Но исследовать подземелья острова экспедиция не рискнула не смотря на то, что была еще одна причина проникнуть в подземелья Шумшу. Причина слишком удивительная и грандиозная! О ней читатель узнает, если перевернет следующую страницу.

Самое грандиозное и умопомрачительное было на Шумшу в другом. Вот уже много десятилетий бытует легенда о том, что на Шумшу самый знаменитый японский полководец Второй мировой войны Томоюки Ямасита спрятал тонны награбленных им сокровищ стоимостью в 200 миллиардов долларов. Поэтому и дрались японцы отчаянно за этот остров, когда был высажен на него наш десант. И президент США Трумэн по той же причине хотел завладеть им.

Японский генерал-лейтенант Томоюки Ямасита получил прозвище Малайский Тигр в 1942 году за коварство и агрессивность. Именно он разработал технику ведения боевых действий в джунглях, что определило успешные действия японских войск в Азии в начальный период Второй мировой войны.

После Первой Мировой войны в Великобритании решили, что основой обороны на Дальнем Востоке должен стать базирующийся в Сингапуре Британский Восточный флот. Он комплектовался за счет списываемых из вод метрополии боевымх кораблей.

Боевые действия на суши во внимание не принималась. Поэтому «Гиблартар Дальнего Востока», так называли англичане Сингапур, на суши не укреплялся. Развернуть же крупнокалиберные орудия кораблей в сторону суши физически было невозможно. Английская администрация Сингапура отвергла превращение своего города в настоящую крепость по ряду причин. Подземных укрепления было решено не строить потому, что их затопит вода. Для наземных укрепления вроде бы нашлось места в перенаселенном Сингапуре. Было отвергнуто и затемнение при бомбардировках потому, что с отключением электричества в городе перестанут работать вентиляторы.

Британские офицеры, служившие тогда в Юго-Восточной Азии, о своем японском противнике отзывались презрительно. Они утверждали, что один англичанин стоит в бою 10 японцев, японцы безынициативны и имеют самое ограниченное представление о войсковой тактике.

Генерал Ямасита до военных действий в Малайзии был японским военным атташе в Германии. После возвращения в Японию, он был назначен в июле 1941 года командующим 25-й армией.

Ямасита, будучи горячим сторонником модернизации японских вооруженных сил по немецкому образцу и введения в них десантно-штурмовых и мобильных бронетанковых подразделений, решил воплотить в жизнь свои задумки.

Его реорганизация армии сразу сказалась В боях в Малайзии всего за два месяца его армия нанесла британцам ряд тяжелых поражений в джунглях.

К моменту выхода к предместьям Сингапура армия Ямаситы была изрядно потрепана. Ее численный состав сократился вдвое и насчитывал немногим более 30 тысяч человек. А в британском гарнизоне Сингапура насчитывалось 130 тысяч человек.

Чтобы взять Сингапур, требовалось пошевелить мозгами. Практически сходу форсировав узкий пролив, отделяющий Сингапур от материка, Ямасита решил приказал артиллеристам открыть по британским позициям ураганный огонь, несмотря на ограниченное количество снарядов. В результате решительной атаки японцы сумели захватить главный резервуар в предместьях Сингапура, снабжавший город питьевой водой, однако при этом израсходовали практически все боеприпасы.

Генерал Ямасита решил, что единственной возможностью победить англичан является смелость, и с видом победителя предложил британскому командующему генералу Персивалю «прекратить бессмысленное кровопролитие». И это сработало.

Через несколько часов английская делегация, в которой Персиваль лично нес белый флаг, в сопровождении японского офицера проследовала к японскому штабу. Продержав англичан под палящим солнцем, Ямасита пригласил их в тесное душное помещение. Там генерал произнес:

– Мы требуем немедленной безоговорочной капитуляции.

Он надеялся, что англичане не поймут, в каком угрожающем положении находится японская армия.

Персиваль заявил, поставив белый флаг в угол, что окончательный ответ английская сторона даст в половине одиннадцатого вечера.

Понимая, что нужно действовать стремительно, чтобы англичане не опомнились, чтобы чувство страха у них не прошло и они не прозрели, Ямасита пригрозил Персивалю6

– Сейчас 18.00. Если условия капитуляции не будут приняты немедленно, то японцы начнут всеобщее наступление.

И Персиваль уступил, согласившись прекратить огонь в 20 часов 30 минут. Он попросил японского генерала сохранить жизнь семьям английских граждан.

– Мы примем меры, – ответил Ямасита.

В результате капитуляции Сингапура в японский плен попало свыше 80 тысяч солдат и офицеров войск Британского Содружества. Это была крупнейшая капитуляция британских войск в истории.

Если прибавить к пленным 80 тысячам англичан несколько десятков тысяч плененных индийцев, то станем понятно в Азии стали называть Ямаситу Малайзийским тигром.