Залп оборвал ее голос…

23 ноября 1942 г. войска Юго-Западного и Сталинградского фронтов, разгромив вражеские войска на заходящих флангах своих ударных группировок, встречаются в районе Советский, Калач, завершая окружение всей Сталинградской группировки. Главные силы Юго-Западного фронта (без 21-й армии, которая вскоре возвращается Донскому фронту) продолжают наступать в юго-западном и западном направлениях, создавая внешний фронт окружения. Сталинградский фронт оставляет три армии для блокировки и уничтожения окруженного противника, остальными силами тоже продолжает двигаться на юго-запад, отбрасывая внешний фронт как можно дальше от котла. Ликвидация окруженных в районе Сталинграда частей 6-й и 4-й танковой немецких армий возлагается Верховным Главнокомандующим И. Сталиным на войска Донского и Сталинградского фронтов. Они приступают к выполнению этой задачи с ходу, не прекращая наступления.

Вспомним как это было…

23 ноября 1942 г. передается сообщение Совинформбюро «В последний час» – о начале разгрома немецко-фашистских войск под Сталинградом. Наши войска окружили основные силы вражеской группировки в междуречье Волги и Дона и нанесли противнику тяжелый урон.

Участники Сталинградской битвы вспоминают: «Как только показались первые танки Юго-Западного фронта, танкисты-сталинградцы подали им условный сигнал – серию зеленых ракет. Воины 4-го танкового корпуса ответили таким же сигналом и на самой высокой скорости устремились вперед. Более сотни километров трудного боевого пути остается позади. Дни и ночи шли советские воины навстречу друг другу. По приволжской степи, изрезанной глубокими балками и оврагами, безостановочно двигались они вперед, ломая всякое сопротивление врага. Незнакомая местность, бездорожье, снег и слякоть, полузамерзшие степные речушки – все это требовало от них огромного напряжения сил. Не сбиваясь с заданного направления, танкисты, артиллеристы и мотопехота Юго-Западного и Сталинградского фронтов стремительно пробивали себе путь. В своих горячих сердцах они несли честь и славу Сталинградской победы.

Снайперы 50-го гвардейского стрелкового полка 15-й гвардейской стрелковой дивизии Герой Советского Союза гвардии старшина Н. Я. Ильин (слева) и гвардии старшина А. Е. Гордиенко на огневой позиции под Сталинградом

Долгожданная встреча воинов вызвала всеобщее ликование. В воздух взлетели шапки, и громкое «ура» раскачивалось вокруг. Начались крепкие рукопожатия, объятия и поцелуи впервые встретившихся, незнакомых, но родных друг другу людей. Первый этап операции был успешно завершен.

Долгожданная встреча бойцов Юго-Западного и Сталинградского фронтов. 23 ноября 1942 г.

Рассвет 23 ноября 1942 года. Понедельник. 4-й механизированный танковый корпус под командованием генерал-майора А. Г. Кравченко переправляется через Дон, воспользовавшись мостом, захваченным накануне 26-м танковым корпусом. На левом берегу реки танкисты преодолевают сопротивление противника в районе камышей и устремляются вперед, на хутор Советский.

Андрей Григорьевич Кравченко

Сергей Игнатьевич Руденко

Утро 23 ноября. Прорвать оборону врага 24-я армия генерала И. В. Галанина не может. 65-я армия и 3-й гвардейский кавкорпус Юго-Западного фронта выходят на рубеж Ближняя Перекопка, Большенабатовский. Соединения фронта поддерживает 16-я воздушная армия генерала С. И. Руденко.

В это же время. Для обеспечения действий подвижных групп в глубине обороны врага 4-му механизированному танковому корпусу придаются артиллерийские части, в том числе истребительно-противотанковые полки. Обладая высокой маневренностью, эти полки оказывают большую помощь танковым и кавалерийским корпусам.

Изрезанная балками и руслами рек местность, слабо развитая сеть дорог ограничивают маневр танков и вынуждают советских воинов действовать лишь в определенных направлениях. Противник полностью использует эти условия местности, чтобы остановить продвижение советских танков. Особенно яростно сопротивлялся враг у селения Громки, где им создан сильный опорный пункт. Наступавшие здесь танкисты, до этого не участвовавшие в боях, вместо атаки с ходу останавливаются и начинают вести огонь с места. Эти действия могут замедлить наступление, и танки понесут большие потери. Нужен быстрый, решительный удар по врагу. Понимая это, начальник штаба танкового батальона старший лейтенант Н. А. Лебедев, не медля ни минуты, врывается на своем танке вперед и на ходу открывает сильный огонь. Воодушевленные примером своего командира, танкисты смело двигаются в атаку. Сломив сопротивление противника, они врываются в Громки и уничтожают штабы двух полков 13-й румынской пехотной дивизии.

Советские танкисты в окрестностях Сталинграда

В это же утро. 19-я танковая бригада 26-го танкового корпуса Юго-Западного фронта начинает атаку противника в г. Калач. К 10 часам советские танки врываются в город, но немцы оказывают упорное сопротивление. Сильным миномётным и пулемётным огнём они останавливают продвижение советской пехоты, наступающей на северо-западную окраину города. Тогда на помощь атакующим приходят подразделения 157-й танковой бригады, которые к этому времени выдвигаются на правый берег Дона.