Берия вертел в руках карандаш, порою что-то рисуя на листе бумаги, лежавшем перед ним. Наконец поднял взгляд своих тяжелых черных глаз на Абакумова, словно изучая его. Наконец, кивнул:

– Согласен! Даю санкцию.

Абакумов лично допросил Шилову. Она полностью отрицала свою причастность к заданию по совершению террористического акта против Сталина.

– Я – радистка, а не террористка. Что же касается задания, которое должен выполнить Таврин, меня о том не ставили в известность.

– Допустим, – кивнул Абакумов.

В самом деле, радистку не обязательно посвящать во все нюансы операции.

– Но вы признаете, что изменили Родине и должны за это ответить по всей строгости советского закона?

– Я не жалею о том, что прилетела. Если нужно будет умереть, умру, но зато буду знать, где умерла и за что. Прошу только об одном – предоставить мне возможность разделить судьбу с мужем, какова бы она ни была. Я верю в то, что с момента вступления на родную землю он ничего бы не сделал против Родины.

– Отлично! В таком случае, могу вам сказать, что ваш муж, Таврин, уже согласился сотрудничать с нами, – Абакумов блефовал, но понимал, что Шиловой проверить его слова будет невозможно, а если она согласится на сотрудничество, то будет гораздо легче убедить в том и самого Таврина.

– У меня нет другого выхода, – пожала плечами, вздохнув, Шилова.

В одиночной тюремной камере в Лефортово на нарах лежал, накрывшись по самые уши одеялом, Таврин. Он давно не брился, оброс щетиной. Со следами побоев на лице и черными кругами под глазами.

Металлическая дверь камеры со скрипом открылась. Первым, со связкой ключей в руках, в камере появился дежурный надзиратель.

– Арестованный Таврин, встать!

Таврин с трудом поднимает голову, поворачивается к надзирателю, видит за его спиной высокого стройного человека, с зачесанными назад черными волосами в генеральской форме. Арестант откидывает одеяло и нехотя поднимается.

– Вы свободны! – обратился Абакумов (а это был именно он) к надзирателю.

– Слушаюсь, товарищ генерал… Но если что – я за дверью.

Абакумов бросил сердитый взгляд на надзирателя, тот тут же вышел за дверь, плотно притворив ее. Абакумов подошел к стоявшему под небольшим зарешеченным окном табурету, сел и несколько мгновений внимательно смотрел на оставшегося сидеть на нарах Таврина.

– Что, не нравлюсь? – хмуро произнес Таврин. – Ваши следователи-садисты постарались.

– А вы злой, оказывается. Неужели в гестапо следователи мягче по отношению к предателям?

– Не знаю, Бог миловал от общения с гестаповцами. Хватило допросов в контрразведке и абвере.

– Хорошо, я дам команду следователям быть с вами немного повежливее.

Таврин презрительно хмыкает.

– Большое вам за это спасибо. Заранее.

– Зря иронизируете. Я не шучу. Правда, и от вас при этом потребуется выполнение неких условий, – Абакумов достал из кармана пачку папирос, вынул одну и начал разминать ее между пальцами.

– Смотря каких!

– Серьезных, но вполне реальных. Но прежде чем я назову эти условия, я хотел бы представиться. Я – начальник Главного управления контрразведки СМЕРШ, генерал-лейтенант Абакумов.

– А-а! Коллега, – усмехается Таврин. – Точнее, самый главный начальник майора Таврина.

Абакумов некоторое время молчит, соображая, о чем речь. Наконец понимает и согласно кивает головой.

– В некотором роде. Рад, что вам даже в тюрьме не изменяет чувство юмора. Так вот, я вам гарантирую жизнь в обмен на сотрудничество с нами.

– А моей жене? – после маленькой паузы спросил Таврин.

– Вы имеете в виду Адамичеву-Шилову?

– Да!

– Но она же радистка. Без нее радиоигра в любом случае не состоится. Кстати, Адамичева уже дала согласие.

– Я вам не верю!

– В конце нашей с вами беседы я приглашу ее сюда.

– Допустим. Но какие гарантии вы мне можете дать, что не уберете нас сразу после того, как в нас исчезнет необходимость?

– Послушайте, Таврин, неужели вам мало моего генеральского слова?

Таврин смеется. Абакумов удивленно смотрит на него.

– Почему вы смеетесь?

– Я хоть еще и относительно молод, но уже достаточно умен, чтобы не верить на слово коммунистам, тем более служащим в НКВД.