Шрифт:
– Вы взываете к моему благоразумию, как священник. Французов теперь не остановить. Преимущество на нашей стороне. Не беспокойтесь, меня не убьют. Я знаю, что буду жить долго.
– Откуда?
– Просто знаю и все… – коротко ответила Жанна.
– Осмелюсь вам напомнить, что я обещал герцогине Арагонской и лично дофину оберегать вас. Но как я могу это сделать, когда вы не слушаете меня и постоянно рветесь вперед, презирая опасность.
– Да, иду вперед… на врага. И пойду опять, мне уже лучше… – Жанна прижала тряпицу к плечу, надела панцирь и поднялась. – Идите смело! У англичан нет сил защищаться!
Французы ворвались на баррикаду и оттеснили англичан на деревянный мост. Одновременно они подожгли специально приспособленную барку, наполненную оливковым маслом, и пустили по течению Луары. Барка ударилась о мост и деревянный штурмовой настил, и вскоре Турель пылала – англичане сгорели в огне.
8 мая 1429 года армия Жанны д’Арк сняла осаду Орлеана. Буржское королевство было спасено. Военное руководство и граф Дюнуа настаивали на том, что людям нужен отдых. После долгих споров Жанна была вынуждена согласиться с ними.
Предстоящая операция готовилась тщательно и имела цель захватить английские укрепления на Луаре. Наступление развивалась стремительно: французы штурмом взяли бастионы Жаржо, Мен-сюр-Луар, Божанси.
Английская армия под командованием лучшего английского полководца Джона Тальбота и сэра Джона Фастольфа, посланные из Парижа, приближалась к Луаре, стремясь остановить стремительное французское наступление.
Английская армия продвигалась достаточно осторожно, намереваясь застать французов врасплох. Однако французской разведке заблаговременно удалось обнаружить неприятеля.
Французы решили атаковать сразу, не дав англичанам подготовиться к битве. Состоялся военный совет, на котором было решено ударить по англичанам тяжелой конницей. Авангард армии возглавлял Этьен де Виньоль. В основной части армии находились Жанна д’Арк, герцог Алансонский, граф Дюнуа и коннетабль Ришмон.
Английская армия также использовала традиционное для себя построение: впереди отряд лучников, за ним авангард под командование Тальбота и отряд Фастольфа. Англичане заняли позиции на старой римской дороге, ведущей на Жанвилль, в местечке Патэ. Англичане не ожидали нападения французов и потому не успели полностью развернуть линию лучников и авангард.
Первым же ударом конница французов опрокинула лучников. После короткого боя с авангардом под командованием Тальбота, англичане были разбиты, а Тальбот попал в плен. Фастольф бежал с поля боя с кучкой солдат.
В этой битве англичане потеряли половину своей армии.
Франция была воодушевлена победами Девы. Жанна находилась на гребне славы и популярности.
Глава 5
После победы при Орлеане и Патэ двор дофина переместился в Сент-Эньян. Военная ставка разместилась неподалеку в селении Сель. После напряженного месяца боев, Жанна отдыхала и залечивала раны. Оруженосцы приводили в порядок ее военное снаряжение. Дофин прислал записку Жанне:
«Дорогая Жанна!
Предлагаю встретиться в аббатстве Сен– Бенуа– сюр-Луар, до которого как мне, так и тебе – рукой подать…».
Жанна, как всегда, облачилась в военное платье, села на любимого белого коня, подаренного братом, и в сопровождении телохранителя, оруженосцев и отряда из пяти рыцарей отправилась в аббатство Сен-Бенуа-сюр-Луар. Жанна приехала первой, затем появился маршал Буссак и дофин. Карл сдержанно поприветствовал сестру, назвав ее просто Жанной. Маршал Буссак не был посвящен в тайный замысел дофина.
– Осмелюсь высказать свое мнение: в данный момент патриотизм французов на подъеме. Надо немного отдохнуть и двигаться на Париж, иначе мы упустим момент, и к городу подтянутся дополнительные войска бургундов и англичан, – говорил маршал.
Жанна была совершенно с ним согласна.
– Целиком и полностью поддерживаю вас, маршал. Считаю, что действовать надо быстро и решительно.
– У меня же другое мнение по сему вопросу. – Сказал дофин, вызвав крайнее удивление маршала и Жанны. – Я думаю, что для начала нужно усмирить бургундов, которые представляют не меньшую опасность, чем англичане, и могут развязать войну на приграничных территориях Лотарингии и Шампани. Тогда Буржское королевство не выдержит и рухнет. Казна пуста, кругом нищета и голод. Поход на Бургундию принесет добычу и пополнит казну, а затем можно идти и на Париж.
Итак, было решено: после кратковременного отдыха, в первых числах июля, армия Девы выступает в Шампань, подвластную Бургундии.
– Жанна, я знаю, как вы любите лошадей. Поэтому решил сделать вам подарок. – Дофин взял сестру под руку и вывел во двор аббатства, где оруженосец Жанны, Жан Новеленпон, держал под уздцы роскошного коня цвета воронова крыла с длинной шелковистой гривой. – Но учти, Жанна, его надо объездить, конь слишком норовист.
Жанна с восхищением смотрела на длинноногого жеребца: