Заботиться о ней? Потрясенная до глубины души, Рииз увидела, что Дилан выпрямился, завершая разговор.

– Понимаю, тебе хочется устроить вечеринку. Но, честно говоря, я не в настроении торчать здесь и общаться с людьми. – Он заглянул ей в глаза. – Справишься сама?

Мне всегда было несложно заботиться о тебе, Рииз.

Неужели она действительно так сильно зависела от него? Рииз дважды моргнула, стараясь проглотить новую для нее реальность.

– Поэтому ты пытался уговорить меня отказаться от вечеринки? Думал, я не сумею организовать ее?

Выражение лица Дилана говорило само за себя.

– И поэтому ты сам приехал за фотографиями. – Истина повисла унизительным грузом. – Волновался за меня, хотел сам все проверить.

В ответ Дилан просто взял ее за руку, сплетя ее пальцы со своими. Знакомый жест, которым они обменивались бесчисленное число раз, он успокаивал ее, давал ощущение умиротворения. Уверенности в себе. Заботы. Рииз только теперь поняла, что на самом деле они были друзьями. А дружба означает давать и брать. Хотя, очевидно, со своей стороны она в основном брала. Этот человек стал ее опорой после развода. И постепенно из благодарного друга она с удовольствием превратилась в его девушку. Хотя, возможно, они немного поторопились с этой необременительной связью. После бурных дней первого замужества Рииз нравились отношения, не требовавшие особых усилий. Но теперь, оборачиваясь назад, она понимала: обратной стороной этой легкости стало отсутствие внутреннего роста. Скорее всего, она просто отвернулась от реальности, отказавшись решать проблемы.

– Нам нужно будет еще обсудить твое будущее в фонде, – сказал он. Рииз молча кивнула. – Но об этом поговорим в другое время.

Дилан пожал ей руку, наклонился, поцеловал в щеку и, повернувшись, пошел в сторону подъездной дороги. Рииз смотрела ему вслед, не понимая, как могло случиться, что за несколько дней ее жизнь так изменилась. Как она могла так заблуждаться по поводу отношений с Диланом? Неужели ей суждено идти по жизни, ничего не понимая в ней? Подумав об этом, она повернулась кругом с намерением срочно разыскать Мейсона и чуть не уткнулась в его голую грудь. Мейсон поймал ее за локти, Рииз мгновенно охватила буря эмоций. Она кожей чувствовала его грубые пальцы. Тепло тела. Дурманящий мужской запах. Видела влажную после игры, загорелую, мускулистую грудь. Светло-карие глаза с загадочным блеском посмотрели на нее, потом на удалявшуюся фигуру Дилана. Когда Мейсон отстранил ее, выражение его лица не внушало оптимизма. Несмотря на то что с каждым ударом сердца ему казалось, что вены вот-вот лопнут, Мейсону удалось придать лицу равнодушное выражение. По крайней мере, так казалось. Рииз не выдержала:

– Я поговорила с Диланом.

Он вскинул голову. Какая-то часть его души радостно откликнулась на эту новость. Правда, радость была недолгой. Пока он смотрел на сплетенные пальцы Дилана и Рииз, на искреннее выражение их лиц, чуть было не сник окончательно. Но видеть ее поникшие плечи, после того как бывший жених ушел, еще больнее. В тот миг он с абсолютной ясностью понял, что не только он по-прежнему неравнодушен к бывшей жене. Он лишил ее возможности пойти дальше своим путем. Ладно он, но Рииз!.. У нее дошло до помолвки! Она говорила, что любит Дилана. Черт побери, после развода прошло уже десять лет, у него нет оснований огорчаться, что Рииз его забыла. Однако в данный момент способность здраво рассуждать явно не относилась к числу его достоинств. Особенно после того, как сознание с коварством внезапно налетевшей бури подсунуло ему воспоминание о прошедшей ночи. Их сплетенные руки, ноги Рииз, обхватившие его за пояс. Будто так и должно быть. Будто это правильно. Жгучая боль в груди усилилась, соединив в себе злость, возмущение и страдание, как скрученные вместе заряды С-4, готовые вот-вот рвануть.

– Нам надо поговорить, – сказала Рииз.

От ее слов стало еще тяжелее. Мейсона не привлекала мысль обсуждать события прошлой ночи. Особенно учитывая бурлящие эмоции. Стук молотков, эхом разносившийся в воздухе, стал особенно громким. Плотники сооружали временную сцену для диджея.

– Утром ты ушел не разбудив меня. Мейсон посмотрел в ее голубые глаза, ему вспомнились ледяные фигуры, которые он подправлял к завтрашней вечеринке. В его голосе прозвучали нотки безнадежной предопределенности, которые ему не удалось скрыть.

– Это не я собирался завтра сыграть свадьбу.

– Мейсон… я не…

– Рииз!

Воздух прорезал возглас Джины, Рииз застонала.

– Приехал диджей с оборудованием, – сообщила она. Ее взгляд, едва коснувшись Мейсона, вернулся к Рииз. – Ты видела список его песен?

Рииз, слегка нахмурившись, уставилась на подругу.

– Я отправляла ему исправленный список на имейл.

– Сомневаюсь, что он внес твои исправления.

– Что ты хочешь сказать? Джина подняла бровь.

– Я спросила его, с какой песни он собирается завтра начать. «Выходи за меня».

Мейсон мог бы весело посмеяться, если бы не сдавило грудь, отчего дыхание сделалось свистящим, будто он только что сыграл один на один с Майклом Джорданом.

Рииз застонала.

– Видимо, писать на имейл бесполезно. Мне не нужен парень, который всю дорогу будет играть песни о любви.

Чтобы отсутствие жениха стало еще более очевидным и каждая нота напоминала об отмененной свадьбе. Мейсон старался держаться бесстрастно. Несмотря на все, что произошло между ними, чего они не смогли забыть, приходится признать, что, если бы не он, Дилан не дал бы задний ход и сейчас Рииз шла с ним под венец. Стук в висках не походил на обычную мигрень, однако боль меньше не стала.

– Отлично. Скажи ему, что я сейчас приду. Рииз снова повернулась к Мейсону, который предпочел бы оказаться сейчас где угодно, только не рядом с девичьими страданиями. Чтобы не чувствовать жгучего жара, когда она схватила его за руку.

– Мне надо поговорить с диджеем. Вместо того чтобы попросить ее остаться или расспросить о том, чего она добивается, устраивая эту чертову вечеринку, Мейсон опять буркнул в ответ свое «Хм». Ее хватка сделалась крепче, а на лице мелькнуло выражение, которое лучше всяких слов говорило: «Наш разговор не закончен». Когда они были женаты, Мейсон терпеть не мог этого выражения. От его спокойствия не осталось и следа. Он отцепил пальцы Рииз от своей руки.