С этими словами он хлопнул дверью и вышел в коридор.

Элла рухнула на кровать. Это был настоящий провал – и в карьере, и в личной жизни. Еще одно большое разочарование.

Санто был прав, говоря, что она не умеет отделять одно от другого. Личная жизнь для нее как будто тесно переплеталась с работой. Но разве в случае с Санто может быть по-другому?

Да, она знала, на что она идет, но ей было все равно. Ей хотелось уйти с головой в работу, чтобы забыть о том, что происходило в ее семье. Проблемы с отцом были той движущей силой, что привела ее на другой конец земного шара в поисках желаемой работы.

Она вспомнила, как отец однажды ударил ее по лицу. Вспомнила крики и слезы матери и свои ощущения, когда в двадцать семь лет она чувствовала себя беспомощным ребенком.

Сейчас она испытывала точно такое же чувство.

Впервые с того ужасного дня по ее щекам потекли слезы. Она переживала этот кошмар там, где хотела скрыться от него. Одна в гостиничном номере на другом конце света.

Элла стояла перед зеркалом. Они с Санто договорились встретиться за завтраком в шесть утра – традиционное время встреч во время съемок.

Холодный душ не придал ни бодрости телу, ни свежести лицу – глаза были опухшие, а кончик носа красным. Женщина, проплакавшая всю ночь, выглядит именно так. Но в случае с Эллой это было не так. Да, она плакала, но плакала недолго. И точно не о Санто – он попросту этого не заслуживал. Просто все накопилось…

Слишком много времени было потеряно. Годами она смотрела на страдания матери. Годами они с мамой жили как на иголках. И за все эти годы Элла так и не смогла убедить мать уйти от отца.

Ей нужно навсегда выкинуть из памяти тот злосчастный день. Волшебство под названием «косметика» сделает свое дело, и на лице не будет заметно ни единого признака усталости и бессонницы.

Одевшись, Элла спрятала накрашенные глаза за солнцезащитными очками и вызвала лифт.

– Господи! – вместо приветствия произнес Санто, подходя к ее столику. Он само собой выглядел безупречно даже в столь ранний час. Он снял с нее солнечные очки и поцеловал в губы. – Прости меня, милая.

– За что? – спросила она, стараясь не отводить взгляд.

– За то, что наговорил лишнего. – Эти слова он уже шептал ей на ухо. На ее глазах снова выступили слезы. – Дорогая, можешь найти мне в помощники мужчину, мне все равно, – закончил он.

– Санто… – Она слегка оттолкнула его от себя, и он сел на стул. – Я плакала по другому поводу.

Официант принес кофе, и Санто насыпал ей в чашечку сахар. Она сделала глоток и подумала, что лучше бы он не был так мил. Так было бы проще расстаться с ним навсегда.

– У меня проблемы в семье. Ты угадал.

– Конечно угадал, – сказал Санто. – Проблемы какого плана?

– Обычные семейные, – ответила она.

Наверное, большинство людей на свете предпочли бы не развивать эту тему. Но Санто придвинул свой стул ближе к ней, обнял ее за плечи и произнес:

– Расскажи мне.

– Нет! – Неужели он думал, что она просто возьмет и поделится своими семейными тайнами с таким человеком, как он?

– А я расскажу тебе о своих, – сказал он.

– Нет, – повторила Элла. Она понимала, что он пытается вызвать ее улыбку.

– А у меня много проблем и много семейных тайн, – продолжал Санто, и при этих словах она все-таки улыбнулась. – Но даже они не могут отвлечь меня от мыслей о тебе.

– Нам пора на съемочную площадку, – сказала она.

– Я скажу, когда будет пора.

– Не хочу говорить об этом.

– А ты попробуй.

– Нет. – Элла покачала головой. – Ты никому не говоришь о своих делах, если не хочешь.

– Ты знаешь, из какой я семьи… – Он хотел сказать что-то еще, но вместо этого поправил ворот рубашки и пожал плечами.

Элла продолжила за него:

– Из семьи Корретти. И этим все сказано. Поэтому ваши проблемы намного серьезнее, а тайны в разы мрачнее моих.

– Именно так.

– Ты все переводишь в шутку.

– Не все, – покачал головой Санто. – Но дело не в этом. Просто нет в жизни таких проблем, через которые не прошла бы наша семья. Мой дед Сальваторе родился в семье бедняков, а умер одним из самых влиятельных людей Сицилии. Поэтому есть вещи, о которых я попросту не могу говорить во всеуслышание. Его сыновья – мой отец, Карло, и его брат, Бенито… – На какое-то мгновение он остановился. – В общем, болтун, как говорится, находка сама знаешь для кого.