Когда парни подошли ближе, Сара встретилась глазами с Энжелом. Он, очевидно, недавно принял душ, потому что волосы у него все еще были мокрые. Он подарил ей свою потрясающую улыбку, и Сара растаяла.

Парни сели рядом с Валери и ее подругами. Пока лидировала другая школа, но разрыв был небольшой.

– Скоро наша очередь, – сказала София.

Желудок Сары напрягся еще сильнее, когда она пошла к своему месту на трассе. Она оглянулась на Энжела. Он стоял на скамейке и смотрел прямо на нее. Энжел поднял вверх два больших пальца и широко улыбнулся.

Она участвовала в эстафетах сто раз. С чего ей сейчас так нервничать?

Очередная часть бегунов стартовала, и Сара нахмурилась, увидев, как плохо это вышло у ее команды. София получила эстафетную палочку, когда второй бегун команды соперников уже финишировал.

– Сделай их, Соф! – закричал Эрик.

Сара посмотрела на Эрика, стоявшего рядом с Энжелом на скамейке и следящего за Софией, которая только что добралась до третьего бегуна. Команда соперников значительно их опережала. Но Сара уже бывала в подобных ситуациях и надеялась, что, как и раньше, не ударит в грязь лицом.

Она приняла удобное для старта положение. Ее противник уже бежал, и Сара напряженно ждала, когда товарищ по команде передаст ей палочку. Как только это произошло, Сара ощутила знакомый прилив адреналина.

Ее соперница бежала впереди и хорошо справлялась со своей задачей. Сара сосредоточилась, набирая скорость по прямой и замедляясь на поворотах. Она почувствовала эйфорию и улыбнулась. Сейчас она собиралась сделать то, что у нее получалось лучше всего. Сара довольно быстро догнала свою соперницу и услышала, как взорвались криками трибуны.

Они почти добрались до финиша и шли ноздря в ноздрю. Сара слышала, как кряхтит девушка, пытаясь не отстать. Но за несколько метров до финиша Сара поднажала и победила.

Даже когда Сара остановилась, эйфория не покинула ее тело. Она стояла, упершись руками в колени, стараясь отдышаться. София подбежала к ней, крича:

– Это было потрясающе, Сара!

Тренер Руди спешил к ней с огромной улыбкой на лице. Сара выпрямилась, и София обняла ее. Хотя Сара все еще не пришла в себя, она улыбнулась. Тренер протянул ей бутылку воды.

– Черт возьми, ты нужна мне в команде! Это было великолепно!

Сара сделала большой глоток воды. Она была ледяной и невероятно вкусной.

– Спасибо.

– Иди сюда, – сказал тренер и крепко ее обнял. – Сара, я знал, что ты потрясающая, но не думал, что настолько. Ты прирожденный бегун!

Они втроем вернулись к остальной части команды. Тренер так и не убрал руку с ее плеча и без остановки восхвалял ее навыки.

Затем он произнес короткую речь, похвалив каждого участника эстафеты. Команда взорвалась аплодисментами, когда он упомянул Сару. К этому времени парни и Валери с подругами стояли достаточно близко, чтобы услышать слова тренера, и они тоже восторженно закричали и засвистели.

Тренер улыбнулся и отчаянно замотал головой.

– Сара, дорогая. Я обязан найти способ удержать тебя здесь. Ты разбиваешь мне сердце.

Сара ненавидела быть в центре внимания, поэтому вся раскраснелась. Тренер обнял ее и рассмеялся.

– Она покраснела. Вы это видели? Быстрая и очаровательная!

Сара почувствовала, что ее лицо вспыхивает еще сильнее. Она даже не хотела смотреть на Энжела. Сара могла только предполагать, что он скажет.

– Хорошо, давайте сделаем это!

Они все встали в круг и протянули вперед руки для обычного настроя на начало и конец соревнований. Затем Сара направилась к друзьям.

Эрик и Ромеро дали ей «пять», как только она подошла к ним.

– Ох, подруга, ты была чертовски горяча! – сказал Ромеро.

Сара улыбнулась и, наконец, посмотрела на Энжела. К ее облечению, он не казался разъяренным. Он подошел к ней и прижался лбом к ее.

– Ты была поразительна.

– Спасибо.

– Я так горжусь тобой. Ты даже не представляешь.

От слов Энжела на душе у Сары потеплело, и она его поцеловала.

– Это твой момент. Я его не испорчу. – Энжел снова поцеловал ее. – Но если я еще хоть раз увижу руки этого извращенца на тебе, я надеру ему задницу.

Сара не могла не рассмеяться. На мгновение она на самом деле подумала, что Энжел спустит все на тормоза.

***

Футбольная команда Ла-Холья не прошла в финал, потерпев поражение в следующей игре. Это оказалось душераздирающей потерей, но у Сары был свой собственный способ утешить Энжела.