– Это как? – сразу зацепился он, прекрасно понимая, что двойной агент из меня никакой.

– Пока она просто радуется этому ощущению, ловит кайф. Пытается вспомнить, как ЭТО БЫВАЕТ, когда ты – ЖЕНЩИНА, а не запряженная в повозку обязанностей кобылка.

Пока я говорила, его рот все шире расползался в мальчишески задорной улыбке.

Мне пришлось добавить:

– Наверное, я зря тебе это сказала… Очень надеюсь, что ты не воспользуешься моей слабостью во зло.

Он все еще молча улыбался, снова и снова разглядывая Марго и детей на фотографиях.

Ну раз разговор "по душам" окончен, беру чашки и ликвидирую остатки беспорядка… Завтра намечается трудный день, и будет приятно, спустившись утром на кухню, увидеть чистый стол и кружки на привычных местах… А болтать "ни о чем" – уже точно хватит, и надо все-таки поспать…

– Я говорил, что люблю тебя, – вдруг сказал Мой Любимый Заказчик, нагинаясь ко мне из-за спины, чтобы поцеловать в щеку.

– Да, сегодня уже говорил, – тихо пробормотала я, не спеша поворачиваться, чтобы не быть втянутой в очередной спектакль на заданную тему…

Он взял меня за плечи и повернул к себе…

– …..

– Посмотри на меня?

– Смотрю, – я уставилась в вырез рубашки у него на груди…

– В глаза!

– И?!!

– Давай без обид, а?! Реально напрягает каждый раз «заходить» издалека. Ты поможешь мне с Маргаритой, а я тебе – с твоим Пустельгой. Ага?

Я всегда за искренность обеими руками. Но упоминание Данила прозвучало неожиданно и… болезненно. Мне показалось, что я уже давно плачу, и, чтобы скрыть приступ паники, я вырвалась из объятий и вышла на веранду…

Ночь, свечи еще горели, жасмином пахло уже везде… За спиной ждал моего «вердикта» влюбленный снова в мою сестру мой бывший Мужчина Моей Мечты, готовый ради нее на все…. даже сделать меня счастливой…

К чему эти слезы?..

И где-то там, рыдает сейчас белокурая «повелительница бабочек», оплакивая очередной неверный выбор и еще один потерянный кусок израненного сердца… С ней ведь нет никого рядом…

И я принимаю «нужное» решение!

– Хорошо, – по возможности маскируя слезы за твердостью, начинаю я, – Я не буду отговаривать Марго поверить тебе, если завтра и послезавтра ты сделаешь все, о чем я тебя попрошу… Мне очень нужна чья-то помощь. Ты подойдешь, если хочешь, чтобы мы и дальше дружили.

– Договорились, – с легкостью согласился он и вновь обнял меня.

«Другом» себя я при этом не почувствовала.

– Уже поздно, я дико устал… И раз ты сегодня одна – можно я останусь до утра?

– Нет.

– Ты меня выгоняешь? Одного, ночью, в лесу, без еды и питья? – глумился он, пытаясь поцеловать меня…

Пришлось-таки хлопнуть его по наглой физиономии…

– Можешь остаться… в детской комнате. У Глеба – одеяло с машинками, тебе понравится.

Ночь откровений можно считать официально законченной, и я пошла к себе наверх.

Конечно, я и не думала ложиться и пытаться уснуть… Прежде надо было дождаться, пока стихнет настойчивый гул переживаний, а сердце перестанет рваться наружу, не переставая наращивать амплитуду ударов. Способ отвлечься – все тот же. Сажусь на диван с альбомом и ручкой. Если я хочу помочь КакАньке так эффективно и эффектно, как задумала, то следует многое продумать заранее. Ведь на подготовку остался один день.

И еще одно дело. Подхожу к полкам с моим любимым зо-ти томником. Кому-то в радость все узнавать из строчек Википедии, но мне милее класть на колени бордово-коричневый тяжеленный том и сразу видеть ответ – без зависаний, ссылок и назойливой рекламы. Только факты – без лирики и чужих мнений.

Сегодня мне нужна буква "П": "Пустельга – хищная птица семейства соколиных…"

Значит ОН – не орел, но Пустельга…

Шаги на лестнице…Кричу, не оборачиваясь: