— Понял! Ждем гостей! — Генерал повернулся к офицеру разведки:

— Две машины из Кайрабада. Идут к аулу. Что сие означает?

Старший лейтенант пожал плечами:

— А черт его знает! Поселок-то мы не контролируем, но предположить кое-что насчет гостей можно.

— Еще раз то же самое, только по-русски!

— Я говорю, что эти машины могут доставлять в аул как продовольствие для всего персонала завода, так и партию героина.

Кауров согласно кивнул седой головой:

— Отслеживай транспорт, я отлучусь на время!

— Есть, товарищ генерал!

Каракурт отполз за валун, достал специальную рацию, бросил в эфир кодированный, импульсный радиосигнал:

— «Барса-2» вызывает «Барс-1»!

И тут же услышал спокойный ответ:

— «Барс-2» на связи!

— Как дела, Боря?

— Нормалек! В 9.00 начну штурм своего объекта.

— Добро! А вот мне с атакой придется повременить.

Голос Рудакова напрягся, подполковник спросил:

— Проблемы?

— Не знаю. Две грузовые машины идут в аул. Пока не выясним, что за гости решили нас сегодня навестить, будем ждать.

— Может, и мне, генерал, повременить со штурмом?

— Зачем? Если у тебя все чисто, работай с богом! На меня не ориентируйся, у нас автономные задачи. Выполняй свою и отходи!

Командир «Барса-2» попросил:

— И все же, генерал, если в ходе штурма или после него у вас вдруг возникнут непредвиденные осложнения, сообщите мне об этом?!

Кауров усмехнулся:

— Для чего, Боря?

— Странный вопрос! Короче, я начну отход к Пянджу вместе с вами. А до этого буду ждать сигнала на перевале.

— Рудаков!

— Я!

— Ты решил, что можешь вместо генерала Борисова координировать общий план операции? Никаких «короче», подполковник! Отрабатывай свой объект и сваливай к Пянджу! Вопросы?

— Вопросов нет. Замечу одно, генерал, мы работаем автономно и, согласно общему плану, на время операции вы не являетесь моим начальником. Так что позвольте решать мне, что делать, а чего нет! Повторяю, после отработки своей цели, если все сложится удачно, жду вашего сигнала. Отходить будем вместе. Конец связи!

— Мы не в бирюльки играем, Боря!

— Вот именно, генерал!

Рудаков отключил рацию, то же самое пришлось сделать и Каракурту.

Отказу Рудакова уходить без сводной группы Каурова генерал хоть и пытался воспротивиться, но воспринял его все же как должное! Будь Каракурт на месте командира «Барса-2», он поступил бы точно так же, пусть это и противоречило общему плану, по которому все штурмовые подразделения «Виртуса», включая две сводные группы, работающие за «речкой», должны были осуществлять отход по завершении собственной акции самостоятельно и отдельно. Но существовало еще и негласное правило, принявшее со временем силу традиции. Не оставлять своих собратьев по оружию, пока те не вышли из зоны применения. Им, еще не отработавшим цели, в любую минуту могла понадобиться помощь.

Обстановка при боевых столкновениях менялась быстро, и просчитать до конца все варианты развития событий не всегда представлялось возможным. А от кого ждать помощи Каурову с двумя штурмовыми группами общей численностью в двадцать человек, как не от Рудакова? Он находился ближе всех, хотя и работал на удалении почти в сто верст.

Кауров вернулся на наблюдательный пункт.

Разведчик тут же доложил:

— Машины вошли в аул, встали у каменного дома. Но, похоже, они пусты!

— С чего ты это взял?

— Рессоры! Они не нагружены!

— Сколько времени «ЗИЛы» стоят у дома?

— Пять минут.

— И без движения?

— Так точно!

Каракурт проговорил:

— Интересно! Раньше такое бывало?

— Да нет! По крайней мере, за все время моего слежения за объектом это первый случай. Аул навещали, но либо на ослах, либо на лошадях, а чтобы машины? Нет, такого не было.

Генерал взглянул на Полозина:

— Даже когда ты спал?

— Да! Я перед сном всегда включал видеокамеру. Ранним утром просматривал пленку.

— Понятно!

— Минуту, товарищ генерал…

— Что такое?

— По-моему, эти тачки прибыли за наркотой.

— Да?

Старший лейтенант протянул бинокль Каурову.

— Посмотрите сами!

Каракурт принял оптику, навел ее на аул, хорошо просматриваемый отсюда, сверху.

Там к двум прибывшим из Кайрабада «ЗИЛ-157» из главного производственного здания вышли три боевика, одетых в национальные костюмы пуштун. Почти тут же к ним присоединилось еще шесть человек.

По лохмотьям генерал определил, что последними были рабы. Разбившись по три человека на грузовик, они под окрики вооруженной охраны начали переносить из здания в кузова «ЗИЛов» мешки килограммов по двадцать. Кауров проговорил: