«Так что офицер?»

«Я кого–то вижу, но не отчётливо — кого–то, кому он, кажется, должен рапортовать, как только сможет. Там какая–то тень…» — снова его мысль пропала.

Зианта решила сама заняться мысле–зондированием, определяя при этом и эмоции окружавших её людей, а не просто поддерживать связь. Да, ей стало понятно недоумение Турана: стоило только попытаться навести резкость, как тут же образы расплывались и изменялись. Однако она узнала женщину: из глубин памяти Винтры молниеносно явилось воспоминание.

Зиха М’Туран!

«Именно ей он и должен передать сообщение, — мысленно ответила девушка. — Леди Туран. Мне кажется, Командор, ты — мы — угодили прямо в дьявольский клубок интриг, направленных против тебя, вернее, против того, чьё тело ты носишь. Нельзя чётко «прочесть» — но ясно одно: впереди нас ждёт опасность».

«О которой мы знали с самого начала, — спокойно ответил он. — Так чего же, леди, я должен остерегаться? Отнюдь не впервые в результате интриг гибнут люди — от рук тех, в чьей лояльности и преданности они нисколько не сомневались. Ну, а теперь — мы должны попытаться передать хоть какое–то сообщение. Можешь ли ты подчинить его волю себе, чтобы он выполнял наши приказания? Я кое–какие из его мыслей могу ощущать, хотя и не чётко, что не позволяет мне самому попытаться взять над ним контроль».

«Я попробую. Но здесь очень трудно поддерживать мысле–связь: эти колебания…»

Зианта сосредоточенно начала обдумывать возникшую проблему. Девушка получила неплохую теоретическую и практическую подготовку под руководством Огана, но тогда вокруг были устройства, которые помогали ей и осуществляли экранирование; здесь же, за пределами стен виллы Ясы на Корваре, подобное вмешательство будет в тот же миг засечено детекторами, а затем сенситива легко обнаружить по оставшимся следам потока психо–энергии, после чего любого ждёт страшное наказание — стирание памяти.

Девушка ещё раз осторожно прозондировала мозг офицера, извлекла из него образ Зухи М’Туран, а потом, вызвав его из глубин памяти Винтры, сосредоточилась на нём в своём мозгу. И почувствовала, что её спутник тоже коснулся мысленно этого образа.

Медленно, осторожно Зианта собирала мысли для офицера: Зуха М’Туран уже знает о произошедшем этой ночью — это часть сложного, тщательно продуманного плана, лишь благодаря случайности офицер оказался вовлечён в него, и его ждёт только благодарность, если он ничего не станет делать, что могло бы разрушить его.

«Превосходно! — ободряюще похвалил девушку Туран. — А теперь — воздействуй на него, а я поддержу».

Словно повторяя заученный урок, Зианта сосредоточила всю свою мысленную силу на мозгу человека, сидевшего рядом с Тураном, передавая образ Зухи и свои мысли; дважды ей казалось, что она добивалась полного совмещения в единое целое их сознаний. А потом, обессиленная после всех перипетий этой ночи, она откинулась на сидение, не в силах пошевелить даже пальцем.

Её охватила слабость, словно морскими волнами унося силу и решимость, закрутило в водовороте, а потом — лишь опустошённость, тупая и безразличная опустошённость, и девушка не могла даже знать, успешно ли она завершила то, что хотел от неё Туран.

Теперь они ехали по улицам Сингакока. Сквозь пелену дождя можно было различить огни города и пешеходов, что воскрешало в её памяти лишь старые страхи Винтры и былую ненависть; Зианта с трудом сдерживала себя, чтобы не дать проявиться своей второй, глубоко спрятанной сейчас личности: она то Винтра, то Зианта — и до смерти устала от этой раздвоенности.

Машина свернула на более тихую боковую улочку, где, разделённые стенами, стояли отдельные дома: Дорога Лордов, ведущая к находившемуся уже совсем недалеко дворцу Турана.

У ворот автомобиль остановился, а затем показались стражники и посветили фонарём внутрь машины. Когда луч осветил Турана, раздался приглушённый вскрик.

— Впусти нас! — в голосе Турана прозвучало нетерпение, словно к его раздражению прибавилась досада на эту секундную заминку.

— Лорд Командор… — стражник запнулся, поражённый до ужаса.

— Я что, должен ждать у ворот своего дворца? — нетерпеливо бросил Туран. — Открывай ворота!

Стражник отпрыгнул, а затем ворота распахнулись, они проехали вперёд и очутились на аллее посреди густой растительности, сквозь которую невозможно было ничего разглядеть. Автомобиль въехал в этот туннель, и через несколько секунд замер перед лестницей, ведущей в дом.

Вылезая из машины, Зианта оступилась: она так устала, что ей показалось, что никогда она не преодолеет эту лестницу. Но рядом оказался Туран, поддержавший девушку за руку. Один из солдат поторопился вперёд и постучал в дверь.

Едва они подошли, как та медленно отворилась и зажглись огни.

— Кто осмелился беспокоить Первую Леди Дома Турана на третий день траура?.. — начал было надменно вопрошать мужчина, но потом замолк с отвисшей челюстью, пялясь на Турана.

— Ты что, Дакстер, так и будешь держать нас снаружи под дождём? Или мне брошен вызов под стенами собственного дома? — вне всякого сомнения спутник Зианты решил: если уж играть свою роль, то напропалую, только вот пройдёт ли этот номер, сейчас невозможно было сказать.