Возле невысокой кованой ограды, в тени полуоткрытых деревянных ворот, сидели нищие, в разной степени профессионального разложения и с безнадёжной тоской разглядывали пустые деревянные коробочки. В проёме дверей стоял высокий черноволосый парень, в чистой серой униформе и сосредоточенно бросал камешки в попрошаек. Каждое попадание комментировал его напарник - плотный здоровяк в такой же одежде. Аристократы позаботились, дабы местный гламур коснулся даже охраны, поэтому раскошелились на порядочную форму, чего не позволил себе даже Медведко, из-за чего регулярная армия выглядела намного, намного хуже.

– Привет, Пятачок!
– радостно пропищала Галя, приблизившись к воротам, - как делишки, как детишки?

Охранник растерянно выронил неизрасходованные боеприпасы и открыл рот. Нищие заметно оживились и принялись было канючить милостыню, но плотный крепыш строго прикрикнул, пристально наблюдая за нашей группой.

– Пятачок, - Галя обвила парня словно лиана и пощекотала ему подбородок, - мы, с друзьями, немного прогуляемся по вашему розовому цветнику, а ты сделаешь вид, будто никого не видел.

Очумевший от подобного напора, сторож растерянно оглянулся на своего напарника, но тот решительно покачал головой. Будь моя воля, я бы даже разговаривать не стал, однако кое-кто очень хорошо знал ход моих мыслей, и они ему совсем не нравились. Илья пихнул Пашу локтем и яростно зашептал в подставленное ухо.

Тот согласно кивнул и направился к воротам, снимая с пояса небольшой увесистый кожаный мешочек - местный аналог кошелька. За истекшие месяцы, Паша успел немного выучить язык аборигенов, но старался не демонстрировать кошмарный акцент. Поэтому он просто поманил несговорчивого солдата и показал ему горку разнокалиберных кругляков с оскаленной лисицей.

Охранник окинул взглядом добротную кожаную одежду, крепкие сапоги и берет с пером, особенно задержавшись на оружии. Потом ещё раз посмотрел на нас: Наташа послала ему воздушный поцелуй, а я помахал рукой. Горка монет испарилась, как и не бывало.

– Давай, Пятаков, - пробормотал взяточник и демонстративно повернулся спиной к воротам, - я вообще, считай, отлить отошёл.

– У-ух, Пятачок!
– Галя чмокнула парня в щёку и тот, словно в трансе, потянул скрипящие створки, освобождая проход, - загляну, на днях, в твою конурку. Смотри, застукаю с какой-нибудь шлюхой - выброшу обоих в окно.

– Вы там того, этого, - проворчал охранник, когда мы проходили мимо, - потише. У барона сегодня приём.

– Это у Орляты?
– поинтересовалась Наташа.

Пятаков потерянно переводил взгляд с неё на Ольгу, потом на Галю и обратно. Это бывает. Многим, с непривычки, девочки кажутся одинаковыми, словно близнецы. Да и все три, в одном месте - просто концентрированный удар красоты и цветочного очарования.

– Д-да, - выдавил парень, в конце концов, - будут даже гости из королевской семьи.

Мы переглянулись: такое совпадение! Грех упускать.

– Ну, это мы удачно выбрались, - пробормотала Наташа и кровожадно ухмыльнулась, - есть шанс близко познакомиться с особами королевской крови.

Я хихикнул, и мы глубоко поцеловались под неодобрительным взглядом Паши и недоумевающим - Пятакова.

– Вы это чегой?
– потерянно спросил он.

– Всё хорошо, милый, - Галя весело помахала ему рукой, - расслабься. Держи границу на замке.

– Ты совсем сдурел?
– спокойно спросил Илья, как только мы удалились от ворот, - вы собираетесь устроить бойню в дому, полном местных аристократов, причём некоторые из них будут королевской крови? Медведко офигеет, от такого прикола.

– И что?
– Наташа презрительно зевнула ему в лицо, - чего ты боишься? Илюша, пойми, прошли те времена, когда мы бежали от мерзких жирных уродов с топорами, - они с Галей многозначительно переглянулись, - наступает наш час и теперь люди будут бояться нас! Бояться нас, преклоняться нам и обслуживать нас!

– Как рабы?
– он прищурился.

– Нет, не как рабы. Как животные. Животные, которых мы употребляем в пищу.

– И с которыми совокупляетесь? Зоофилия какая-то получается...

– Дурак!
– Галя надулась, а Ната только рассмеялась.

– Илюша, милый, всё это - человеческие понятия и предрассудки. Они - это они, а мы - это мы. Оставь человеческую мораль животным.

– К сожалению, не могу, - Илья покачал головой и посмотрел по сторонам, видимо пытаясь отыскать хоть какую-то поддержку. Я широко ухмыльнулся и показал ему неприличный жест, подсмотренный у Ножика. Оля только плечами пожала: она хоть и считала, будто Галю с Натой периодически заносит, но в целом была с ними согласна. Паша охотно поддержал бы моего товарища, но в его помощи никто не нуждался.