– Пожалуй, - неохотно согласился Павел, - обещать не буду, но к сведению приму. Только вот что, Царственный мой Брат, - выделил он голосом, подозрительно глядя на бывшего Наставника, - а с чего ты мне так настойчиво путь в Восточную Европу преграждаешь?

– Мда... Лезь, она мне не нужна, поверь. А на твоём месте я бы лучше поставил на Болгарию. СЕЙЧАС она под Турцией и сил на неё у тебя нет, но лет десять-двадцать - и как раз хватит. А Болгария, 'Царственный Брат', это всё-таки крупный народ, а не несколько десятков народов. Были они частью Империи, были и самостоятельной могучей державой. Так что... К Руси присоединять нежелательно - проблем будет больше, чем выгоды, а вот посадить туда одного из твоих младшеньких...

Идея Павлу понравилась.

К лету только-только начала разворачиваться мирная конференция. 'Друг Георг', которому в приватном письме было заранее объявлено о 'лишних' солдатах, был настроен очень решительно - настолько, что сам прибыл в Штральзунд. Событие не то что беспрецедентное, но рядом...

При ближайшем знакомстве с английским королём Померанского аж закорёжило: для лучшего понимания он 'включил' эмпатию и прочие... сверхспособности. Нотка безумия отчётливо читалась.

– Мой Царственный Брат, - разговаривать с Георгом приходилось именно в таком ключе, - мне претят аппетиты Франции. А ещё - глупость. Провоцировать Большую Войну, когда идёт передел колониальных владений...

Грифич покачал головой, показывая степень неприятия - для наглядности.

– Да ещё и тратить колоссальные доходы на содержание двора, позволять всяким проходимцам воровать...

– Аристократии всегда было позволено чуть больше..., - осторожно сказал англичанин.

– Да я и не спорю, - согласился с ним Владимир, - джентльмену не зазорно обогащаться, участвуя в управлении государством. Но именно участвуя, а у лягушатников... Какие-то подносчики ночного горшка имеют больший вес, чем уважаемый промышленник или боевой генерал.

Георг закивал - тема для него была больной (ну так не зря разведка Померании искала 'слабые места'!).

– Всё так, мой Царственный Брат, - с жаром поддержал он, - просто стыдно смотреть, на что уходят деньги и усилия французского народа!

– Вместо того, чтобы нести цивилизацию дикарям, - подкинул дровишек Вольгаст.

Вскоре выяснилось что взгляды у собеседников в некоторых вопросах 'совпадают' просто удивительно. В частности, нехорошая Франция должна отойти в сторонку и уступить своё место 'цивилизованной' стране в лице Англии. Бред, но политика... Впрочем, Георг уже имел 'червоточинку' в мозгах и если верить эмпатии, воспринял высказывания всерьёз. Чуть погодя, через несколько дней, Померанский 'по большому секрету' признался уму в своей русофобии. Дескать, так ему не нравятся злобные русские... Но боится, боится их... А так они, венеды, самые настоящие германцы. Приходится заигрывать со славянами, да, но - только в пику злобным пруссакам и прочим вестфальцам. А как только, так сразу - ух!

Ситуация была заранее обговорена с Павлом: появление ещё одного мощного славянского государства, да ещё и дружественного огромной России, могли посчитать опасным. Так что во избежание решили разыграть карту русофобии и охлаждения отношений. В противном случае даже Франция с Англией могли забыть свои разногласия и объединиться против Венедии и России.

По поводу 'игр в Независимость' Грифич оказался прав - к своему большому сожалению. Ни о каком 'Славянском единстве' в славянских землях разваливающейся Австрии речи не было. До гражданских войн дело пока не дошло, но... Всего за полтора месяца в одной только Моравии появилось ПЯТЬ (!) группировок аристократов, желающих посадить на трон своего представителя. А в каждой группировке - свои течения... Были уже мелкие стычки, дуэли в огромных количествах, а по непроверенным (пока) данным - в ход пошли яды.

Единственной приличной династией выглядели Подебрады, которые в Чехии выдвигались на безальтернативной основе. Но Павел всё-таки не удержался и 'откусил' по кусочку спорных земель от Словакии и Моравии. Ой зря... Этого они России не простят...

В начале лета из Англии пришли транспортные корабли - забрали прусских и австрийских солдат из неблагонадёжных. В общей сложности набралось почти сорок тысяч человек, но Померанский нисколечко не жалел об усилении вечного противника. Франция сейчас была на подъёме и явственно побеждала в Колониальной Войне. Так что подкинуть 'дров' он считал своей обязанностью - в конце-концов, французы сделали ничуть не меньше подлостей, одна только поддержка Турции на протяжении веков чего стоит.

Помимо солдат, позднее транспортники забирали и гражданских. Многие немцы не пожелали оставаться и решили попытать счастья в Америке. Что характерно, эмигрировали в основном из Пруссии и развалившейся Австрии. Жить в странах, где экономические проблемы гарантированны как минимум на ближайшие лет двадцать, желали не все. Переехать же в соседнюю благополучную Померанию или Россию... Кто-то просто боялся 'Нового Атиллу' и 'Страшного Русского Царя' - успела отметиться прусская пропаганда, кого-то не пропускали пограничники как неблагонадёжного... или просто ненужного.

Из особо приятного - от Англии удалось отделать только вражескими солдатами. Звучит не слишком правдоподобно, но... Они требовались вот прямо сейчас, срочно - иначе станет поздно. Так что когда Померанский стал затягивать переговоры, Парламент пошёл на уступки - и Ганновер не увеличился ни на метр.

Брандер* - судно (из тех, что не жалко), нагруженное взрывчаткой и горючими веществами. Обычно какое-то судёнышко подводили к большому (фрегат, линкор) кораблю, после чего экипаж брандера прыгал в море или заранее спускался на шлюпки, а судно 'с начинкой' сцеплялось с 'жертвой' и взрывалось/горело. ОЧЕНЬ большой риск для экипажа брандера.