– Ух!

– Что такое?
– спросила я, пытаясь не захихикать как первоклассница.

– О чем ты?
– спросил он, наклонившись вниз, чтобы потереть свою голень.

Я прищурила глаза.

– Ты что-то не договариваешь. Что?

– Я ничего... я ничего не говорю. Если ты сомневаешься, так это потому, что я пытаюсь сказать то, что я хочу сказать так, как ты еще не слышала.

– Это из-за Сэя?

– Это из-за кучи разных вещей, Рори. Я...хотел подождать. Я хотел поговорить на твоих условия, особенно после того, что произошло с Элли. Я не хотел рисковать, чтобы ты опять убежала. Но я жду... пока ты и Сайрус проводите довольно много времени вместе.

– Бэнджи, не надо.

– Не говори мне "не надо". Ты не захотела, чтобы я высказал свои чувства по отношению к тебе неделю спустя как мы познакомились. Я знаю, что есть вещи, которые я не знаю о твоем прошлом. Может мне и не надо их знать. Может, однажды ты мне расскажешь, и я пожалею, что теперь все знаю. В любом случае, мои чувства к тебе не изменятся. Чтобы иметь чувства к тебе сегодняшней, мне абсолютно не нужно знать тебя в прошлом.

– Да я и сама не знаю кто я сейчас. Я только знаю что я не та, кем была когда-то. Ты не можешь иметь чувства к человеку, который застрял в подвешенном состоянии как я. Я не смотрела в его сторону. Чистилище было бы более подходящим словом.

– Ты это ты.
– он пожал плечами и улыбнулся. Женщина, которая сейчас сидит передо мной, это тот человек, с кем я хочу проводить время, ту, которую я хочу обнимать как прошлой ночью так часто и сильно, как я хочу. Так сильно и часто как хочет она. Если бы ты только дала мне шанс.

Официант принес нашу воду и улыбнулся.

– Готовы сделать заказ?

– Эм...
– я еще раз взглянула в меню, - Я буду только кусочки цыпленка с кесадильей по-западному.

– Мне тоже самое, - ответил Бэнджи.

– Теперь ты просто подлиза, - сказала я, держа меню в левой руке.

Официант записал заказ и затем сказал:

– Вообще-то, он всегда это заказывает.

Почему я не заметила этого? После того как мы стали чаще сюда ходить...Неужели я была так поглощена тем чтобы не дать развиться его чувствам по отношению ко мне, что проглядела его совершенно полностью? Как он может заботиться о ком-то как я?

– Спасибо, Челси, - сказал Бэнджи, не сводя с меня глаз.

– Видишь? Что-то общее у нас есть.

Челси ушла, и Бэнджи положил руки на стол.

– Что ты чувствуешь ко мне? Думаешь, при жизни, я смогу выйти за пределы просто друга?

Я уставилась на прохожих и движущиеся автомобили проплывающие мимо. Бэнджи был неприятно счастлив и вызывал раздражение, и поначалу я вообще не думала что он мой тип мужчины, но внезапно я испугалась, что если я ничего не отвечу по поводу его вопроса, то я могу его потерять. Дружить с ним было очень уютно, даже если порой мне хотелось дать ему пинка и уж, будучи совсем честной, я не была уверена на все сто, что он был просто другом.

Невзирая на его или свои чувства, я была на пути совершения правительственного преступления. Профессор З и Сэй нуждались во мне прямо сейчас и это не оставляло совершенно никакого времени на развитие дружеских отношений, которые намеревались перерасти в нечто большее. Бэнджи, очевидно, воспитывался в очень уважаемой семье, а я была ночным кошмаром для любой мамы. И опять же был небольшой такой неразрешенный вопрос об одном травмирующем жизнь случае и моим бессмертием. Было много всего нового и сомнительного, через что нужно было пройти.

– Я никогда не думала о том, что это может пойти так далеко, - сказала я.

– Просто ответь на вопрос, Рори.

– Что, если я скажу ‘нет’ прямо сейчас и может быть да когда-нибудь?
– как только я произнесла это, я почувствовала, как бьется мое сердце в панике. Он уйдет. Он оставит меня, а я нуждаюсь в нем.

Бэнджи уставился на меня, не способный скрыть свое разочарование.

Я сглотнула.

– Ты больше не захочешь быть моим другом?

– Никогда, - сказал он без сомнения.
– Это твой ответ?

– Может быть. Могу я подумать над этим?

– Конечно. Все равно я пока что не готов отказаться от тебя.

Я положила локти на стол тоже.

– Давай сходим на вечеринку в Тэта Тау немного позже?

– Еще одна вечеринка? Ты начинаешь меня немного беспокоить.

У него было на это право. Я и сама не знала, откуда у меня возникло внезапное желание к социальной жизни, но зато я прекрасно знала то, что меня уже мутило от бесконечного круга - занятия, общежитие и лаборатория, и даже спортивный Зал не спасал положения.