После обдумывания Арт решил ехать не послезавтра затемно, а завтра вечером. Он собирался переночевать в лагере и утром затемно начать поход к замку. Предстояло походным маршем преодолеть тридцать лиг, достигнуть замка за пять часов, если ни что не помешает, за оставшиеся пол дня следовало или взять замок или отойти назад в лагерь у проклятых земель. Поэтому Арти хотел начать поход затемно, чтоб успеть всё за световой день.

Ещё раз проверив имущество, которое он решил взять в поход, он сложил его назад в оружейный шкаф в отдельную секцию, закрыл шкаф на замок и позвонив в колокольчик велел Алине позвать телохранительниц к себе в кабинет. Явившимся телохранительницам он объявил:

— Завтра после обеда мы отправляемся в лагерь, который будет разбит у проклятых земель, там ночуем и послезавтра с составе войска из чуть больше сотни воинов попробуем достичь замка «чёрного» мага и штурмовать его. Капитан Дан, выдаст вам амулеты защиты от магии и физических ударов. Отнеситесь серьёзно к подготовке.

— Капитан Дан, уже занёс нам амулеты и предупредил. Амулеты десятника. У нас есть свои примерно равные амулету сотника, но кристаллы с магической энергией в них пусты. Мы давно не были в империи и возможности зарядить их не было, а магов тут нет. — ответила за всех Ютана.

— Отлично, верните амулеты капитану. Свои принесите мне, я их заполню. Если вопросов нет, то свободны. — Отпустил девушек молодой барон.

— Мы не знали, что вы маг, господин барон.

— Я не маг у меня просто есть небольшой дар. Меня даже не взяли в Академию, так он мал. Но я попробую зарядить за оставшееся время ваши амулеты.

— Спасибо, господин барон. — Девушки удалились.

Минут через пять вернулась Ная, она выложила амулеты на стол и невинно спросила Арти:

— Завтра мы выезжаем, может быть мне навестить вас, господин барон, сегодня вечером? Я слышала, что вы сегодня не играете в шахматы с Марьяной. Нам очень понравилось отдавать вам долги после проигранного спора, и теперь любая из нас согласна повторить.

— Спасибо, Ная. Если есть желание приходите. Одна.

— Хорошо.

Когда девушка ушла, Арти отправился в кузню, посмотреть, как идут дела со шлифовкой топора. Топор уже был отшлифован и насажен за рукоятку. Осмотрев качество шлифовки и рукоятку Арт остался доволен работой и выбил на лезвии своё клеймо. Топор был почти готов, оставалось отполировать рукоятку, покрыть её красящим раствором, а когда раствор высохнет покрыть рукоятку прозрачным лаком.

— Когда закончите? — Спросил кузнеца Арт.

— Завтра утром будет у вас. Сейчас придёт столяр и нарежет резьбу. Покроем красящим раствором, к вечеру высохнет. За ночь покроем тройным слоем лака. Утром принесём к вам. — Ответил Иттим, немного подумав.

— Спасибо Иттим.

— Стараемся, господин барон, топор изумительный. Я первый раз вижу такую сталь и такое качество работы. Правда великоват, мне кажется для вас, но я не воин и в этом мало понимаю.

— Завтра утром жду топор. — Завершил разговор Арт и вышел.

Из замка выехали, четыре всадника, миновав стоящий у замка посёлок «Гремячий» вышли на дорогу ведущую, на закат солнца, перешли на рысь и быстро исчезли из вида. Утром по этой же дороге ушла большая колонна из вооружённого в стальные брони небольшого войска, сопровождаемые семью повозками провианта и военного имущества. Четыре всадника, выехавшие после обеда, скорее всего, хотели его догнать. Это у них должно было получиться не скоро.

Сто восемьдесят воинов в полном вооружении на небольших лошадях, даже в сопровождении семи повозок, быстро двигалось к «проклятым» землям далеко впереди. Вскоре войско миновало небольшое болотце, перевалило через небольшой холм, впереди воинам открылся вид на «проклятые» земли. Отряд спустился с холма, переправился по небольшому мосту через речку и подъехал к вплотную к «Еловому» бору. Дорога заходила в лес и исчезала в его сумраке. Здесь находилась граница «проклятых» земель.

Капитан Дан, спрыгнул с коня и распорядился разбивать лагерь. Мгновенно территория начала преображаться. Через час на этой прогалине стояли шатры, задымились костры и войско расположилось на отдых. Дан, смотрел в сторону «Елового» бора. Не смотря на то что, территория нового баронства почти вся была покрыта лесами и местные, были привычны к лесу и жизни в нём, «Еловый» бор, и все леса за ним до озера Свитень пользовались дурной славой. Дело было не в том, что лес дремуч и плохо проходим, а в том, что много лет назад тут жил «чёрный» колдун. Девять лет назад этот колдун умер, но от этого не стало лёгшее, наоборот, в лесу стало опасней и страшней.

В землях бывшего колдуна расплодилась нечисть и выходцы из «разломов». Люди начали пропадать, и население стало разбегаться из этих мест. Нечисть не выходила из границ бывшего барона-колдуна, но и любой перешедший границу, пропадал и не возвращался. От разбитого военного лагеря по лесной зараставшей дороге в тридцати семи лигах стоял замок умершего колдуна. Расположен он был в центре «проклятых» земель, бывшего баронства колдуна, на берегу широкой реки. Завтрашним утром войску предстояло пройти по дороге мимо двух заброшенных деревень и достигнуть замка, штурмовать его и захватить. Войско ждало своего барона.