Очнулась я от того, что кто-то стучал по прутьям клетки. Разлепив сначала один глаз, я увидела ухмыляющегося Гера. А этому субъекту то, что здесь надо?

— Очухалась, — оскалился тот в подобии улыбки, — замечательно.

— Че припёрся, — захрипела я и тут же сложилась в приступе кашля.

— А ты не воспитана, — поцокал тот языком, — в прочем для товара твоего сорта — это не удивительно.

— Повторяю вопрос, — зарычала, — какого гуманоида тебе здесь надо?

— Товар собирают в помещении стерилизации. Раз в неделю вы проходите процедуру очистки, а то тут от зловонья умереть можно.

Офигеть. Меня сейчас стерилизовать будут. Хорошо ее что у них стерилизацией называется обычная процедура помывки. Ну и на том спасибо. А то с такими темпами вши это самое малое, что можно здесь подхватить. А я девушка нежная, мне каждодневный душ нужен.

Гер открыл клетку и, схватив меня за руку, выволок наружу. Все остальные клетки были уже пусты. Видимо меня оставили напоследок. Долго видно я на этот раз была в несознанке.

Выйдя из помещения, мы прошли до конца длинного коридора, и зашли в самую дальнюю дверь. В центре стояли девушки, укутанные в одноразовые, стерильные халаты. Кто-то из них оскалился, готовясь наброситься на любого, кто подойдет на опасно близкое расстояние. Кто-то стоял, опустив голову и раскачиваясь взад — вперед. Зрелище было жутким и жалким одновременно.

Мой конвоир грубо толкнул меня в спину, загоняя за небольшую ширму. Ко мне тут же подошла пожилая, тучная женщина средних лет и пихнула в руки халат. С сухим «раздевайся», она брезгливо наморщила нос и отошла.

Желания раздеваться, тем более, когда на тебя вовсю глазеют, не было. И, бросив халат на пол, я, для пущей убедительности, еще как следует на нем потопталась.

— Ну, что же, — хмыкнул Гер, — это был твой выбор.

Гер, схватив меня за волосы, оттащил к остальным девушкам и, махнув кому-то невидимому рукой, отошел к тучной женщине за стойку с сенсорным компьютером.

В помещении на мгновение стало темно, а уже через секунду раздался противный гул и по всему периметру засветились красные лампочки. С потолка полилась вода, с противным запахом хлорки. Стекая по одежде, она уходила в небольшие отверстия в полу. Комбинезон тут же промок и стал противно липнуть к телу. Остальные девушки стояли и не шевелились, как завороженные смотря на воду. Их что чем-то накачивают? Они даже на людей не похожи, да что уж там, даже у растений больше интеллекта, чем у этих конкретных особей. Оглядевшись по сторонам, я заметила, что входная дверь не закрыта. В душе появилась маленькая надежда на возможное спасение. А вдруг? Перевела взгляд на Гера, тот стоял к нам спиной и о чем-то разговаривал с женщиной. Понимая, что совершаю очередную глупость, я резко выдохнула и осторожно стала продвигаться к выходу. Плевать, что со мной сделает капитан, если поймает. В принципе мне уже было все равно.

Тем временем Гер наклонился к уху своей собеседницы, и казалось, совсем не замечает происходящее вокруг. Красные лампочки замигали интенсивнее, раздражая глаза. Прищурившись, я собрала последнюю решимость в кулак и побежала к заветной двери.

Как мне удалось проскочить мимо своего похитителя — не знаю. Не сбавляя шага, я побежала в неизвестном направлении. Лишь бы ни с кем не столкнуться. Глупый поступок. Но стоило попробовать. На очередном повороте я влетела в высокую фигуру, и чуть было не упала, если бы меня не придержали за талию.

— О! — раздалось над головой.

— И, — пискнула я, смотря на Микка снизу вверх.

— Что ты здесь делаешь? — удивился он, разглядывая мою мокрую одежду.

— Сбегаю, — пробурчала я, отстраняясь.

— Сбегаешь? — хмыкнул он. — И куда?

И действительно — куда?

— Не знаю, — опустила голову, разглядывая свои ботинки.

— Ясно, — добродушно сказа Мик. — Жалко мне тебя Юля. Не похожа ты на этих особей, не тронутых эволюцией.

— Раз жалко, помоги, а?

Я опять посмотрела на него. Видимо, в моем взгляде было столько мольбы и надежды на спасение, что он просто махнул рукой и, взяв меня под локоть, потащил в неизвестном направлении.

— Моя каюта не далеко, — тихо сказал он. — Самое главное добраться не заметно. А там решим, как быть.

— Ты рискуешь, помогая мне, — так же тихо сказала я.

— Рискую, — подтвердил тот, — но… видимо, в душе есть еще хоть что-то светлое, и потому мне это все не нравится. Раньше капитан не занимался такими грязными делами.

— И что же произошло, раз стал? — полюбопытствовала я.

— Не могу рассказать.

Вот так и поговорили. В каюту Микка мы прошмыгнули незамеченными. Не думала, что мне может так повезти. Но видимо удача была пока на моей стороне. Первым делом он отправил меня в душ, чему я была несказанно рада. Кинув на ходу мне какое-то подобие удлиненной рубашки, он открыл неприметную дверь и оставил меня наедине со своими мыслями.

К моему удивлению, душ на корабле ничем не отличался от обычного земного. О, как я мечтала, наконец, снять эту мокрую одежду! С наслаждением залезла под горячую воду и сразу появилась проблема: где мыло? Я повертела головой и нашла панель с кнопками, очень кстати подписанными. Первый ряд кнопочек был посвящён жидкому мылу… А им не жирно? С каким хочешь ароматом мойся! Даже с рыбным! Нет, ну я бы могла это оправдать, если б состав корабля был исключительно женским… Хотя, думаю команда у капитана достаточно разношерстная, может кто-то и любит ходить и рыбкой попахивать… Второй ряд… Пена для бритья. Представьте себе, все с тем же разнообразным набором отдушки. Так, третий ряд — зубная паста, четвертый — крем и т. д. М — дя — я… Дела… Зато повеселилась от души нажимая то на одну, то на другу кнопку. А клубничка ничего так пахнет, вкусненько, да и запах «бурная ночь» порадовал легкими нотками корицы. Из душа я выходила уже почти счастливая, ну, если не вспоминать причину моего пребывания здесь. Так, стоп. Развернувшись прошла обратно в ванную комнату и огляделась… Где тут фен? Подошла к зеркалу, а я ничего так… О! Кнопка с надписью «сушка волос»! Нажала. На меня подул горячий воздух… с потолка. Волосы быстро высохли, и я решила подсушить вещи. Крутяк! Высохли! Вот что значит «лень — двигатель прогресса». Отложив выданную мне Микком рубашку, натянула на себя уже сухой комбинезон.