировке на правой ладони, ты сказал, что потом объяснишь. Вот с неё и начни.
Я чуть подумал, слегка переосмыслил свои планы на завтра, и утвердительно кивнул:
– Скорее всего, завтра утром и у тебя такая же на ладошке появится. Разве что чуть более утончённая, женская.
– Как появится? – испугалась Машка. – Я не хочу!
И постаралась убедиться, что ничего у неё на ладошке проступать не начало. Пришлось и ладошку поцеловать, и её в носик, объясняя попутно предстоящее действо:
– С такой наколкой ты становишься Наездницей, полноправной обитательницей Пространств Вожделенной Охоты. Это там как раз и добываются груаны. А метка служит для управления серпансом, для главенства над «управляющими» и «туристами», для проникновения в арсеналы Дна, для управления раймольке, для точного адресного направления скадвы, для отправки груанов с помощью Длани в ОСАР (особый склад армейского резерва). Ну и плюс вимлач, брошенный твоей отмеченной ручкой, будет попадать точнее в нужную часть пасущихся монстров.
– Ой, как сложно, – поморщила носик Машка. – И слова всё какие-то непонятные.
– Ничего, на Дне за полчаса освоишься. А уж когда на боевом серпансе прокатишься с ветерком, до конца своих дней станешь восторженной почитательницей тамошних Просторов.
– Неужели там настолько интересно?
– Слов нет, чтобы описать тамошние красоты, – последовало от меня искреннее признание. – Надо всё видеть лично. Если бы меня попросили составить список из чудес мироздания, я бы Дно поставил на первое место.
– А на второе?
– Не знаю… Скорее всего, Священный Курган.
– Ну и хотя бы третье назови?
– Тут ещё сложней, – пришлось хорошенько задуматься. – Наверное, мир Содруэлли с его живым городом, пуповиной Туарта. Но с ним может поспорить мир Бесконечного Козла, в котором имеется точная, скорее всего, и по размерам описанная вами статуя богини Герчери…
– Где она?! – загорелись глаза у императрицы. – Ты там был?! Что там ещё есть?
– Ну нет, так не считается! – рассмеялся я, усаживаясь в небольшом зале-столовой, возле самой кухни. Здесь подавали перекусить тем, кто имел ненормированный рабочий день и входил в состав руководства государством. – Ты просила ответить только на парочку вопросов, а их вон уже сколько. Этак ты меня только и будет слушать.
– Ладно, – покладисто согласилась подруга. – Тогда смело аннулируем все вопросы после первого, а я задам второй: чего ты там наплёл тёте Апаше про своих многочисленных жён и не менее многочисленных детей? И приплюсовал ли ты в их количество свою наглую и невоспитанную Мансану?
– Ха-ха! Милая, так нечестно! – постарался не выглядеть застигнутым врасплох. – Заданные вопросы с ответами на них не аннулируются.
– Хорошо! – и тут последовало полное согласие от умильно хлопающей ресницами красавицы. – Тогда ты мне ответишь на него завтра! – и ведь вроде не угроза, а мирное согласие, но внутри у меня, ближе к копчику, что-то защемило.
– Да всё, что угодно! – прозвучало с моей стороны беззаботное восклицание.
Тогда как мысленно я себя ругал последними словами:
«Какого елового корня я вздумал мстить таким тупым способом?! Эпическая гайка! Вот ведь благие шуйвы надоумили дурака! Лучше бы я себе язык откусил!..»
Глава 39
Нападки её высочества
Поели мы быстро, но нашли нас ещё быстрей. Всё-таки императрица и комендант – это такие лица, что всем бросаются в глаза. Так что вскоре к нам, словно эскадренный миноносец, на всех парах подвалила Катерина:
– Платон, пересядь вон в тот угол, – потребовала она. – Мне надо срочно переговорить с её величеством!
Машка отрицательно мотнула головой, да и я не постеснялся:
– Тебе надо, ты в угол и отсаживайся. Мне и здесь хорошо.
– Да как ты смеешь?! – вызверилась на меня принцесса.
– Ничего себе! – воскликнул и я. – Я тебя на Землю сводил, с собой спать разрешил, а ты на меня голос повышаешь?
– Мария, скажи ему! – теперь последовало условие лидеру их девичьего трио. А так как та продолжала равнодушно есть, последовала угроза: – Иначе всё сейчас расскажу экселенсу!
Моя возлюбленная прищурилась, словно собралась драться:
– Что, давно за волосы тебя никто не тягал?
– Сама без глаз своих бесстыжих не останься! – с нарастающей агрессией ответила ей младшенькая в нашей компании. – И предупреждаю в последний раз: если ты сейчас не поговоришь со мной наедине, я всё о тебе Платону расскажу!
– Не пойму, к чему ты Платона хочешь примазать?
– К тому, что он, наивный, не знает о тебе и о твоих похождениях. А если узнает, то с тобой в одном государстве находиться не захочет, не то чтобы бракосочетаться!