Для начала я хочу заверить вас в том, что я не врач, не ученый, не шаман и не известный на весь мир новоявленный гуру. Несмотря на это, по роду своей деятельности я помогал многим людям и компаниям обновлять бренды, продукты, веб-сайты, учебные программы, взаимоотношения и виды на будущее. Теперь я хочу помочь вам.

Людей, с которыми я работал, объединяло одно качество: все они относились к своим проектам с энтузиазмом, который разделял и я, по крайней мере поначалу. Но вскоре я понял, что во многих случаях этот показной энтузиазм был не более чем ширмой, за которой скрывались их личные амбиции или, еще того хуже, сомнения.

Вы понимаете, что в вашей профессиональной деятельности необходимо что-то менять, в тот момент, когда работа перестает увлекать вас так, как это было в самом начале. Иными словами, когда вас начинает одолевать скука, когда вы надеетесь на более увлекательное «завтра», а оно никак не наступает. Это как в песне Ширли Бейси: «Все это мы с вами однажды проходили».

Хотя моя должность в рекламном агентстве, возможно, называлась не так, как ваша, я не горел желанием во что бы то ни стало встать на путь самообновления или начать радикальные преобразования «производственного процесса». Я утешал себя мыслью, что это, в конце концов, только работа, а моя настоящая жизнь проходит за стенами конторы. Кроме того, когда я все-таки предпринимал попытки не то чтобы изменить себя и обстоятельства, но просто что-нибудь реально улучшить, у меня зачастую возникало такое ощущение, будто я неудачно спел под караоке. На мои усилия реагировали таким образом: «Что ж, это любопытно… мы возьмем ваши идеи на заметку».

Когда терпеть все это стало совсем невмоготу, я вспомнил знаменитое изречение великого еврейского мудреца Гиллеля, жившего в конце I века до н. э., которое любил цитировать мой школьный учитель:

Выражение «Если вы не постоите за себя сами, кто за вас постоит?» имеет прямое отношение к вашей независимости и самоуважению. Оно означает, что ни один человек не может быть собственностью другого. Оно предполагает, что еще не родились и никогда не родятся два совершенно одинаковых человека с одинаковыми жизненными целями. Никто, кроме вас, не в состоянии осознать ваше предназначение и изменить ваши жизненные ориентиры. Каждый имеет право зависеть в первую очередь от самого себя. Однако в этом случае мы должны задаться следующим вопросом: если каждый из нас «за себя», дает ли это нам право делать все, что заблагорассудится?

Я начал понимать, что мои тогдашние достижения (как выяснилось, на тот момент достаточно скромные) и мои представления о том, чего я первоначально надеялся добиться, разделяет пропасть. Я стал эгоцентричен, но отнюдь не самодостаточен.

И потом, «если не сегодня, то когда?» Несмотря на размышления о том, что мне дальше делать со своей жизнью, я в ту пору был еще сравнительно молодым человеком. Если продолжать топтаться на одном месте, можно распрощаться с надеждой добиться своей цели, по крайней мере в том виде, как я тогда ее себе представлял. И чем дольше я размышлял о том, пора или еще не пора менять свою жизнь, тем больше драгоценного времени терял понапрасну. Там и тогда я понял нечто такое, чем хочу поделиться с вами здесь и сейчас: если каждая секунда нашей жизни имеет смысл, то для меня – как, впрочем, и для вас – он состоит в том, чтобы разгадать его. И, проделав это, осознать свое предназначение.

Прочитав эту книгу, вы научитесь переосмысливать многие ключевые аспекты свой жизни – на работе и дома. Вы увидите, что работа – это не только 45 минут, которые вы каждое утро проводите в битком набитом вагоне, изнывая от запаха, источаемого подмышками господина, уткнувшегося в свежую газету. И не только бесконечная борьба с лавиной электронных писем, полученных или ждущих отправки. Работа может приносить гораздо больше радости.

Вы узнаете, что надо сделать, для того чтобы не коротать бессонные ночи в размышлениях, как научиться ладить с коллегами, друзьями, партнерами и своими домашними. На страницах этой книги вы повстречаете людей, которые проявили беспримерное мужество и нашли выход из, казалось бы, безвыходных ситуаций. Осмысляя их опыт, их успехи и ошибки, вы сможете изменить свою жизнь к лучшему.

Пора сделать первые шаги, или хотя бы шажки, в сторону реальности, где бытуют нераскрытые возможности и непроторенные пути к самообновлению. Это целая вселенная, которая, подобно первому колесу, не просто вращается, но приведет вас к пониманию сути вещей.

Прежде чем вы ступите на путь самообновления, следует осознать, что вы делаете это для себя, а отнюдь не для того, чтобы поразить чье-либо воображение. В противном случае вы можете столкнуться с ужасным недугом, симптомом которого являются попытки почесать правой ногой за левым ухом. Он известен под названием МПЛ («маска приросла к лицу»). Как многие инфекционные заболевания, МПЛ сначала поражает мозг, а потом распространяется далее. «Таинственные силы» зовут вас воспарить высоко. Уличная реклама на перекрестках уверяет вас, что вы можете улететь далеко. Сладкое голливудское кино призывает вас совершить это в одиночку.

Впрочем, если в реальной – вашей – жизни вы ненароком настолько оторветесь от твердой почвы, что это доставит некоторый дискомфорт окружающим, лучше все-таки прибегнуть к МПЛ. Надевайте маску, чтобы ваш полет не мешал жить другим людям.

Это стремление выдавать себя за кого-то другого, чтобы доставить удовольствие тем, от кого вы так или иначе зависите, часто принимают за желание достигнуть самообновления. Многие люди надевают маску, чтобы понравиться, и при этом ошибочно полагают, что если они будут соответствовать представлениям окружающих о стандартном образце человека, то их оценят по достоинству.