После того как кролики будут запущены в яму, они быстро (особенно крольчихи) начинают расширять нору. В первое время, когда нора маленькая, может наблюдаться ситуация, когда один кролик не пускает в нору остальных, но позже, когда животные вырывают ответвления каждый для себя, в нору входят дружно, а если и есть конкуренция, то разве что внутри.

От хозяина требуется лишь приносить пищу, чистить кормушки и поилки и обычной лопатой счищать навоз вместе с землей, которую кролики будут выгребать из норы в процессе ее расширения.

Для того чтобы отловить кролика, надо дождаться, когда он вылезет из норы в яму, задвинуть задвижку, поймать его и использовать по назначению.

Преимущества метода.

• Очень низкие затраты. Одной ямы хватает практически навечно – не надо менять клетки со временем. Материала на строительство идет очень мало. В яме размером 2x2 м содержится одновременно 100–200 кроликов (разного возраста). Подсчитайте, сколько будут стоить клетки для них! Конечно, в зависимости от методов строительства и цен на материалы строительство ямы может выйти несколько дороже. Но в будущем все это окупится. Кроме того, у многих есть подвалы или погреба, в которых надо лишь отгородить часть площади. Если же яма изначально делается для кроликов, то часть ее может служить хранилищем для корнеплодов. Но, к сожалению, комбикорм и сено в погребе хранить нельзя.

• Круглый год у кроликов хорошая шерсть. Определенная линька все же есть, но слабовыраженная, так как в норах холодно и целый год одинаковая температура.

• Нет проблем с беременностью крольчих и родами. Уход за беременными и родящими самками – львиная доля забот кроликовода. Большинство из них вызвано тем, что надо приближать условия содержания крольчихи и приплода к норе, что не всегда хорошо получается. Но при этом методе практически нет проблем. Если беременные крольчихи становятся пугливыми и нервными, они забиваются в свою норку и чувствуют себя спокойно. За крольчат самки тоже не переживают. Покидая гнездо, они зарывают вход в норку землей, оставляя небольшое отверстие для циркуляции воздуха.

• Кролики меньше болеют, поскольку находятся в условиях, приближенных к природным условиям содержания.

• Чистоту надо поддерживать только в яме, а в норах всегда бывает чисто, поскольку кролики в них не испражняются.

• Экономия площади. В одной яме можно содержать 100–200 кроликов.

• При таких условиях содержания значительно упрощается процесс кормления кроликов (по сравнению с множеством клеток, кормушек и поилок).

• В этих условиях кролики не боятся крыс.

• Практически не пропадают корма, поскольку в одной яме живут разновозрастные животные.

• Кролики быстро размножаются.

• Пол в яме не замерзает, так же как и вода в поилках. Так что разницы между зимой и летом нет. Земля дает свое тепло, что облегчает борьбу с холодом.

Недостатки метода.

• Основной недостаток – это инбридинг. Во-первых, кролики мельчают (хотя животные средних размеров обычно более рентабельны). Во-вторых, возникают болезни, уродства, мертворождение. Решается эта проблема несколькими методами.

1. Содержание большого количества кроликов. Чем их больше, тем меньше шансов, что произойдет спаривание с родственником. Все же это будет происходить, но при большом количестве весьма редко.

2. Смена самцов через 1–2 года.

• Еще один недостаток метода – трудности с племенной работой.

• При таких условиях содержания кролики дичают, с ними труднее иметь дело.

• Повреждение шкурки у самцов вследствие драк.

• Сложность с удалением навоза из ямы.

Важные советы.

• Нору нужно делать такую, чтобы в нее могли пройти одновременно два кролика или больше.

• Если кроликов много, а яма небольшая, то кормление должно быть непрерывным.

• Выбирайте подходящее место для обустройства ямы. Почва должна быть соответствующая, а грунтовые воды залегать глубоко.

• Сажать в яму лучше всего молодых кроликов в возрасте 3–4 месяца, еще не имевших потомства.

• Желательно в крыше ямы оставлять зарешеченное окошко. Без света кролики вяло размножаются, быстро жиреют, хуже растут.

Кролик по своей природе – грызун. У него в течение всей жизни растут передние зубы (резцы) и поэтому всегда есть потребность их стачивать (что-нибудь грызть).

Если кролик голоден, то он вынужден заполнять желудок чем попало. Кролики грызут деревянные части фасада (рамки дверец). При недостатке в рационе соли они грызут задние части клетки, реечные настилы, пропитанные мочой, чтобы частично восполнить недостаток соли за счет аммиачных солей. Если кролик грызет клетку – это является признаком минерального голодания.

В диком состоянии кролики питаются различной зеленью: травой, листьями, побегами деревьев и кустарников, семенами и кореньями. Дикий кролик инстинктивно выбирает из окружающего растительного мира все необходимое для своего существования и размножения. Совсем иные условия у домашних кроликов, когда выбор пищи и кормовой режим всецело зависят от человека.