Старик привел их к нише, в которой горели несколько свечей, стоял небольшой, грубо сколоченный стол, узкая скамейка и деревянная лежанка, покрытая овечьим одеялом.

– Тут у меня хорошо, дети, тут вас никто не обидит. Устраивайтесь, я сейчас схожу и попрошу стражников принести нам хлеба и сыра. А ромашковый отвар у меня есть, я напою вас хорошим отваром, дети, и вы перестанете дрожать.

– Тебе стражники просто так дадут хлеба и сыра?
– удивился Лейн, осторожно присаживаясь на край скамейки.

– Конечно дадут. Потому что это я помог здешнему начальнику избежать несправедливого обвинения в краже, назвал ему виновника. Давненько это было, скажу я вам, давненько. Но с той поры меня берегут, кормят и это хорошо, дети. Это очень хорошо.

От удивления Лиса забылась, медленно заправила пряди волос за уши и спросила:

– Значит, ты вправду Знающий? И мы тебе молимся?

Старик вдруг расплылся в широкой улыбке, и длинная борода его задвигалась на худой груди.

– Нравится мне иметь дело с умными людьми. А ты умная девочка. Как твое имя?

– Лиса. Меня кличут Лиса, - ответ сорвался с языка быстрее, чем Лиса успела подумать - а не услышат ли ее имя другие заключенные.

– А полное имя? Как ты записана в книге живущих?

– Лисаэн. Полное ее имя Лисаэн, - вдруг произнес Дагур, и плюхнулся на другой край скамейки. Деревянные ножки глухо стукнули о каменный пол, слегка качнулся стол и мотнулось пламя двух свечей, горящих в глиняных плошках.

Старик важно кивнул и заметил:

– Это суэмское имя, так называют девочек в Суэме. Ну, дети, сидите тут, а я пойду и попрошу для вас хлеба и сыра.

Лишь когда в руках у ее братьев оказались добрые краюхи недавно испеченного каравая, а на столе зажелтел в миске сыр и вареные картофелины, Лиса немного расслабилась и даже попробовала улыбнуться. Может быть, им повезло. Хотя сложно назвать везением то, что она сидит в тюрьме вместе с братьями, и будущее ее неизвестно. Но зато у них есть защитник, и они сыты. А это много значит.

Братья, видимо, вообще ни о чем не думали, потому что уминали еду так, что двигались и уши и волосы на затылках.

А загадочный старик развел огонь на небольшой треноге, подвинул ее к окну, что находилось в самом начале коридорчика перед его закутком, и установил на ней медный кувшинчик.

– Сейчас будет ромашковый отвар, - весело пояснил он и поднял вверх указательный палец, словно хотел показать важность своих действий.

Вода в кувшине быстро закипела, и через пару минут каждый мог потихоньку потягивать густой горьковатый - а главное!
– горячий отвар.

– Ну, как? Согрелись?
– все приговаривал Умник.
– То-то же... а вы не хотели, боялись... Хотя иногда бояться надо. Страх бывает полезным, дети, верьте мне...

Наевшись, Лиса вдруг с удивлением обнаружила, что делать ей больше нечего. Раньше у нее всегда была работа, до тяжелой усталости, до полного изнеможения. Она стирала руки до крови, просеивая песок на стройке, надрывалась, таская тяжелые ведра. Дома ее ждал огород и готовка. Стирка и уборка. Хотя братья помогали ей, это да. А теперь она наелась, напилась, и никакая работа ее не ждет. Сиди себе, развалившись на скамейке. Клонит в сон, тепло от шерстяного одеяла, которое старик накинул всем им на плечи. Темно и как-то даже немного уютно.

– Хорошо у тебя, - осторожно произнес Дайн.

– Да, это верно, - тут же согласился их неожиданный покровитель, - хорошо, когда есть кому позаботиться. Вы помните это, дети. И ты, Лиса, тоже помни. Всегда помните о том, что с вами происходило.

– Кто такие Знающие? Почему их так называют?
– осмелилась задать вопрос Лиса.

Раз старик любит поговорить, то, может, и расскажет что интересное и важное. Ему уже много лет, и он, небось, немало повидал на своем веку.

Умник тут же закивал головой, снова выставил вперед указательный палец правой руки и важно заявил:

– Знающие - это пророки, которым открывает свою волю Создатель. Они, вроде как, служат передавателями воли Создателя.

Небольшие глазки старика хитро сверкнули, он улыбнулся и добавил:

– Видите, как просто? Вот потому и Знающие, что они знают волю Создателя. Знающие были всегда и будут всегда. И если вы служите Создателю и знаете Его волю - то вы Знающие.

– И что? Знающим может стать каждый человек, что ли?
– недоверчиво уточнила Лиса.

– Да, молодец, девочка. Я же сразу сказал, что ты умница.