Это клановых женщин оберегают и более-менее - потомственных, ну или тех, кто (как Майя) проявит себя в качестве медика. К остальным отношение - самое потребительское. Большая часть будущих "медовых" куноичи - из крестьянских семей и семей беженцев. За право проживать в благополучной и относительно безопасной Конохе, да налоговые льготы, семья с лёгкостью отдаст дочь хоть в рабство.

Не шучу - нравы здесь достаточно своеобразные и женщины котируются заметно ниже мужчин. Если у неё хорошая генетика или серьёзная профессия, позволяющая зарабатывать себе на жизнь - ещё ладно, но у крестьян женщина просто "не тянет" хозяйство в одиночку и в результате ценят её - ниже хорошего вола...

– Ты не против сменить "мягкую" помолвку на серьёзную?
– Спросил я Майю. Вместо ответа та взвизгнула и порывисто обняла меня.

– Тогда вечером собираем наших родителей и объявляем о перемене статуса.
– С этими словами я создал двух теневых клонов и отправил по домам.

– Сейчас предлагаю отправится на горячие источники с моими друзьями - новую жизнь лучше начинать чистыми.

Друзья ждали нас у входа в Академию и на горячие источники мы отправились без лишних слов. Майя заикнулась было о чистой одежде на смену, но Кама молча похлопала по свитку на боку.

Совместные бани были привычным явлением в этом мире. Во первых - отношение к наготе было намного более спокойным. Голым бегать не рекомендовалось, но если увидят - ничего страшного. Вон - в Старой Японии могли ставить бочки с горячей водой прямо на деревенской улице - чтобы мыться было веселей. И ничего - спокойно одевались-раздевались под взглядами соседей и приезжих - и никого это не шокировало.

Здесь нравы были построже, но не слишком, да и совместные бани обычно устраивали на источниках с достаточно мутной водичкой и раздельными входами-раздевалками.

Раздевшись, мы неторопливо окунулись в горячую воду и прошествовали на общую половину.

– Где зацепило?
– С интересом спросил я Мизуки, глядя на небольшой шрам под ухом.

– Около самой столицы - какой-то свежеиспечённый самурай остался недоволен моим поклоном. Охранники отбили.

– Свести?

– Нет, пусть останется как напоминание.

– Знаешь, - сказал он, придвигаясь поближе.
– Страна Огня становится слишком уж... не знаю, как сказать. Централизованной, военизированной. Какие-то странные тенденции стали проявляться.

Взглядом показываю, что понял.

– Кама, деточка, - Завопила издали какая-то почтенная матрона. Через минуту она "Похитила лучшую половину вашей компании".

– Тётя Мару, - с невозмутимым лицом сказал Ибики.
– С полувзгляда может оценить ситуацию.

Да, "похитила" она их вовремя - нужно было обсудить выкуп Майи у Академии. Вот-вот - не всё так просто, как кажется. Учителя могли очень многое и желательно было решить вопрос "полюбовно". В противном случае невеста могла вместо длинной и безопасной практики под присмотром оказаться где-то поблизости от передовой в "мясной" группе.

Ямато с Камой решили украсить кабинет директора и учительскую; Ибики - скидку учителям и администрации в своём ресторане - в течении года; Мизуки - кой-какие "деликатные" товары для взрослых, а я - травы и ингредиенты из Леса Сенджу.

Что - звучит не геройски? А что поделать - это жизнь и люди в ней встречаются всякие. Психология шиноби весьма своеобразна и мало кто откажется от возможности заполучить дополнительные привилегии без хлопот.

Обсуждение получилось достаточно коротким и вскоре "похищение" прекратилось. Мы нежились в горячей воде, болтали на самые обычные темы и лениво дурачились, стараясь рассмешить Каму и Майю.

Свадьба была достаточно скромной по местным меркам - продолжалась всего неделю и "отметились" на неё менее тысячи человек - все ирьенины, представители Старых Семей и некоторые шиноби из дружественных Кланов (те же Акимичи). Кстати - не стоит думать, что это была классическая русская гулянка - большинство гостей именно "отметились" сказав пожелания счастья и вручив символический подарок.

Супружеская жизнь оказалась намного лучше, чем я ожидал и нет - дело не в регулярном сексе. Традиционное воспитание давало о себе знать - она никогда не кричала и не спорила, старалась предугадать мои желания. В общем - настоящий патриархат - на первый взгляд. Если приглядеться повнимательней, то начинаешь понимать - традиции дают женщине ничуть не меньше власти и возможностей, просто они более завуалированы.

Традиции и этикет вообще-то оказались достаточно удобной штукой - всегда понимаешь, как должно поступать в какой-то ситуации и соответственно - можешь просчитать поступки близких. Они не были закреплены слишком уж жёстко, так что возможности для "манёвра" всегда оставались. Это было именно "должно", а не "обязательно".