– Женушка нашего менеджера тоже как-то интересовалась, - заржал Борис.
– А потом лично познакомилась с "молотом" Тора.

– Капитан... С Аллой Репиной?
– Барская брезгливо передернула плечиками. Ее женское чутье и здесь не подвело. Теперь хоть немного стало ясно, почему Юра так не любит Таранова.

– Так как, красавица...
– Конев подошел к ней поближе и с невероятной грацией для его комплекции уселся на соседний стул.
– Еще интересно про "молот" или предоставишь возможность настоящим мужчинам позаботиться о себе? Сходим куда-нибудь вечером?

Прямота и беспардонность экс-капитана разили наповал. Благо, свое богатство он не расчехлил и не предложил полюбоваться.

– Спасибо, обо мне заботиться не надо, - она убрала огромную лапищу защитника со своего колена.
– Ступайте, лучше, на лед. Там помощник тренера уже пятнадцать минут свистит, как паровоз. Наверняка, по вашу душу.

Конев театрально вздохнул, но с кресла поднялся.

– Зря Вы так, Анастасия Игоревна. Я, между прочим, к Вам со всей душой.

– Борис, мы ведь с вами взрослые люди, - Настя улыбнулась одними губами.
– В вашем предложении было больше о... хозяйстве, чем о душе.

– Хорошее хозяйство еще никогда не мешало хорошему общению, - мгновенно нашелся тот.

Поражаясь самой себе: с чего бы она сегодня такая разговорчивая, Барская все же ответила.

– Сожалею, но Вы явно обратились не по адресу. Если зудит и неймется, лучше обратиться к кому-нибудь иному. К Алле, например. Возможно Вам, как бывшему капитану, она не откажет.

Конев растянул губы в улыбке, обнажив зубы. Парочки передних не хватало. Скорее всего, встретились с чьим-то крепким кулаком.

– Эх, красавица... Разбила ты мое сердце. Пойду на тренировку. Может, удастся капитана разок о бортик припечатать, гляди, и полегчает.

– Удачи!
– бросила Настя, тут же забывая о спортсмене.

На мониторе уже мелькали заголовки последних спортивных новостей и колонки со статистикой.

Начало сезона оказалось богатым на сюрпризы.

***

Андрей натянул на себя старый, удобный свитер и перчатки. Градский, скорее всего, загоняет их сейчас, перед тренировкой, как бешеных собак, но это и правильно. Вчера по площадке все передвигались, как сонные мухи, а хоккей не "Лебединое озеро", здесь нужно двигаться быстро, четко и слаженно. Мордобоем шайбу не закатишь, хотя некоторые морды он сейчас и сам был бы не против подправить.

– Андрюха, забей ты на Коня, - словно прочитав его мысли, сказал Гагарин.
– Он у нас парень горячий, вот и ляпает своим языком без контроля.

– В его годы пора бы уже научиться держать язык за зубами, - капитан был непреклонен.

– Так зубы то у него тю-тю, выбиты!
– заржал Иван.
– Вот и несет парня.

– Там, похоже, одними зубами не обошлось...

– Андрюха, - Гагарин хитро сощурился.
– А может не в Коне дело? Ты на девку обиделся?

Таранов резко обернулся к другу. Губы сжаты в тонкую линию, на скулах играли желваки.

– Ууу...
– протянул вратарь.
– Так я угадал. Все дело в Барской.

– Иван, будь другом, даже фамилию эту при мне не упоминай. Никогда. Мне и дядюшки ее хватило.

– И как, простите, ты собираешься с ней работать? Вам ведь перед журналистами вместе за все отдуваться. В горе и в радости...

– Долго она здесь не задержится. Помяни мое слово.

– Так ты собираешься выжить ее?

– Больно надо, - Андрей скривился, словно сама мысль о подобном была ему противна.
– Сама уйдет: или ляжет под кого из ребят, или опозорится, или еще что. Я не пророк, но хоккей не бабское дело. Какой из нее пресс-секретарь?

– Симпатичный...

– Не заметил, а вот скверный характер прочувствовал. Надо бы узнать, зачем ей это...

– А может, она на самом деле неплохой спец?

– Ваня, я в жизни не поверю в подобную чушь!

О том, как вчера эта "баба" умыла всех журналистов своими познаниями, Иван решил не рассказывать. Если друг хочет верить в свою идею - пусть верит. Лично ему Барская даже понравилось. Было в ней что-то. Характер... Она, конечно, не такая хорошая, как его Машка, но и не Алла. Скрудж, бесспорно, сволочь еще та, но порода у него бойцовская, если племяшка того же племени - Таранову придется несладко.

– Знаешь что, Андрей, - Гагарин на секунду задумался.
– Ты только не пори горячку, очень тебя прошу.

Тот пропустил предупреждение друга мимо ушей и продолжил одеваться.

***

Тренировка началась с бега. После поражения тренер решил сменить обычную тактику тренировок и увеличил время разминки. Эдуард Станиславович нещадно гонял парней по площадке, будто готовил конькобежцев.

– Давайте же, ленивые задницы!
– даже Настя в кабинете администрации услышала его рев.
– Быстрее! Еще быстрее! Да вас даже стоячий обгонит! Что это за скорость?