"Стой, Зи. Это бесполезно".

Мы остановились. Когда пыль улеглась, а дым развеялся, на месте разрушителя по прежнему покоился металлический шар.

"Что дальше, Райсэн?".

"Не знаю".

Стоило мне сделать шаг в сторону сферы, как она тут же взвила в воздух и зависла над землёй на высоте примерно пяти или шести человеческих ростов. А в следующее мгновение на поверхности шара проступила щель, образовав веки. Они распахнулись, и огромный жёлтый глаз с маленьким чёрным зрачком уставился на меня.

– Великая Риданис!
– выдохнул я, ощутив буквально кожей, сколько ненависти было в этом взгляде.

Хотя на поверхности сферы не было ни намёка на рот, разрушитель издал дикий визг, и все мы, зажав уши руками, приникли к земле. Все, кроме Зирани. Она стояла, не шевелясь, а вокруг неё вращался стремительный и непроницаемый поток ветра элементального воплощения, защищавший её от всяких звуковых атак.

"Подожди, родная. Я сейчас помогу."

"Сомневаюсь, любимый, что твоё элементальное воплощение защитит тебя от звуков."

"Надо попробовать. Я всё равно не смогу беспомощно лежать тут, пока ты сражаешься."

Зи посмотрела на меня, ласково улыбнувшись, потом взлетела в небо на потоках воздуха.

"Пора и мне спасать тебя, любимый."

Научилась летать? Вот что, значит, имел ввиду Талгас, говоря о познании глубины ступеней силы! Превозмогая боль, я встал, держась руками за уши. Визг всё не заканчивался.

"Агисиран."

"Да, Райсэн."

"Можно что-то сделать с этим звуком?"

"Да, если огнём раскалишь воздух вокруг себя. Правда будет больно из-за жары и нехватки воздуха в лёгких."

"Путь боли, да?"

"Конечно", - Агисиран залилась звонким смехом.

"Что ж, я готов. Поддай огоньку, Агисиран."

Стебель огненного цветка вспыхнул ярким пламенем, свившись кольцами вокруг моего тела. Под ногами загорелся большой магический круг, сияющий символом огня по середине, и воздух вокруг меня раскалился, что стало трудно дышать. Все внутренности опалил огонь.

"Мне продолжать?" - спросила Агисиран.

Я посмотрел вверх. Над головой стремительно на крыльях ветра носилась моя Зи, делая выпады в сторону визжащей сферы. Клинок её меча звенел, оставляя неглубокие царапины на поверхности шара, хоть она и наносила удары, используя магическую ярость. Даже глаз, как самое уязвимое, на первый взгляд, место, ей не удалось проткнуть, словно тот был покрыт прозрачной сталью. В следующее мгновение вокруг большого глаза на поверхности сферы разрушителя открылось ещё несколько маленьких глазков, которые тут же испустили тонкие смертоносные лучи. Зи еле успела от них увернуться, а вот стоявшим в отдалении на земле солдатам не повезло. Лучи прошлись по нескольким рядам, в которых солдаты, как подкошенные, разваливались на половинки и падали.

"Продолжай! И более не спрашивай!"

"Очень хорошо", - Агисиран звонко рассмеялась, и всё пространство вокруг меня полыхнуло огнём. Я закричал, так как более не мог выносить боль. Огонь пожирал моё тело: волосы вспыхнули и исчезли, кожа, лопаясь волдырями, просто стекла с мышц, которые тоже испарились в одно мгновение, кости обуглились и превратились в пепел. Всё, что осталось от меня - это горстка праха. Боль отступила, моего тела больше не существовало, осталось лишь чистое сознание. Время замерло.

"И что я смогу сделать в таком состоянии?"

"Всё, что угодно."

"Но меня же более нет!"

"Правда? А кто же со мной тогда разговаривает?"

"Я."

"И кто этот я?" - высший огненный элементаль звонко рассмеялась.
– "Делай выбор. Кто ты?"

"Райсэн - Тьма и Свет. Хранитель огня. Герой Дэриона. Лидер восьмерых сильнейших воинов Ардана."

"Сможешь ли ты возродиться, сгорев в магическом круге пламени высшего огненного элементаля?"

"Да."

"Тогда покажи, на сколько сильна твоя решимость! Достоин ли ты войти в вирадис стихии и познать силу твоих древних предков?"

Вирадис! Ну конечно же! Но я думал, что мне будет доступен лишь вирадис хаоса. Выходит, мне также будут доступны вирадис тьмы и вирадис света? Заглянуть в себя. Но куда мне смотреть, когда меня нет? Точнее, нет моего тела. Тогда, кто или что есть "Я"? В какие глубины себя мне смотреть? Нет точки фокуса.

Я посмотрел вниз, словно парил в воздухе. Но чем я вообще смотрю? У меня же нет глаз! Подожди. Какая вообще разница? Это ведь всё теперь не важно! Я смотрю в магический круг, сияющий на выжженой земле, в центре которого лежит горстка праха, которой когда то был я. Хотя, почему был? Я сконцентрировался на своих ничтожных останках и погрузился вниманием внутрь, ощутив, что каждая частица в прахе помнит моё прежнее тело. Вот оно. Память. Каждая частица помнила всё. Я вернулся в прошлое в своих воспоминаниях и увидел Адари, бережно несущую меня на руках через лес и заботливо укутав моё маленькое тельце в волчью шкуру. Если пойду ещё дальше, то увижу родителей! Да. Именно они и являются источником моей силы - их кровь, что течёт по моим жилам, дарит её мне.