Наконец Годри обратил внимание на свою невесту.

– Энжи, дорогая… Ты уже познакомилась со Слаем? Мы вместе учились в университете… Правда, он ушел от нас, потому что понял: у него другое призвание… Этот парень должен был стать писателем.

Анжела с ироничной улыбкой разглядывала Слая Хэмптона. Писателем? Выходит, они коллеги по перу… И все-таки ей не верилось, что этот циник и наглец – писатель…

– Мы не знакомы лично, – улыбнулась она Годри. – Но Ральф представил мне его заочно.

– Но разве вы не говорили за столом? – удивился Годри.

– Нет, почему же… – усмехнулась Анжела, глядя в упор на смущенного Слая. Теперь-то он понял, что обозвал «крашеной лохудрой» невесту своего друга. – Мистер Хэмптон рассказал мне много интересных вещей.

– Называй его просто Слаем, – улыбнулся Годри. – К чему все эти церемонии…

– Как хочешь, милый. Как обычно говорят в таких случаях? Называй хоть ветчиной, только в сандвич не клади…

Годри оторопело уставился на Анжелу. Потом посмотрел на Слая, который окончательно стушевался.

– Это твоя невеста? – спросил он у Годри. В его голосе звучала надежда на то, что он ошибся.

– Да, Анжела Алмери… – пробормотал Годри, все еще не понимая, в чем дело. – А что это вы так друг на друга смотрите?

– Мы немного повздорили, – ответила Анжела. – И выяснилось, что у нас с мистером Хэмптоном разные взгляды на жизнь…

– А… – с непонятным Анжеле облегчением улыбнулся Годри. – Каким Слай уезжал в Оклахому, таким он и вернулся… Слай и женщины – вечная проблема…

– Предпочел бы не касаться этой темы, – нахмурился Слай.

Анжела заметила, что его глаза опять потемнели.

– Договорились, Слай, – кивнул Годри. – Я и не собирался распространяться. Просто…

– Не важно, – перечеркнул Слай его оправдания. – Пойду поговорю с Ральфом. Украду его у невесты. Свадьба – не лучшее мероприятие, на котором я бы хотел его увидеть, но все же…

Слай зашагал по направлению к залу, в котором мелькало белое платье невесты. Анжела покачала головой: последняя фраза звучала так, будто Слай Хэмптон увидел лучшего друга на похоронах. Причем в роли виновника похорон…

– Никогда бы не подумала, Годри, что у тебя есть такие друзья, – пробормотала она.

– Он хороший парень… Только вот с женщинами не ладит.

Так вот в чем причина столь «любезного» отношения Слая Хэмптона к девушке, которая пригласила его потанцевать, и к Анжеле! Он ненавидит женщин. Все просто. А Анжела ломала себе голову, пытаясь понять, почему к Годри этот тип относится совершенно по-другому. Хотела бы она знать, почему у Слая Хэмптона такое отвращение ко всему женскому роду… Ей захотелось спросить об этом у Годри.

– Но я могу его понять, – неожиданно добавил Годри.

Анжела с удивлением посмотрела на жениха. Вопрос, касающийся странной ненависти Слая к женщинам, тут же вылетел у нее из головы.

– Что это значит, Годри? Выкладывай все сразу. Я не собираюсь выходить замуж за человека, не зная его жизненной позиции. И, тем более, отношения к женщинам.

– Успокойся, Энжи. – Годри привлек ее к себе. – Мы с тобой знакомы не первый день. Я не Слай Хэмптон. Не женоненавистник. Просто я имел в виду, что понимаю, почему некоторые мужчины презирают женщин…

– И почему же? – спросила Анжела, пытаясь вывернуться из объятий Годри. – Почему?

– Ну… – задумчиво закатив глаза, произнес Годри. Он делал так всегда, когда хотел ускользнуть от ответа и перевести разговор в другое русло. – Ты уверена, что хочешь говорить об этом именно сейчас?

– Да, – раздраженно ответила Анжела, вывернувшись из объятий жениха. – Именно сейчас. А когда же еще, если через месяц мы с тобой будем стоять у алтаря?

– Ну… Дело в том, что некоторые женщины… гм… неверны своим мужчинам.

– Некоторые мужчины тоже неверны своим женщинам.

– Ну… Это другое.

– И в чем, хотела бы я знать, заключается разница?

Годри посмотрел на нее каким-то растерянным взглядом. Словно столкнулся с существом из другой галактики. Анжела частенько ловила на себе такой недоуменный взгляд Годри, когда они спорили о чем-то. Как правило, это «что-то» было важным для нее. А для Годри… У Годри был свой свод правил. Своя коллекция непререкаемых истин. И отступить от них хотя бы на полшага он не мог, потому что считал их неоспоримыми. Если по этим правилам жили его родители и живет еще масса людей, то разве можно пренебрегать ими?