— Все это так, Георг, но не все чиновники продажны, как Гурам и этот, как его, Вертопалов. Русский генерал контролирует спецподразделения на Кавказе, не дает им действовать, как того требует обстановка. Да, он влиятелен, но где его влияние на ВДВ? Какой-то блокпост десантников не может заблокировать. И нам придется прорываться через него. Где гарантия, что Вертопалову не наступят на хвост спецслужбы ФСБ? С безопасностью у него тоже не все в порядке. Да кто он такой, чтобы влиять на ФСБ или внешнюю разведку? Ты не допускаешь, что нас уже пасут и готовят встречу в районе засады?

Чавадзе резко ответил:

— Нет, не допускаю! Если бы русские спецслужбы пронюхали об операции «Пламя», то и Моллаева с офицером Гурадзе повязали бы в Новоильинске, и начальника складов арестовали, никакой колонны не выпустив со складов, а нас накрыли бы во время перехода через завал. Самое удобное место для уничтожения отряда. Артобстрел или авианалет, и все! Наши останки остались бы дымиться на оплавленных камнях этого завала. Но ничего подобного не произошло. По крайней мере, в отношении нашего отряда. Для чего русским играть с огнем, подставлять своих людей, готовить капкан у холма и карьера? Для чего терять своих людей, если наш отряд можно уничтожить и без боя?

Помощник протер платком лоб:

— Ты прав! И все же меня не покидает тревога.

— Ты когда в последний раз кололся?

— Давно! Обещал же, что во время операции воздержусь. Вот и держусь!

— Тогда понятно, откуда у тебя тревога. Скоро глюки начнутся. И о чем ты думал, когда впервые вколол себе героин?

— О том наслаждении, что обещал друг, предложивший шприц.

— Ну и как наслаждение?

— Тебе этого не понять.

— У тебя есть с собой героин?

— Да! Взял с собой на крайний случай. Чтобы не свалиться от ломки!

— Тогда отойди в сторону и приведи себя в порядок!

— Ты разрешаешь то, что сам категорически запретил?

— А что мне остается? Не тащить же тебя, подыхающего, к месту штурма? Мне нужны бойцы, а не рухлядь. Но учти, тебе этот укол будет стоить очень дорого. Когда наступит время делить «бабки».

Помощник повеселел:

— Да черт с ними, с «бабками», спасибо, Георг, ты настоящий друг! С понятием, не то что Череп. Тот бы не только не дал уколоться; узнав о наркоте, он бы пристрелил меня, как собаку! Я быстро, сейчас!

— Давай, давай! И смотри, чтобы никто не видел!

— Никто не увидит, клянусь!

Помощник скрылся в кустах.

Чавадзе посмотрел ему вслед, подумал: вот и доигрался Чары. Гурадзе пристрелил бы? Да я сам кончил бы наркомана, если бы не предстоящая акция. Несмотря на прежние заслуги. И придется кончить. Наркоман никому не нужен. Потому как за дозу продаст мать родную. Так что, Чары, в Грузию тебе хода нет. А жаль, неплохим был помощником.

Чары вернулся изменившимся. Глаза его блестели, настроение поднялось, страхи улетучились:

— Вот и все! Я в порядке!

— Сейчас тревога не терзает тебя?

— Нет! Потому что ты во всем прав.

— Да, я вижу, тебе поговорить захотелось? Только мне не до разговоров. Иди рядом молча. Понял?

— Понял, Георг! Все понял.

В 2.50 передовой дозор отряда доложил, что вышел к западному подножию холма. Чавадзе остановил банду, приказав дозору провести разведку местности, прилегающей к дороге на участке запланированной засады.

В те же 2.50 и полковник Крымов принял доклад капитана Бурмистрова о выходе передового дозора боевиков в район операции. Крымов приказал капитану отойти в пункт «А», вызвал к себе офицеров группы «Мираж». Приказал организовать наблюдение за действиями боевиков. Проведя инструктаж, вызвал по связи Соловьева:

— Блокада-01, я — Крым! Как слышишь?

Командир группы «Мираж» ответил:

— И слышу хорошо, Крым, и все вижу! На холме и у его подножия с севера и юга объявились духи. Пока я вижу трех!

— Видимо, Чавадзе выслал разведку.

— Без сомнения.

— Разведка может войти в «зеленку», где находишься ты с солдатами!

— Ради бога! Мы отойдем к карьеру. Если надо, спустимся вниз. Путь отхода определен и проверен. Место для «кукушки» — наблюдения с дерева — также подготовлено. И боец подходящий есть, сибиряк, потомственный охотник. Для него лес — дом родной.

— Это хорошо! Ну, а что делать, как объявится весь отряд Чавадзе, ты знаешь!

— Знаю, Крым! Один вопрос!

— Да!

— От Сани Тимохина нет никаких известий?

— Нет! Но у него все, вероятно, идет по плану. Мы договорились, что он выйдет на связь по окончании работы на складах. Или в случае, если что-то пойдет не по плану. Значит, раз молчит, то все в порядке!

— Понял! Вы-то сами укрылись надежно?

— Вполне! Давай, Блокада-01, работаем!

— Работаем, Крым, конец связи!