Нет, рисковать Настей ради минутного удовольствия Андрею не хотелось. Однако и постоянное мельтешение полуголых женских тел перед глазами не способствовало душевному равновесию. Измотался вусмерть, даже маска беззаботности больше не держалась на лице. Хотелось простых вещей, прямых разговоров и тишины. Хотя бы на один вечер окунуться в уютную атмосферу, где нет матчей, тренировок, опостылевших гостиниц и подлости спонсоров. Только при этом не чувствовать себя ненужным и одиноким. Чтобы было все как в детстве, но немного иначе - с учетом нынешнего себя, взрослого.

Вот только ни родители, ни любимая сестренка для этого не годились. Им он заботливый сын и брат, гордость и надежда семьи, а хотелось быть просто Андреем. Без грузной важности и порой обременительного внимания. Быть принятым и понятым без условий. Как есть, со всеми тараканами и желаниями. Отчего-то рядом с Настей это удавалось. Удавалось изначально, после первой настоящей близости, словно в ответ на ее горькое откровение и он снял собственные запреты. Баш на баш. А потом втянулся. Стал неуловимо зависим от этой свободы и интимности.

Порой ловил себя на мысли, что даже жалеет... Жалеет, что Настя не требует чего-то более серьезного. Ключи от его квартиры, и те брать не желает, упирается. А он бы и ключи отдал, и много чего еще... Глупость, конечно, но что было, то было. Мыслям "Вон, из головы!" не прикажешь. Они появляются и делают свое черное дело: разжигают желания и переворачивают сомнения.

Огромный громоздкий джип Бориса уже показался из-за поворота. Скоро он будет дома, а там и Настя подъедет. "Скорей бы уже добраться до нее!" - только Андрей об этом подумал, как аккурат возле него притормозил знакомый серебристый Фиат.

– Черт возьми!
– он радостно вскрикнул, не веря своим глазам.

Пассажирская дверца открылась, и ухоженная женская ручка поманила вовнутрь. Раздумывать Таранов не стал. Махнул обалдевшему Борису и, бросив сумку на заднее сиденье, нырнул в салон.

– Солнце, ты даже не представляешь, как я рад тебя видеть, - за Фиатом мгновенно образовалась настоящая пробка, но ладошка женщины легла на коротко стриженный затылок, а губы оказались слишком близко, мягкие, теплые и желанные. Сорвался, как голодный щенок. И не отпускал, пока не услышал позади требовательный гудежь машин.

– Ух! То, что доктор прописал!
– Андрей пригладил заметно отросшую бороду.

– Куда едем, пациент?
– облизав зацелованные губы, весело спросила Настя и нажала на газ.

– Туда, где есть кровать, и нам не помешают!

– Может, ко мне?
– с надеждой в голосе уточнила женщина. Тянуться в холостяцкую квартиру Таранова не хотелось. Никакая кровать не компенсирует пустого холодильника, а кормить героя придется, и не лишь бы чем.

– Нет, солнце, давай в мою берлогу. У меня с собой целая сумка грязного шмотья, а завтра с утра тренировка, будь она проклята, - он устало потер глаза и откинулся в сиденье. Все-таки как же хорошо, что Настя приехала. Стоило очутиться рядом, как сразу легчало.

– Андрей, ты даже не представляешь, на какие чудеса способны современные стиральные машинки, - Барская была верна себе: заботлива, но упряма.

– Не тем манишь!
– капитан плотоядным взглядом прошелся по одетой в строгий брючный костюм фигурке.
– А почему не в юбке?

– Переодеться не успела, - не отвлекаясь от дороги, бросила Настя. После того, как Андрей однажды сознался, что без ума от ее ног, количество юбок и платьев в гардеробе значительно увеличилось. Не грудью, так ножками, а взор бойца следовало баловать.
– А ты чего такой бодрый? Вроде игра была нелегкой. Даже синяк под глазом заработал, красавчик.

Игнорировать синяки и ушибы она пока не научилась, хоть Таранов и ворчал каждый раз, как упоминала. Насмотреться - насмотрелась. Каким он только после матчей не возвращался! А вот не беспокоиться - пока не выходило. Не было у нее раньше таких драчунов! Бизнесмены были, все в костюмах, выбритые и лощеные, а вот усато-бородатых форвардов - нет. Не попадались.

Как и ожидалось, Андрей даже упоминание о синяке проигнорировал.

– То есть я тебе сонный и ленивый больше нравлюсь?
– он всем корпусом развернулся в ее сторону.
– Дездемона, кто ж тебя так утомил? Вот и оставь женщину на неделю в одиночестве!

– Да я как раз рада. Только необычно это. Ты ведь, как медведь, спишь после матчей, а тут...

– Вырубился в самолете. Поел и вырубился, - простой ответ. О том, что снилось, Андрей предпочел не рассказывать. Хватило и того, что Иван вынужден был дважды будить его. Нервы в последнее время были ни к черту, даже поспать спокойно не получалось.

– И даже симпатичные барышни из группы поддержки о колени не потерлись?
– как бы не всерьез поинтересовалась Настя.

– Не хочешь услышать правду - не спрашивай!
– наставительно, словно мудрый учитель нерадивым ученикам, пробубнил собеседник.