– Привет! – хмуро ответил Игорь, собираясь тащить тяжелый кофр.

– А меня прислали тебе помочь.

– Кто, Светлаков?

– Да, он сказал, что со штативом я как-нибудь справлюсь.

– Хорошо. Вот тебе штатив, я беру камеру и мы идём к автобусу. День был замечательный, светило солнце и дул прохладный ветерок. Автобус ещё не подъехал и молодые люди стали обмениваться впечатлениями.

– Вышел я вчера из гостиницы в десять часов вечера, – бодро рассказывал Савелий Комаровский, – и не поверил своим глазам. На улице никого не было. Я повернул на другую улицу и там тоже никого. Ну думаю, что-то случилось. А потом оказалось, что немцы уже просто спят.

– Да, ты прав, – подтвердил Михаил Твердых. – Рабочий день у них начинается в восемь часов утра и поэтому спать они ложатся рано.

– А вот полицейская машина подъехала ко мне уже через десять минут и поэтому я сразу же вернулся в гостиницу.

Оживлённый разговор прервал подошедший автобус. На переднем сидении, рядом с водителем сидел экскурсовод Александр.

– Доброе утро, – поздоровался он. – Надеюсь, вы уже позавтракали?

– Да, спасибо, всё было очень вкусно.

– Друзья, мы сейчас проедем по окрестностям Кёльна и осмотрим его зелёную зону, а уж затем пойдём на экскурсию в Кёльнский Собор.

Все быстро сели в автобус, Меньшов распаковал камеру, приготовившись снимать, и автобус тронулся. Сперва они приехали в Хорвайлер, полюбовались на высотные дома, большой зелёный парк и замечательное озеро, затем съездили в Хюрт, маленький городок, с такими игрушечными домами и чистыми улицами, что не верилось будто здесь живут люди. После небольшой паузы они поехали в Розрат, а затем в Бенсберг, знаменитый не только живущими здесь миллионерами, но и прекрасным, ухоженным как парк, лесом. Александр тем временем рассказывал:

– Укрепления древних кельтов появились здесь более пяти тысяч лет назад, а постоянные поселения возникли ещё до нашей эры. В пятнадцатом году от рождества Христова родилась основательница Кёльна Агриппина. Она была дочерью римского полководца Германика, а потом стала женой римского императора Клавдия. В этом браке родился впоследствии известный римский император Нерон. Со дня основания город назывался Колония Агриппины, сокращённо Колония, а на местном просторечии Кёльн.

– Это что же получается? – врубился в разговор неугомонный Комаровский – Тут не немцы правили, а римляне?

– Да, – подтвердил Александр. – К середине пятнадцатого столетия Кёльн являлся крупнейшим городом немецких территорий Священной Римской империи. Но знаменит он стал прежде всего своим готическим собором, который признан шедевром архитектуры и назван одним из чудес света.

Автобус тем временем въехал в город, неторопливо проезжая по узким улицам, останавливаясь на светофорах и пропуская гремящие на рельсах трамваи.

Небольшие трёхэтажные дома сменялись высотными зданиями, а новая площадь Медиа-Центра поражала своим разнообразием. Здесь располагались теле и радиостудии, здания бюро и офисов. В центре площади сверкало на солнце озеро, а вокруг него раскинулись столики ресторанов.

– Здесь мы можем пообедать, – предложил Александр, выходя из автобуса.

Меньшов, который беспрерывно снимал на видео, наконец-то сделал паузу, уложил камеру в кофр и начал фотографировать детей, которые катались в лодках по озеру. – А меня снять можешь? – спросила Светлана Анненккова и так мило улыбнулась, что отказать ей было невозможно.

– Поставь штатив на землю и стань на фоне этого здания, скомандовал Игорь, поднимая аппарат.

– А кто красивее, я или здание? – непосредственно спросила Светлана.

– Ну если тебя раздеть, то конечно ты! – подтвердил Меньшов.

– Дурак, – обиделась девушка, но всё-таки продолжала позировать и фотографии получились замечательные.

Тем временем группа отправилась обедать. Александр привёл их в небольшой китайский ресторан, где можно было недорого, но вкусно поесть. По сравнению с кухней гостиницы, здесь выбор блюд был намного богаче. При этом, заплатив семь евро, можно было неоднократно наполнять тарелки едой. Отведав запечённый рис с уткой и выпив зелёного чаю с мёдом, сытые и довольные, они направились к Кёльнскому собору.

– Мы встретимся у «Дома». Это традиционная фраза для Кёльна. Местные жители любовно называет Кёльнский собор «Домом», – пояснял Александр, оживлённо жестикулируя. – Католический собор Пресвятой Богородицы и Святого Петра строился в течении 632 лет в два этапа. Первый период с 1248 по 1437 год и второй с 1842 года по 1880. Высота двуглавого собора 157 метров.

Основным религиозным сокровищем Кёльнского собора являются святые мощи трёх королей, в православной религии Волхвов. Они хранятся в золотом саркофаге.