– Ты решил меня заморозить своим ледяным тоном? – съязвила Ава. – Когда ты уже скажешь Агате, что не собираешься на свадьбу ее драгоценного сыночка? Да она меня просто с ума сведет! Я за себя не отвечаю, если она будет продолжать в том же духе! – предупредила она.

– Я позвоню ей. – Чезаре удостоил ее мимолетным взглядом.

– Прекрасно! Можешь дальше продолжать игнорировать меня, – фыркнула Ава.

Аннабель мирно спала. Ава отвернулась к окну, они проезжали фонтан Треви, одну из главных достопримечательностей Рима. Она почувствовала на себе тяжелый, изучающий взгляд Чезаре.

– Ава…

– Прошу прощения за необдуманные слова, – быстро сказала Ава.

Она тихо вздохнула. Ава помнила, каким ласковым и заботливым мог быть Чезаре, какое наслаждение он дарил ей. Каждая клеточка ее тела чутко реагировала на одно лишь присутствие этого мужчины. Иссиня-черные волосы, мужественные черты лица: безусловно, Чезаре был очень красив. Даже сломанный нос – результат занятий боксом – нисколько не портил его. Ава чуть не застонала. Какая же это пытка – сидеть рядом с ним и не иметь возможности прикоснуться к нему! Она судорожно сжала руки в кулаки, стараясь не выдать охватившего ее желания. На какое-то мгновение она пожалела, что не настояла остаться на озере Комо.

– Прости, я действительно не знаю, что на меня нашло. Тот эпизод в бассейне…

– Мне тоже жаль, что все так произошло, – тихо ответил Чезаре. – Мы балансируем на грани секса, это стало отправной точкой наших отношений. Я хотел преподать тебе урок тогда. Что ж, вчера я получил достойный ответ, – усмехнулся он. – Я заслужил это. Мы с тобой постоянно бросаем вызов друг другу.

– Конечно.

– Ава, я не был до конца откровенен с тобой, – продолжил Чезаре. – Землетрясение просто выбило нас из колеи, а гибель Роберто…

Ава крепко сжала его руку, желая поддержать.

– Когда мы поймем, что случилось с Роберто?

– Скоро, – заверил он. – Мы уже почти подъехали к ресторану. Но мы еще обязательно поговорим сегодня, ладно?

– Да, – еле выдохнула она.

Их разговор прервал телефонный звонок.

– Привет! – произнес Чезаре по-итальянски.

Было очевидно, что он разговаривал с женщиной.

Ава едва улавливала суть, но внутренне сжалась.

Наконец Чезаре откинулся назад и взглянул на Аву:

– Селина хочет поговорить с тобой.

– Зачем? – удивилась Ава.

– Я уже извинился от твоего имени, но Селина хочет услышать тебя.

Я не нашкодивший ребенок, так что незачем извиняться за меня! – вспылила Ава.

– У тебя есть шанс, – с улыбкой заметил Чезаре, протягивая ей телефон. – Можешь повесить трубку или пообщаться с Селиной. Выбор за тобой.

– Иногда я тебя просто ненавижу! – прошипела Ава, выхватив у него телефон. – Привет! – поздоровалась она с Селиной.

– Привет, Ава. – В голосе Селины послышались теплые нотки, и у Авы защемило сердце.

– Я хочу попросить прощения за тот вечер… – начала было она.

– Все в порядке, – произнесла Селина. – Я понимаю, каково тебе. Быть замужем за таким мужчиной, как Чезаре, нелегкая задачка. Поневоле начинаешь следить, чтобы кто-то еще не занял место в его сердце. Он очень привлекателен.

Чезаре усмехнулся, выразительно изогнув брови. Ава догадалась, что он все прекрасно слышал.

– Он бывает просто невыносим, – тихо пробормотала она.

– Поверь мне, ты можешь быть за него спокойна, – рассмеялась Селина.

Ава слегка нахмурилась: как Селина могла быть так уверена в этом? Она украдкой взглянула на Чезаре. Он отложил свой ноутбук и выглядел абсолютно расслабленным. Ава почувствовала, как волна жара охватила ее. Она облизнула вмиг пересохшие губы.

– Кажется, она потеряла тебя, – спокойно заметил Чезаре, услышав в телефоне голос Селины.

«Ох, черт! – выругалась про себя Ава. – Опять придется извиняться! Не много ли извинений за последний час?»

– Селина, прости, я немного отвлеклась, – смущенно произнесла Ава.

К ее огромной радости, Селина быстро распрощалась с ней. В глазах Чезаре плясали озорные огоньки, и это не укрылось от взгляда Авы.

– Самодовольство – не самая лучшая черта характера, – как можно спокойнее заметила она.

– Ох, только не лишай меня удовольствия видеть, как тебе пришлось спрятать свой характер и извиниться перед Селиной.

– Да? Посмотрим, что ты скажешь, узнав, что я приняла приглашение Селины пойти в ночной клуб и отметить ее день рождения, – подколола его Ава.