Затем скот перевозят в загоны, где откармливают зерном. Сегодня более 70 процентов зерна, производимого в США — одна треть всего зерна, произведенного в мире, скармливается КРС и другому скоту. Если бы земля, используемая для выращивания кормового зерна, использовалась бы для производства зерна в пищу людям, сотни миллионов людей могли бы быть накормлены.

Некоторых животных так же кормят побочными продуктами сельского хозяйства

такими как стебли кукурузы, которые являются несъедобными для людей, а так же пометом свиней и куриц. Некоторые загоны начали экспериментировать, кормя скот цементной пылью, картоном, бумагой, а так же промышленными маслами и отходами. Такая «еда» не лишает людей пропитания; однако может быть затруднительным выработать аппетит к говядине, выращенной на органических и промышленных отходах.

В. Неправда ли, что только незначительная часть американской говядины происходит из тропических лесов?

О. Тогда как менее 2 процентов всей говядины, потребляемой в США происходит из областей, которые недавно являлись Центральноамериканскими тропическими лесами, эта говядина составляет большую часть Центральноамериканского экспорта говядины. То, что незначительно для США, имеет ужасные последствия для наших южных соседей.

Исторически, США были самым большим потребителем Центральноамериканской говядины, эта модель продолжается и сегодня. Например, 97 процентов говядины, экспортируемой Гватемалой, идет в США. Хотя наш импорт из данного региона в целом снизился более чем на 50 процентов, начиная с 1975 года, США продолжают импортировать значительное количество мяса из Центральной Америки и южной Мексики. В 1990 году этот импорт составил около 50 000 тонн говядины, достаточной, чтобы приготовить более 440 миллионов четверть футовых гамбургеров.

Хотя импорт говядины из района тропических лесов охватывает только часть всей говядины, потребляемой в США, вред, наносимый этим «небольшим» количеством окружающей среде и человечеству, огромен. Американцы могли бы легко отказаться от говядины, которую мы импортируем из Центральной Америки. Ведь прекращение нами импорта говядины из этого региона могло бы спасти оставшиеся тропические леса от дальнейшего уничтожения и сделать больше земли доступной для крестьян.

В. Разве вы не преувеличиваете, что скот способствует глобальному потеплению?

О. Мы так не считаем. КРС вносит значительный вклад в производство трех газов

углекислого газа, окиси азота и метана. Эти газы образуют в атмосфере преграды, мешающие теплу покинуть землю — тем самым вызывая глобальное потепление.

Огромные количества углекислого газа попадают в атмосферу, всякий раз, когда леса и другая биомасса сжигается для создания пастбищ. В 1987 году около 1,2 миллиона тонн углекислого газа попало в атмосферу в результате расчистки и сжигания лесов Амазонии, что делалось в значительной степени для создания пастбищ. Только в этом году вырубка леса в Амазонии составила 9 процентов всего мирового вклада в глобальное потепление из всех источников. Дополнительные газы образуются от ежегодного сжигания лугов и сельскохозяйственных отходов от домашнего скота.

Больше углекислого газа создается нашим сильно механизированным сельским хозяйством, которое использует огромные количества органического топлива. С 70 процентами всего Американского производства зерна, теперь предназначенного на корм скоту, энергия, сжигаемая только для производства корма представляет собой значительное дополнение к углекислому газу. В настоящее время в США нужен эквивалент галлона бензина для производства фунта откормленной на зерне говядины. Для поддержания годового пристрастия к говядине средней семьи из четырех человек нужно израсходовать более 260 галлонов топлива. При сжигании это топливо образует 2,5 тонны углекислого газа — столько же, сколько выделяется средним автомобилем за шесть месяцев.

Кроме того, производство кормовых культур для скота требует использования нефтехимических удобрений, которые испускают окись азота. За последние сорок лет использование химических удобрений сильно увеличилось. На окись азота, образуемой удобрениями и другими источниками теперь приходится 6 процентов эффекта глобального потепления.

В заключение, скот в процессе жизнедеятельности выделяет метан, газ, сильно влияющий на глобальное потепление. В то время, как метан так же испускается торфяниками, рисовыми полями, свалками, увеличение поголовья скота и сжигание лесов так же сильно влияют на увеличение выброса метана за последние несколько десятков лет. Выбросы метана ответственны за 18 процентов тенденции глобального потепления.

Так как молекула метана поглощает солнечного тепла в 25 раз больше, чем молекула углекислого газа, то некоторые ученые предсказывают, что метан может стать главным газом, ответственным за глобальное потепление в следующие пятьдесят лет. Ученые уже подсчитали, что более чем 500 миллионов тон метана может попадать в воздух ежегодно. 1,3 миллиарда голов скота испускают около 60 миллионов тонн или 12 процентов всего метана, попадающего в атмосферу. Сжигание лесов, лугов и сельхоз отходов высвобождает еще от 50 до 100 миллионов тонн метана.

В. Вы утверждаете, что скот часто подвергается грубому и даже жестокому обращению. Но разве производители говядины не должны относиться хорошо к своим животным, поскольку от этого зависят их доходы?

О. Конечно в интересах производителя поставлять на рынок здоровых, не имеющих изъянов животных, но по большому счету забота производителей мяса о животных начинается и заканчивается на прибыли. Мясная промышленность это большой бизнес, и с животными, достаточно несчастные, чтобы быть вовлеченными в нее, часто обращаются как с товаром, а не как с живыми существами. Часто существует большой разрыв между минимальной заботой, которую производитель должен обеспечивать своим животным чтобы получить прибыль и фактическими нуждами животных.