М-м?.. Может, не так выразился?.. Правильнее сказать: узнаваемое чудовище. Океанское. Громадная пасть – без зубов. А вся верхняя часть морды переходит в роговое окончание, сходное с мечом. Большой меч, больше чем полтора, если не два метра. Сама рыбина – ещё метра на четыре с половиной. Только по примерным прикидкам – мяса в ней килограммов под пятьсот.

Где такие монстры вообще вырастают? С трудом просыпающееся сознание стало подсказывать:

«Да на Земле и вырастают. Редко, но случаются и таких размеров. Максимальных, так сказать. За такую меч-рыбу, да ещё и лично пойманную, любители ловли методом троллинга готовы полжизни отдать».

Затем сознание начинает вспоминать вчерашний отдых на Земле и приходит к выводу:

«Всё-таки Шеян Бродский своей самогонкой сделал из меня алкоголика. Ведь нормальный, умеющий себя сдерживать человек не доведёт себя никогда до такого скотского состояния. Да и выпить столько не сможет: восемь литров! На пятерых! Да ещё и очень крепкого по градусам напитка! Кошмар!..»

Мы-то с Апашей пили больше, чем девчонки, но и им хватило. И воспоминание об их состоянии враз стало тревожным и озабоченным: если уж я, со своей кучей симбионтов внутри чуть концы не отдал, то им сейчас каково?

– И где они?! – попытался я воскликнуть пересохшим до окаменелости ртом.

Откинулся на спину, покосился влево. Резко втянул воздух. Спиной ко мне лежит совершенно голая… Катерина! Смотрю на неё неморгающими глазами, пытаясь вспомнить хоть что-то:

«Было между нами?.. Или не было?..»

Так и не отыскав ответа на эти пикантные вопросы, осознал, что какого-то вожделения или желания при виде манящего тела не испытываю. И вот не странно ли? Тело – манящее, а обнять его и прижать к себе не манит. Почему?

Хотя чем больше представлял себе, как начинаю касаться, гладить и обнимать, тем сильнее пыталось выбраться из-под осколков хмеля моё вечно голодное либидо. Хорошо, что рассудок попытался анализировать ситуацию:

«Да какая разница, было между нами что-то или не было. В дальнейшем данную ситуацию можно использовать в любую сторону. Главное, чтобы её не использовали против меня. А кто?.. Хм! Как ни странно, всё та же Машка! Что-то такое она мне вчера ляпнула, что меня поразило… Причём сильно поразило! А что именно?..»

Вспоминать решил потом. Сейчас следовало выяснить: кто где, как и почему, с кем и в каком состоянии.

Встал. Пошатываясь, оделся, попутно осматривая себя в зеркале. Причём взгляд постоянно скашивался то на женское тело, то на гигантского меченосца. Также мелькнули воспоминания, что я о чём-то инструктировал своего старшего порученца. О чём, хоть убей, не помню. Но, по крайней мере, следует у неё самой поинтересоваться. Чувствую, она что-нибудь интересное о вчерашнем дне обязательно расскажет.

Именно в приёмную комендатуры, которая ближе всего, я и собирался пройти. Но в гостиной замер перед второй картинкой. На салонном диване умостилась похрапывающая Апаша. Форма одежды – свободная. Распахнутый китель, одетый только на одну руку. Под ним та самая рубашка, используемая при купании вместо купальника. На ногах блестящие, генеральские полусапожки.

Возле дивана – пояс с ножнами и мечом, разряженный арбалет и куча рассыпанных арбалетных болтов. Мой обеспокоенный взгляд заметался по всему помещению и отыскал оперение ещё одного болта, торчащего из верхней перемычки дверной рамы главного выхода. Сама дверь подпёрта под ручку массивным стулом. Вопрос «В кого и зачем стреляла главнокомандующий?» – отложил на потом и бросился во вторую, гостевую спальню своих апартаментов.

А там тоже вид такой… с ума сойти! Хоть беги за холстом с красками и начинай немедленно рисовать картину «Три грации». Причём не в стиле Рубенса, с его жирными, целлюлитными коровами, а в стиле самого прекрасного и совершенного натурализма. Потому что у меня либидо сразу и резко скакнуло в заоблачные выси. Захотелось раздеться и…

Ибо на широкой кровати разлеглось три женских тела, прикрытых одной простыней только местами, а оттого кажущимися ещё более желанными и соблазнительными. По краям лежали Мария и Вера, а между ними Оляна Ясинских. Пояса с груанами валялись тем не менее на полу, можно сказать, что в весьма близкой, быстрой досягаемости их владелиц.

И здесь я завис минуты на три в полной прострации и недоумении:

«Откуда здесь взялась шеф-повар? Никаких остатков еды в гостиной не видно, здесь – тоже… Ага! Вон стоят хрустальные кувшины с напитками! – наконец удалось мне заметить, чуть ли не руками, с большими волевыми усилиями покрутив голову по сторонам. – Наверное, дочери богини потребовали что-то из питья, а потом Оляне пришлось их усыплять и успокаивать… Или здесь всё было гораздо интереснее?..»

По крайней мере, вид напитков подвиг и меня утолить вселенскую жажду, вызванную похмельным синдромом. Один графин с квасом я осушил до донышка прямо из горлышка. Пользоваться стаканами мне показалось некультурно в моём состоянии. А питьё в свою очередь заставило соображать несколько лучше. То есть я понял, что оставить вот такое положение вещей (извиняюсь, тел!) будет не совсем правильным. Требовалось хоть как-то этим воспользоваться. Причём для собственного блага и с возможными дивидендами в будущем.