— И в обмороке после этого валяться, — подло сдал меня Крис.

Вампир кивнул собственным мыслям.

— Подождешь нас здесь, будешь на связи со Светой, мало ли что.

— Я могу быть с ней на связи и с вами.

Шеф непреклонно покачал головой, вынуждая меня прибегнуть к запрещенному приему. Не хотите видеть во мне сильные стороны, ха! Слабые я вам обеспечу.

— Оставите меня здесь одну-одинешеньку без всякой защиты? — Моим глазам позавидовал бы сейчас и Кот в сапогах.

Мужчины озабоченно переглянулись.

— А вдруг они воспользуются вашим отсутствием и нападут на офис? — не сдавала позиций я. — Каково вам потом будет рыдать над развалинами и моим изувеченным трупом? И кто из вас возьмет на себя смелость позаботиться о фикусе? Ах да! Он же тоже героически погибнет. Вместе с Дашкой. И ко всему прочему, друиды подадут на вас в суд, вот!

Тут Князь не выдержал, махнул рукой с привычным «вот ведьма!» и вышел на улицу. Мы все потянулись следом.

Чар, Фей и Мира загрузились в «рено». Князь себе места рядом с офисом не нашел, поэтому велел нам подождать, пока он подгонит машину.

— И что это за новости? — обличительно поинтересовалась я, решив воспользоваться тем, что мы остались наедине. — То есть ты, как и все остальные, считаешь меня бесполезной?

В его взгляде мелькнула тоска обреченного.

— Я просто за тебя волнуюсь.

— Вот поэтому и не смей оставлять меня отсиживаться где-то в кустах и заставлять волноваться за тебя! — Я состроила злобную мордашку, и маг поднял руки, сдаваясь на милость победительницы в этом споре.

— Вы куда-то уходите? — вдруг поинтересовался до боли знакомый голос.

У подножия ступенек стоял Илья, непринужденно засунувший руки в карманы зеленых шароваров.

— Переезжаем, — буркнула я, на всякий случай подергав ручку офиса — хорошо ли заперто.

Зеленый рассмеялся этому, словно веселой шутке.

— А я к вам, между прочим, с претензией. — Он протянул мне криво исписанный листок. — У нас на ритуальном месте после вашего визита тополь завял.

— И при чем тут мы? — искренне удивился Крис.

— Как при чем? — состроил друид ответную физиономию. — До вас стоял себе и стоял, после вас — завял. Непорядок!

— Не наш профиль, — профессионально хмыкнула я. — За природные последствия мы ответственности не несем. Кто из нас зеленые в конце концов? Мы или вы?

— Нанесен непоправимый ущерб лесу и нашей нежной душевной организации в связи с потерей верного товарища, — гнул свою линию Илья. — И вот если бы взамен вы отдали нам…

Так он опять по фикусовскую душу?! Человеческая наглость не знает границ. Я уже хотела наговорить зеленому много всего хорошего, но Крис меня опередил.

— Напишите жалобу в Братство, — с гадкой усмешкой посоветовал он, потянув меня в сторону приближающегося «порше». — Они применят к нам соответствующие санкции.

Илья заскрежетал зубами, скомкал «претензию» и швырнул себе под ноги. Потом, правда, спохватился, что засоряет окружающую асфальтовую природу, и, морщась, засунул бумажку в карман.

Всем прекрасно было известно, что если агентства были у Братства не на очень хорошем счету, то зеленые на еще более плохом, как фанатики, скандалисты и, в общем и целом, не очень адекватные личности.

Обернувшись, я увидела, как Илья подергал ручку двери, потянул ее, упираясь то одной ногой, то другой, и медленно удалился, понурив голову. И где они таких находят?

Дорога до места, на удивление, не заняла много времени. То ли это было на самом деле недалеко, то ли Князь так гнал машину, что она скорее летела, чем ехала, просачиваясь в невозможные щели между другими и набирая самолетную скорость. Лично я возрадовалась, что сижу на заднем сиденье, а не седею на переднем. Где-то за нами мелькало серо-голубое феевское «рено», пристроившись за широким бампером «порше», как за тараном.

Припарковав машину в квартале от нужного дома, Князь предпринял еще одну попытку оставить меня «в безопасности», но под двумя аргументациями (Крис внял моему ворчанию, хотя его «пусть идет, если ей так хочется самоубиться, мы сэкономим на суккубе» больше походило на издевательство, чем на поддержку) окончательно уверовал в мое сумасбродство и отстал.

— Здесь. — Мира ткнула пальцем в небольшое офисное строение. — Мы близко, экраны не помогают, я ее чувствую.

— А я чувствую, что здесь защитной и следящей магии столько, будто они не девочку охраняют, а Старшего Брата минимум, — обрадовал нас Фей.

Но, увидев наши вытянувшиеся физиономии и услышав чаровское радостное «так можно сразу начинать всем морды бить?», маг поспешил сообщить, что на несколько минут сможет нас укрыть. Этого будет достаточно для того, чтобы без помех зайти внутрь. А там…