Так и остались две сестры жить в монастырском сиротском доме. После этого Коко так и не увидела своего отца. Она прекрасно понимала, что у сироты, воспитывавшейся в приюте, не было большого будущего.

Она была вынуждена много лет носить форму, тем не менее, хранила мечты об избавлении и блестящей жизни и мечтала одеть всех женщин по-своему.

Карьера Габриэль в мире высокой моды начиналась в 18 лет с работы помощницей продавца белья в небольшом магазине по монастырской рекомендации. А в свободное время она пробовала себя в качестве танцовщицы и певицы – пела в кабаре. Любимыми песнями девушки были «Ko Ko Ri Ko» и «Qui qu’a vu Coco», за что ей и дали прозвище – Коко

Габриель не преуспела в качестве певицы, однако во время одного из её выступлений, когда ей было 22 года, богатый офицер в отставке Этьена Бальзан был очарован ею.

Его интересовали верховая езда и разведение породистых лошадей. Новая жизнь в замке поначалу Габриэль нравилась, но она никак не могла привыкнуть к роли любовницы. И когда она заявила, что желает быть модисткой в Париже, Этьену это не понравилось, и они расстались.

У Коко совершенно не было опыта, а модисток в Париже было достаточно. Но в жизни Габриэль появился человек, который с интересом отнесся к ее идее и эта встреча кардинально изменила ее жизнь.

Это был англичанин Артур Капел, известного в кругу друзей как «Бой».

Коко даже не мечтала о знакомстве с человеком с такими же интересами. Не смотря на свой молодой возраст, Артур имел свой успешный бизнес, был человеком предприимчивым.

И при его помощи в 1910 году Коко открыла свой первый магазин шляпок в Париже, а через три года появился бутик во французском городе Довиль.

Так Коко Шанель стала женщиной-предпринимателем и получила возможность дать волю своему вкусу и способностям. Её ничего не могло остановить, ни отсутствие опыта, ни Первая мировая война. Она воплощала свои идеи по созданию элегантности, работала как предприниматель и дизайнер. Габриэль продавала шляпки известным домам мод. Коко всё-таки стала модисткой.

Портниха, которая стала частью высшего общества, изменила общественное мнение, ее бизнес был феноменом, которого не было в мире моды. Её приглашали в самые аристократические круги. Габриэль была вхожа в круг общения Великого российского Князи Дмитрия и английского Герцога Вестминстерского. Её окружением были сливки общества, знаменитые актеры, режиссеры и художники того времени.

На вершине своей славы Коко Шанель оказалась в возрасте пятидесяти лет. Это была и вершина ее красоты, фигура и лицо достигли своего полного совершенства. Годы пятидесятилетия стали для Коко Шанель самыми золотыми.

Но началась Первая мировая война и все свои салоны Коко закрывает, понимая, что это время не для моды.

Из-за слухов о связи с немецким офицером, по инициативе Комитета по Общественной морали, её арестовали в сентябре 1944 года, но уже через несколько часов освободили. После этого почти на 10 лет Шанель уехала в Швейцарию. Слава Шанель постепенно угасала и оставалась в прошлом.

В послевоенной моде власть занимали мужчины. Успех их, казалось, показывал, что у Шанель уже нет будущего в высокой моде.

Однако, в 1954 году 71-летняя Габриэль вернулась в мир моды и представила свою новую коллекцию. Но только спустя три сезона она добилась былой славы и уважения.

Коко соединила в своей коллекции элегантность и свободу движения, усовершенствовала свои классические модели, и на ее показах постоянными посетительницами были самые богатые и знаменитые женщины. Ошеломляющий успех имели также представленные ею сумочки, ювелирные изделия и обувь.

В свои 70 лет Коко Шанель начала свою новую жизнь, изменила моду, сделав свой стиль доминирующим.

В 87 лет 10 января 1971 года Коко Шанель скончалась в отеле Риц из-за сердечного приступа. Похоронена на кладбище Буа-де-Во в Лозанне (Швейцария); надгробие в верхней части украшено барельефом с изображением пяти львиных голов.

Созданные еще в 1921 г., они, спустя почти 100 лет сводят с ума самых богатых и изысканных женщин всего мира. Коко выступила новатором и предложила женщинам первый синтезированный парфюм, который не повторял запах ни одного цветка.

По легенде, Коко Шанель попросила господина Бо создать «искусственный аромат, который пахнет Женщиной» В понимании «искусственный» она вкладывала значение искусственно созданный человеком. Парфюмер представил Коко 10 ароматов. Она представляла коллекцию из 5 платьев 5 мая (пятый месяц) и решила, что число 5 принесет ей успех и выбрала флакончик с номером 5.

Состав духов «Chanel № 5» до сих пор удерживается в тайне. Известно, что букет ароматов насчитывает около 80 компонентов. Аромат подчеркивает женственность и изысканность.