Лошади, потребляющие небольшое количество корма. Некоторые спортивные лошади прекрасно выглядят и хорошо работают, потребляя при этом малое количество корма, даже участвуя в соревнованиях самого высокого уровня. Увеличение количества твердых кормов сразу влияет на их поведение. У них снижается сообразительность и растет строптивость, или же они набирают нежелательный вес.

Большинство лошадей, участвующих в соревнованиях высшего класса, едят не больше 2–3 охапок сена (4–6 кг) и 2–3 кг низкокалорийного корма. При таком кормлении уровни белков и энергии у них ниже потребностей, но это не представляет опасности, если питательные вещества сбалансированы и в рацион введены пищевые добавки с микроэлементами.

Лошадям, легко набирающим вес, часто уменьшают количество фуража, чтобы предотвратить накопление лишних килограммов, но такие меры увеличивают вероятность появления стереотипов в поведении, способствуют возникновению язвы желудка и колик. Минимальный безопасный уровень клетчатки в рационе составляет 1 % от веса тела – например, 5 кг сена (8 кг сенажа) для лошади весом 500 кг.

Стандартное потребление корма спортивными лошадьми.

Легкий класс – 2–3 кг низкокалорийного корма или корма для спортивных лошадей плюс сено или трава (минимум 5 кг).

Средний класс – 3–4 кг корма для спортивных лошадей, сено и/или трава (минимум 5 кг).

Высший класс – 5–6 кг корма для спортивных лошадей или высококалорийного корма (или смесь обоих), минимальное количество фуража – 5 кг.

Естественно, количество корма должно варьировать, в зависимости от роста, веса и темперамента лошади или пони.

Беспокойные лошади. Некоторые спортивные лошади прекрасно потребляют корм дома или перед началом спортивного сезона, но как только начинаются соревнования, они отказываются от пищи и, следовательно, по мере прохождения спортивных соревнований, теряют вес. Тактика кормления в данном случае должна предусматривать контролирование поведения лошади. Необходимо давать животному регулярные перерывы в соревнованиях. Кроме того, следует подобрать такие рационы, которые лошадь будет потреблять с удовольствием, и кормить только ими.

Усталость и травмы. Все спортсмены испытывают сильный стресс, поэтому лошади, которые участвуют в соревнованиях несколько лет подряд, будут неизбежно страдать от хронической усталости и травм. В этом случае необходим специальный режим кормления. Если основной проблемой являются хронические нарушения работы мышц, для быстрого восстановления животного его необходимо кормить рационом с высоким содержанием клетчатки и масла и низким содержанием крахмала. Если животное страдает от скованности и нарушения функции суставов, ему необходимы добавки, помогающие раскрепостить его и восстановить работу суставов, хотя в случае необратимого повреждения суставов они не смогут восстановить процесс. Также необходимо обратиться за консультацией к ветеринарным врачам, специализирующимся на заболеваниях спины лошадей, и к физиотерапевтам.

К лошадям, как и к людям, старость приходит в разное время. Лошади считаются пожилыми, когда они старше девяти лет, хотя в настоящее время этот возраст граничит с молодостью. По общепринятому мнению, лошади становятся «стареющими» к шестнадцати годам, но есть много примеров, когда животные участвовали в соревнованиях самого высокого уровня (например, на Олимпиаде), а было им по шестнадцать лет и больше.

Есть хорошее правило: если у лошади не наблюдается никаких признаков старения, не следует переводить ее на корм для стареющих животных. Однако подобно людям количество старых лошадей неуклонно растет. Это обусловлено следующими причинами: ранним отправлением животных на отдых до того, как они потеряют работоспособность и их активная жизнь закончится; улучшением условий содержания и ветеринарного ухода в течение всей жизни лошади, а также благодаря достижениям ветеринарной медицины; доступностью прогрессивных антигельминтных программ и, следовательно, снижением смертности лошадей от заболеваний, вызываемых глистами; улучшением состояния зубов лошадей и ухода за ними.

Тактика кормления

• Постоянно проверяйте зубы животного.

• Наблюдайте, как лошадь пережевывает корм. Неправильное пережевывание приводит к неаккуратному пищевому поведению (корм выпадает изо рта), плохому усвоению пищи и коликам.

• Лошадей и пони с плохими зубами нужно кормить полужидким кашеобразным рационом с большим содержанием клетчатки, это облегчает его захват губами и уменьшает перемалывание перед проглатыванием.

• Следите за кондицией лошади. Следите за способностью лошади выдерживать рабочую нагрузку. Кормите животное по факту проделанной работы. Кормите ветеранов рационом для стареющих лошадей.

• Если лошадь уже не может поддерживать хорошую форму на обычном низкокалорийном корме, ее нужно переводить на корм для ветеранов. Рекомендуется следующее количество корма для стареющих лошадей: пони – 1–3 кг в день; лошади – 2–5 кг в день.

• Следите за лошадьми, страдающими ламинитом. Старые лошади или пони имеют склонность к ламиниту, так же как и лошади, страдающие болезнью Кушинга. Поэтому их нужно кормить рационами, отличающимися высокой питательной ценностью, или рационами для улучшения кондиции в небольших количествах. Диеты для пони должны быть основаны на низкокалорийных рационах с высоким содержанием клетчатки, которые можно давать в больших количествах.

На что обратить внимание

• В среднем, рабочей лошади требуется рацион, который содержит примерно 10 % белка. Стареющим животным необходимо 12–14 % белка в корме, чтобы поддерживать оптимальное состояние мышц и тела. Белок должен быть высокого качества, чтобы избежать нагрузки на печень. Хорошее качество рациона также обеспечит адекватное содержание незаменимых аминокислот.

• У стареющих лошадей снижается способность удерживать фосфор в организме, главным образом из-за снижения усвоения клетчатки. Пониженное удержание фосфора свойственно лошадям и пони, страдающим болезнью Кушинга.