Так что практика, практика и еще раз практика.

И еще вино.

Под конец, правда, Крису таки пришлось сходить за вторым бокалом и запить с горя вместе со мной.

— На сегодня хватит, — объявил он, когда бутылка опустела.

Алкоголя или магии — я уточнять не стала и радостно плюхнулась на диван, сладко потягиваясь.

— Ужин с тебя, — честно предупредила я мага.

Опьянения на удивление не ощущалось. Должно быть, алкоголь в кои-то веки действительно пошел на поддержку организма, а не на то, чтобы заставить его делать и говорить глупости.

— Разве суккубы не должны угождать мужчинам? — Крис пощекотал мне пятку, я оскорбленно отбрыкнулась и поджала ноги.

— Я угождаю! Нюхом чую, что ты сегодня страстно жаждешь готовить, но боишься в этом признаться.

— Кажется, мы перетренировались и тебе астральные настройки сбило. Что-то ты не то чуешь, — вздохнул маг, но отпираться перестал. — Ладно, я схожу за пиццей. А ты из квартиры ни ногой, ясно?

— Я же не маленькая, — проворчала я, обнимая подушку и поудобнее пристраивая на ней голову.

Подремлю-ка я полчасика, пока бегает.

— Ну-ну, — скептично фыркнул Крис, потрепал меня по волосам и вышел.

Сон тем не менее не шел. Я поворочалась на диване туда-сюда и в итоге полезла за телефоном. Позвоню, что ли, Мире, узнаю, как у нее дела. Я не сомневалась, что, узнай предсказательница хоть что-то новое о Нике, она бы тут же позвонила, но и лежать совершенно без дела, думая о чем-нибудь отвлеченном, не получалось. Вот только стоило мне отыскать среди прочих номер предсказательницы, как мобильный затрезвонил сам однотонной стандартной трелью незнакомого номера.

— Да? — отозвалась я слегка недовольно. Кому там приспичило не туда попасть именно сейчас?

А в следующее мгновение я чуть не выронила телефон из рук, потому что на другом конце раздался дрожащий детский голос:

— Саби?

— Ника? Ника, солнышко, это ты? — У меня задрожали руки, и я вцепилась в трубку мертвой хваткой.

— Я-а, — протянула девочка, всхлипнув.

— Где ты, маленькая?

— А этого, Сабрина, мы тебе не скажем. Но можем показать, — ответил мне внезапно совсем не Никин, а мужской незнакомый голос.

— Какого?.. — хрипло выдохнула я.

— Такого, — отрезал голос. — Прямо сейчас выходишь из дома и смиренно принимаешь приглашение прогуляться от замечательного молодого человека. Если попробуешь сделать хоть одно лишнее телодвижение, чтобы что-то сообщить своим друзьям, я узнаю, поверь, и девочке будет очень и очень больно. Вперед.

Над ухом зазвучали короткие гудки. Буквально несколько мгновений я продолжала сидеть на диване в оцепенении, сжимая телефон. Странно, но вместо тысячи вопросов и судорожных размышлений, что предпринять, в голове царила абсолютнейшая пустота. И мысль о том, что нельзя, чтобы Ника пострадала.

А затем я поднялась и вышла на лестничную площадку.

Там на самом деле стоял мужчина, чье лицо скрывалось под капюшоном толстовки. Он терпеливо подпирал двери лифта и, стоило мне показаться, выпрямился и приблизился.

— Это тебе не пригодится. — Он вытащил у меня из рук телефон и зашвырнул его обратно в квартиру, после чего протянул мне ладонь: — Прошу.

Я медленно вложила в нее почему-то заледеневшие пальцы, а спустя мгновение в глазах потемнело от заклинания переноса.

В детстве, когда за окном был жуткий мороз или страшный ливень, я мечтала научиться мгновенно переноситься из школы домой и наоборот, чтобы не месить дворовую слякоть и не прятать в шарфе окоченевший нос, но искренне полагала, что это невозможно. Несмотря на свою «необычность», из-за которой я благополучно пропустила садик (увы, мать не знала, как объяснять воспитательницам, почему утром она к ним привела голубоглазую блондинку с трогательными кудряшками, а вечером забирает черноглазую брюнетку с косой до попы), я искренне полагала, что подобные чудеса возможны только в сказках.

Чуть позже, уже в университете, я узнала, что детские мечты могли бы стать реальностью, повези мне чуть больше и родись я не с пожизненным проклятием, а в семье светлых магов. И тогда же, что лучше некоторым мечтам оставаться мечтами. Магов перемещение выматывало, меня же частенько выворачивало наизнанку. Верх и низ менялись местами, голова плыла, предыдущая трапеза просилась наружу, и я горько сожалела о том, что не предпочла метро или такси.

Так что когда маг выдернул меня с лестничной площадки, понять, где я и что происходит, удалось не сразу. Только спустя несколько мгновений, когда потолок и пол в голове перестали играть в чехарду, а выпитое вино нехотя осталось там, где ему и положено быть, я открыла глаза.