– Ну, тогда сбрасывай все верхнее с себя прямо в прихожей, я костюм спортивный принесу – и обедать!

Сургин приложил правую руку к виску:

– Есть, мой генерал! Еще приказания будут?

Рита блеснула глазами:

– Будут, майор, обязательно будут! Но после обеда и горячей ванны! Надеюсь, сегодня уже никто не потревожит нас?

Андрей ответил уверенно:

– Сегодня уже никто! Точно!

– Прекрасно! Раздевайся, я за бельем!

9 октября. Суббота

В кабинете пластической хирургии Андрея встретил тот же самый врач, что делал майору шрам. Доктор явно был рад встрече:

– Здравствуйте, офицер! Ну как, помогла вам моя работа при выполнении задания?

– Помогла.

– Никто не заметил, что шрам свежий?

– Кто ж мог это заметить, если вы его искусно замаскировали, то есть состарили? Вообще, удивляюсь я вашим способностям!

– У каждого своя работа. Я считаю работу хирурга обычным делом, а вот то, что делаете вы, для меня просто непостижимо. Не понимаю, как можно идти на риск, зная, что в любую минуту жизнь может оборвать банальный случай!

Андрей махнул рукой:

– Пустяки все это! Давайте займемся шрамом. Напоминаю, вы обещали, что от него и следа не останется.

Врач заверил:

– Не волнуйтесь, не останется.

Через час Андрей, опять заклеенный пластырем, вышел к машине тем же запасным ходом.

А через пять дней, вернувшись в клинику после того, как хирург поколдовал над ним еще полчаса, Андрей убедился, посмотрев на себя в зеркало, что шрам исчез бесследно, словно его никогда и не было на лице у майора.

Врач довольно спросил:

– Вы удовлетворены?

Андрей повернулся к нему:

– Мне остается, доктор, снять перед вами шляпу, жалко, что этих самых шляп я отродясь не носил. Но работа, признаю, отменная! Никогда не поверил бы, что такое возможно! Вы настоящий волшебник, доктор!

Служебная «Волга» генерала отвезла Андрея домой. Сегодня он еще мог спокойно и свободно провести вечер в обществе Риты, а вот что будет завтра, после совещания у Потапова, не знал никто. Только сам генерал, хотя вполне вероятно, что и тот точно пока ничего не определил. Не смог же Сургин придумать вариант действий, если попытка вернуть к жизни захваченного «смертника» закончится неудачей? Но все равно за что-нибудь, пусть за ничтожную мелочь, но они зацепятся. Обязательно зацепятся и ухватят конец нити, который позволит размотать весь клубок преступной, бесчеловечной деятельности пока еще неизвестной группы мерзавцев. Мерзавцев, превращающих людей в бессловесных роботов-смертников. Оставляя им право лишь на зависимое от чужой воли существование до того момента, пока они не получат приказ умереть, убив до этого не один десяток ни в чем не повинных мирных людей, в том числе стариков, женщин и детей!

Найдут они это осиное гнездо! Рано ли, поздно, но найдут! Лучше, конечно, если рано!

Вечером Андрей объявил супруге, что завтра должен покинуть ее.

Рита приложила руки к груди:

– Как? Так скоро?

– Что поделать, Ритуль! Выполняя предыдущее задание, мы не предполагали, что оно потянет за собой след. И теперь этот след придется отработать, иначе работу нельзя считать завершенной. Впрочем, мы, по-моему, совсем неплохо провели эту неделю, а?

Рита прижалась к мужу:

– Если бы так всегда!

– Ну, родная, всегда так продолжаться не может! И это правильно. Иначе можно просто надоесть друг другу.

Рита спросила:

– По-твоему, разлуки идут нам на пользу?

– В некотором смысле, да!

– Да? Значит, для того, чтобы сохранить остроту чувств, тебе просто необходимо рисковать собой, спасать заложников, воевать с бандитами... не знаю, чем еще ты занимаешься в командировке? Так, да? А ты не допускаешь, что в один «прекрасный» момент майор Сургин может просто не вернуться домой? Не вернуться, и все! Все, Андрюша!

Сургин отстранил от себя супругу:

– Ты повторяешься, Рита. Мы не раз говорили об этом, и ты прекрасно знаешь, я никогда не оставлю свою работу, пока землю топчут разного рода ублюдки, сеющие вокруг смерть и проливающие кровь! И пока я физически смогу противостоять злу! Но ты вновь пытаешься развивать эту тему. Зачем?

Рита вздохнула:

– Извини, Андрей! Ты прав! Но... знаешь, как мне тяжело ждать тебя! Как плохо быть одной, постоянно думая о том, где ты и как ты. Ты говорил, к этому привыкают. Возможно, но не я! Я не привыкну!

Андрей взял супругу за руки:

– Знаешь что, Рита, давай я поговорю с Потаповым, чтобы он устроил тебя в Службу! Все будешь при людях, занята. А то так, одной, в пустой квартире, действительно с ума сойти можно!

Рита согласилась:

– Хорошо! Когда ты с ним встречаешься?

– Завтра.

– Отлично!

– Что ты имеешь в виду?

Супруга как-то хитро улыбнулась:

– Ничего! Просто отлично, что ты встречаешься с Потаповым завтра, а не сегодня!

Андрей взглянул в глаза жены: