Шрифт:
– Неужели? – усомнился Веспер, оставаясь под покровом тьмы. – Разве это она Веспер-Один?
– Разумеется. – Иан сглотнул. Общаться с невидимым собеседником было непросто. – Когда пойдешь ей докладывать – сам спроси, она тебе все объяснит. Может, еще и приказы какие отдаст. Ты Веспер-Два или Веспер-Три? Пока я не очень-то различаю маминых подчиненных.
Последнюю фразу Иан добавил, чтобы ужалить Веспера побольнее. Однако ответом ему была лишь тишина.
– К твоему сведению, Каспер, Шайенн и Сэнди тоже подчиняются непосредственно моей матери, так что можешь смело выполнять и их приказы. Цель-то у них одна: помочь истинному лидеру клана Весперов править миром.
– Понятно, – ответил Веспер-Один. – Ты уже выбрал, кого из заложников убьешь?
Снова зажегся свет. На Иана недобро щурились все остальные заложники.
– Ну так что же, Иан? – Веспер-Один явно издевался. – Кого ты убьешь? Бедняжку Теда-Слепыша? – Луч прожектора высветил Теда Старлинга, и тот отвернулся. – Или старикашку Фиске Кэхилла?
Прожектор метнулся к Фиске. Старик с вызовом посмотрел на Иана.
– А ну, рискни здоровьем! Узнаешь, на что способны старикашки!
– Или убьешь родную сестру? – продолжал издеваться Веспер.
Натали оказалась в лучах света и прикрыла глаза рукой.
– Я… я еще не выбрал, – промямлил Иан.
– Придется поспешить или расстроишь маму – главаря Весперов.
Прожектор погас, комната снова погрузилась во мрак. Заложники подождали, однако Веспер-Один ушел совсем.
– Иан, только тронь любого из наших, я тебе костюмчик от Прада попорчу! – пригрозил Фиске Кэхилл.
– К слову сказать, я предпочитаю Ральфа Лорена, – буркнул Иан. Он подошел ближе, двигаясь на ощупь, и прошептал: – Это был просто спектакль! Я на вашей стороне.
– Черта с два! – рявкнула Нелли. – Мы все прекрасно слышали, что ты собираешься убить одного из нас.
– Мне пришлось пообещать это матери, иначе меня бы к вам не пустили. Я хотел стравить мать с Веспером-Один, чтобы они забыли про нас.
– Ловко придумано, – шепнул Тед Старлинг.
Заложники сгрудились вместе.
– Все целы? – спросил Иан.
– Кроме Алистера. Он погиб, – сказал Фиске.
– Знаю, – тихо ответил Иан. – Это ужасно! Что произошло?
– Эти трусы его избили, – резко бросил Фиске.
– Что с Эми? – встревоженно спросила Нелли.
– Она едва выжила после схватки с моей матерью.
– А ты что здесь делаешь? – рявкнул Фиске.
– Мы с Эваном вылетели сюда, чтобы забрать Феникса. Он позвонил нам в Эттлборо.
– Феникс жив?! Как он? – воскликнула Рейган. – Мы думали, он разбился.
– Он был в полном порядке, когда нас схватили Вайоминги и Сэнди. Гамильтон и Йона тоже попались, – с несчастным видом признался Иан. – Их заперли в соседней комнате.
– Гамильтон? – переспросила Рейган. – Он не ранен?
– Пока нет. Впрочем, как и все мы. Вряд ли это надолго. Творится что-то несусветное. Самолеты не летают. Вероятно, из-за козней Весперов.
– Где Эми с Дэном? – шепотом спросила Нелли.
– Уже едут. По крайней мере, я на это очень надеюсь. Вопрос в том, успеют ли они вовремя?
Веспер-Один ушел в свои покои, чтобы поразмыслить над словами Иана. Кое-что стало для него неожиданностью, а кое о чем он догадывался. Наконец он принял решение. Точнее, два решения.
В игре с Изабель у него был козырь в рукаве. Он прекрасно понимал, что она истинный Веспер. Ей плевать на всех, кроме себя.
Другое решение совсем простое: пора перевезти заложников, включая еще пятерых, которых только что захватили. Иначе они пропустят все веселье. А ему нужно побольше зрителей.
В глубине черного, как сама тьма, сердца Веспер-Один знал, что к финалу Эми с Дэном обязательно явятся.
Аттикус угадал верно. Именно так все и должно закончиться.
Глава 15
Поезд Нью-Йорк – Чикаго прибыл на конечную станцию в двенадцатом часу следующего дня.
Дэн зевнул и выглянул в окно.
Как ни странно, на верхней полке он прекрасно выспался. Пару раз поезд сильно дернулся, и мальчику пришлось прижиматься к стене, чтобы не упасть. Но потом мерное покачивание вагона позволило Дэну забыть все тревоги и неплохо отдохнуть.
Эми сидела внизу. Она успела умыться, переоделась в чистое и упаковала вещи. Одежду для брата она тоже приготовила.