– Время проверить наличие в кране горячей воды! – заявила Майя ровно через пять минут после того, как Борис с Ларисой ушли, а меня оставили наслаждаться своими новыми хоромами, – предоставляю тебе право выбора: первый или последний?

– Первый! – само собой, а разве может быть иначе?

– А вот и не угадал, поскольку девушкам требуется намного больше времени! – Майя закрылась в ванной и уже оттуда принялась раздавать мне инструкции:

– Пока я привожу себя в порядок, будь добр, поройся в шкафах – вдруг там завалялось чистое постельное белье! Потом глянь на кухне – будет грустно, если хозяева не оставили нам ни чая, ни кофе. И кстати, если они такие прижимистые, залезь ко мне в пакет – там коробка «Липтона» и конфеты. Я как чувствовала – могут пригодиться, поэтому специально взяла из дома.

В ванной зажурчала вода. Майя с легким сердцем сбросила на меня организацию досуга и занялась собой. Впрочем, это было лучшее, что она могла мне предложить! Мое сердце наполнилось воодушевлением:

– Уверенно заявляю, господа присяжные заседатели, что сегодня подсудимому дадут отведать нечто вкусненькое! О чем он мечтает уже целых две недели и готов подтвердить это под присягой!

Меня начало подтрясывать. Странно, но всякая новая девушка, которая оказывалась в моих объятиях, всегда пробуждала во мне одни и те же чувства. Одновременно предвкушение, неуверенность, скованность и боязнь. Говорят, все наши комплексы идут с детства – а если так, то можно утверждать, что в детстве я очень стеснялся девочек. И часто они своей непредсказуемостью и напором приводили меня в ужас.

Может быть, именно с тех пор мне чрезвычайно трудно знакомиться первым, и я вынужден прикладывать огромные усилия, чтобы просто заговорить с девушкой. Впрочем, все это мелочи! Девушек хватит на всех! Тем более, что есть и такие, как Майя, которым претит роль второго плана, и они предпочитают действовать на опережение!

Понятно, что никакого белья в шкафах обнаружено не было. Точно так же, как и чая, кофе, сахара, сладких ломтиков пастилы и прочих кондитерских изделий. Квартира была стерильно пуста.

Неожиданно у меня возник вопрос: «А где Майя взяла мыло?» Что, тоже принесла с собой? Или она использует душ по принципу душа Шарко, искусственно уменьшая пальцами диаметр вырывающихся из него водных струй, чтобы придать им большую первоначальную скорость? Чтобы откалывать с тела пласты грязи?

Я улыбнулся. Потом улыбнулся немного шире. А потом и вовсе начал давиться смехом! Хорошо, что сейчас Майя не может прочитать мои мысли. Предположение о душе Шарко ей вряд ли бы понравилось, принимая во внимание, какая она чистюля!

Я поплелся в прихожую и вынул из пакета чай и печенье. Поставил на огонь хозяйскую эмалированную кастрюлю, которая каким-то чудом все еще оставалась в квартире. А вот с кружками была беда. Я осмотрел все шкафы и ничего не нашел.

– Настало время познакомиться с соседом поближе! – я открыл входную дверь и надавил на кнопку звонка квартиры справа.

– Кто? – грубый голос из-за двери не оставлял никаких сомнений: здесь живет пролетариат.

– Сосед!

Щелкнул замок. Обладателем грубого голоса оказался молодой парень с пропитой физиономией. Я, признаться, думал, что увижу мужика лет под пятьдесят – но нет! Вот что некачественный алкоголь в неумеренно больших дозах делает!

– Привет! Меня зовут Влад! Теперь я буду жить рядом! Пара стаканов не найдется на время? Завтра верну!

– Под водочку? А мне дашь? – сосед моментально оживился и громко сглотнул слюну.

– Не! Чай будем пить! Но за беспокойство – на тебе двадцать рублей, можешь купить пару бутылок пива!

– Ай, красава! Наконец-то и у меня появился нормальный сосед! – молодой человек с пропитой рожей расцвел, как кактус в засушливый день, – подожди минуту! – и он вынес мне две чайные кружки, которые неожиданно оказались очень красивыми и дорогими.

– От бабушки наследство! Смотри не разбей! Но если разобьешь, за каждую – по две бутылки водки! Договорились?

– Без базара, братан! – конечно, с ним следовало общаться только в такой манере, дескать: «Тут правильные люди заселились, кидаловом и прочей ботвой не занимаются!»

– Какой красивый сервиз! Явно старинный! – я вертел в руках фарфор очень тонкой работы, – сейчас таких уже не встретишь! Интересно, стоят они двух бутылок водки или подешевле? Что, если договориться с ним на весь сервиз? Какую цену он запросит?

Вода в кастрюле закипела. Наливать из нее кипяток в кружку было тем еще развлечением, но я справился. Я заварил чайный пакетик, подождал секунд тридцать и с удовольствием сделал большой глоток. Затем вышел на балкон покурить, а заодно и проветриться.

На улице хлестал дождь, время – уже половина одиннадцатого, и редкие прохожие спешили домой, чтобы отогреться и прийти в себя после напряженной трудовой вахты.

– Закрой дверь! Ветром сносит! – до меня донесся звонкий голосок Майи, которая выскочила из ванной и тут же попала в свежую атмосферу улицы, – и хватит курить!