— Да притихли бароны малость. Зато вся местная шваль проснулась. Да и «детки» ваши…

— Тфу, гадость. Не поминай, появятся.

Кофе был именно таким, как хотелось. Крепкий, достаточно сладкий. Молочник в этот раз остался не тронутым. Жаль портить вкус.

— Хорошо у тебя. Оружейника адресок дашь?

На маленькой чистой улочке, ведущей к заведению, раздались громкие голоса и смех. Хозяин подобрался. Стул снова выдал жалобный писк, но выдержал.

— Неприятные гости?

— Да… повадились тут. Соседи. Что-то рано они сегодня, наверное, не догуляли ночью. Ладно. Счас, Флиз тебя проводит. Дворами будет быстрее.

— Эй. Я вроде не маленький?

— Ничего. Я здесь сам управлюсь. Не привыкать. Вали давай. Флиз! Отведи человека к Трою. Быстро.

— Опять эти уроды? Пошли гость, раз хозяин велит.

Но далеко они не ушли. В переулке за рестораном тесной группой стояла троица гостей.

— Ну и куда мы так торопимся?

Флиз дернулась, как от удара. Наверняка их отношения длятся не первый день. И ничего хорошего для Флиз в них нет.

— Отвали Сино.

— Да ладно. Еще папу позови.

Молодежь стояла спокойно, и освобождать проход не собиралась. Джек вздохнул.

— Ребята, у вас тяжелое утро? Флиз, стой спокойно. Я не твой папа, конечно…

— Закрой пасть и вали отсюда. Радуйся жизни.

На пальцах у молодого высокого парня начинает крутиться видимая обычным зрением нить. Ух, как интересно. Сколько Джек слышал про «ниточников», а вот так, собственными глазами посмотреть — дорогого стоит.

Одна из редких техник для слабых адептов. Всего одна прочная черная нить. Работают такой нитью, как удавкой, иногда — как плетью. Блокирующие и вяжущие движения в достаточном объеме. Некоторые индивидуумы такой нитью еще и режут.

— Смотри сюда Сино. Один шаг и твои мозги будут на стене.

Надежный рабочий пистолет. Ничего особенного, но экранирован под работу с волновым противодействием, нейтрализатор ему пофиг. Специально для Лепестков Джек озаботился… инструментом. Девять миллиметров калибр. Двадцать патронов в биме. Человеку одной пули хватает с головой. В смысле — если в голову.

Длина нити, судя по насыщенности энергией самого ниточника, максимум два метра. Далековато стоит противник для работы такой нитью. Ничего серьезного сделать не успеет. Времени банально не хватит, палец-то уже на курке. Джек и от пояса на таком расстоянии выстрелит именно так, как ему захочется. И пистолет поднимать под удар нити не будет. Разрежет черная нить металл, однако.

— Охранничек образовался? Нехорошо в чужие дела влазить.

— Ты здесь не один. И не с цветами на свидание пришел. Мне кажется, что тебе здесь не слишком рады. Не будем утро портить? К стеночке и замерли.

Парень, склонив голову к плечу, смотрит на пистолет.

— Пожалуй, так не пойдет.

Вот же, уроды. Очевидно, точно знает, что где-то поблизости есть нейтрализатор. Начинают движение, словно пистолета и нет совсем. Кто-то решил, что Джек шутки шутит? Четыре выстрела и два удара. Один силовым клинком с левой руки, второй — рукояткой пистолета. Однако, оччень быстрым оказался противник. Его компаньоны отвалили трупами, а этот ускорился сразу. Не зря абордажники огнестрелом не пользуются. При ускорении три, огнестрел становится беспомощной железкой. Пришлось добавить энергетическим клинком. И всё равно тело дергается. Силен. Точнее — явно напичкан артефактами, поддерживающими жизнь. От выстрелов в узком переулочке звенит в ушах.

С левого рукава куртки капает кровь. Достал таки, чертов ниточник. Правая рука, по-прежнему занята оружием. В левую медленно собирается кровь из разреза. Джек стряхнул кровь… вместе с половиной рукава. На коже с коричневой вязью Корней — глубокий рубец. Спасибо корешки. Руку бы отрезало, наверное.

— Ну что за люди в столице? Новая куртка была.

Тем временем Флиз подошла к изломанной фигуре и спокойно взяла голову парня за волосы. На лице у ниточника застыла обиженная гримаса. Странные здесь обычаи. Хотя, это явно не «локон на память». Глухой стук головы о камень, судорога. Еще один удар. Наверняка — контрольный. Затылок покойника принял форму мелкого булыжника, так неудачно попавшего под его голову.

— Вот. Так лучше. Слишком живучий ублюдок. Уходим, быстро. Рукав подбери.

— Отцу сказала бы. Волноваться будет.

— Не. Пистолет здесь только у тебя. Да еще и стреляющий в зоне подавителя. Может он и выйдет прибраться… но врядли. Пойдем, пока остальная шушера не прибежала.

— Стоит подождать?

— Не. Там шакалы. Драться не будут, а вот вони разведут… Идем. Нам, вот в этот переулок.

Бух. Привычная тяжесть на левом плече.

— Одноглазый? А почему именно ты пришел?

«Хриплый смотрит за детками. У него хорошо получается».

— Да ладно. Видел я эту «детку» со светлыми пятнами на брюшке. Подожди, Флиз, я железки соберу. Так что, у моего старого знакомого пополнение в семье намечается?

«Тоже надо. Опасный противник».

— Был. Но не настолько, чтобы потребовалась помощь. Спасибо, что пришел.

«Зови. Ты очень полезен нам».

— Топай домой, заботливый.

Бух.

Похоже, магистра Вергана приняли в стаю.

— Это был эртин?