Решив эмигрировать, мы действовали не наобум - активизировали семейные связи и потихонечку расспрашивали дальних родичей, проживающих как в крупных, так и в мелких странах. Кстати говоря - мелких государств было здесь больше трёхсот, но особой роли они не играли, "прислоняясь" к одному из пяти гигантов в качестве вассалов. Ещё полтора-два десятка были условно независимыми, работая своеобразными буферными и экономическими зонами. Однако они то и дело меняли свои размеры и покровителей.

Писать приходилось много - едва ли не каждый день взрослые и подростки отправляли письма очередной семиюродной тётушке - каждый раз разной. Такими умными оказались не только мы - многих встревожилась приближающаяся война.

Постепенно выяснили, что наиболее адекватным государством лично для нас является Земля. Налоги там заметно побольше, чем в прочих странах, но во первых - они абсолютно прозрачны и к казнокрадам относятся там как к врагам номер один; во вторых - свободы в Земле заметно больше. Даймё не пытается изображать Наместника Бога или лезть в каждую щель, а контролирует основополагающие вещи: армия, спецслужбы, стратегические производства, образование и пропаганда (всеобщее - даже для крестьян (!) двухлетнее образование является обязательным), дороги и мосты, а также ряд других вещей. Всё второстепенное решают главы министерств, провинций и городов самостоятельно. Даймё просто следит, чтобы эффективность работы не падала из-за их решений. Между прочим - очень умно - выбрать себе роль этакого царя-батюшки, который решает глобальные проблемы и время от времени одёргивает зарвавшихся бояр.

Пазл складывался однозначно - Земля. Привлекала не только адекватность правителей, ведущих разумную, очень размеренную политику на протяжении поколений, но и внушительная территория. Если переселяться куда-нибудь в "медвежий угол" , то "мстители" из Конохи вряд ли достанут. Ну да - вопреки пропаганде, шиноби Огня далеко не лучшие. У них есть как плюсы, так и минусы, что и понятно. Местные вояки и раньше были скорее "силовиками", чем лазутчиками, а "самоедская" политика Сарутоби (которая ведётся, как выяснилось, с "благословения" Даймё Огня) привела к тому, что в Конохе не хватало не только классических "шпионов", но и банальной армейской разведки.

Сенсоры? Так помимо "правильной" генетики и умелых людей, нужна служба, которая будет всё это координировать. Возможно, я ошибаюсь и местные АНБУшники работают как полагается, вот только судя по имеющимся данным (исключительно косвенным, разумеется), работают они скорее в стиле политической полиции. Корень? Люди знают только, что он существует...

Решение о переезде в Землю закрепили письма Таюи. Младшая сестрёнка несколько лет назад вышла замуж за самурая из этой страны и контакты мы поддерживали постоянно. Её новый клан был большой и разветвлённый, хотя и не мог похвастаться особой знатностью.

Вопреки штампам о разнице в социальных положениях, приняли сестрёнку хорошо. Разумеется, были какие-то мелкие проблемки, но это неизбежно при любом замужестве. Взять жену из более низкого сословия было нормальным делом - особенно если ты не наследник. В данном же случае - горожанка из Старой Семьи с достаточно развитой ЧС, "свежей" кровью (то есть не родственница никаким боком), хорошим воспитанием, приличными боевыми (для самураев это очень важно) навыками и неплохим приданым. В общем, родители и глава семьи брак одобрили.

Таюя не первый год приглашала нас погостить, так что несколько престарелых родственников взяли, да и поехали в гости к любимой племяннице/внучке. Даже если между нашими странами и начнутся боевые действия, стариков не будут трогать однозначно. А кто лучше них проведёт всестороннюю оценку обстановки и предварительные переговоры?

Проводив повозки (ехали с комфортом - самому младшему члену "делегации" прилично за восемьдесят) со стариками, отправившуюся к сестрёнке в составе торгового каравана, отправился к Ляо. Желающих составить компанию не нашлось, так что сел за столик один, но вскоре в кафе зашёл Чоджи.

– Хай, Шико-сан!
– Обрадованно замахал мне Акимичи.

– Хай. Присаживайся, если других планов нет.

Тот с готовностью уселся напротив и продиктовал заказ подбежавшему парнишке.

– Ну, что интересного в мире шинобе?!
– Поинтересовался я для поддержания разговора.

Интересного оказалось немало - та же история о путешествии команды №7 с пьяницей архитектором. Чоджи был прекрасными рассказчиком и весьма неглупым - как и все Акимичи. Понятно, что до Нара они сильно не дотягивали, потому к ним и прикрепилось клеймо недалёких увальней - по контрасту.

Сам Чоджи был один из немногих, кто выигрывал иногда (примерно одну партию из семи-десяти) в шоги у Шикамару, а это серьёзный показатель - особенно если учесть, что парнишка достаточно равнодушно относился к игре и садился за доску разве что после уговоров приятеля... Это не афишировалось, но мне-то было известно как "Другу Клана".

Сейчас он негромко рассказывал о приключениях Наруто и КО, еле заметными модуляциями голоса выделяя несоответствия, а их было ой как много... К примеру - похороны Забузы с Хаку и воткнутый в качестве изголовья могилы Легендарный Меч. Даже звучит бредово - общая стоимость могилки (включая генетический материал) приближалась (по самым скромным подсчётам) к полусотне миллионов. Или спасение целой страны за цену миссии С. Угу - только забыли упомянуть навязанные той самой стране кабальные договоры...