Ближе к полуночи, через приоткрытую форточку, в комнату запрыгнул Шарч. Ловкий и сильный четвероногий зверек в городе чувствовал себя вполне комфортно. Обилие в подвалах и на чердаках всякой мелкой живности, а так же большое количество сородичей обоего пола, делали его жизнь весьма насыщенной и интересной.

Правда, не все было хорошо и безоблачно. Неприятным открытием стало агрессивное поведение людей. Не всех, конечно, а только отдельных особей, которые иногда пытались пнуть кота. Раньше, в замке, никто и не думал как-то задевать Шарча, поэтому первый, неожиданный удар, он пропустил. Убегать от опасности, кот не привык, вот и в этот раз остановился, чтобы разглядеть это двуногое, злобное существо. Обидчиком оказался мужчина, который удивился странному поведению зверька, и попытался повторить пинок. Лучше бы он этого не делал, потому что расплата наступила незамедлительно. Острые когти распороли забияке штанину и оставили четыре глубокие раны на ноге.

С тех пор Шарч старался обходить незнакомых людей стороной.

Глава 3

Утром Ольга определилась, наконец, с задачами, которые нужно решить до отъезда. Их оказалось всего две. Первая – это придумать что-то для изменения цвета плаща Ринка.

Во время покупки мальчик выбрал накидку фиолетового цвета. Спору нет, смотрелась она очень красиво. Жаль только, что именно это и выдавало ее магическое происхождение а, следовательно, и высокую стоимость такой одежды. В условиях похода, когда велик риск, подвергнуться нападению разбойников, это могло создать дополнительную опасность.

На второе дело натолкнули слова Улиса о сложностях, возникающих для молодой женщины в походных условиях. Если хотя бы часть маршрута пройдет по безлесной местности, да еще в зимнее время, то уединиться для каких-либо нужд, будет сложно. И лучше позаботиться о решении этой проблемы заранее.

После завтрака Ринк был усажен за стол, с заданием выучить несколько глав из учебников истории и географии, а так же решить несколько математических задач. Подходящие, для образования мальчика книги, нашлись в лавках Белиги, вот только учебников по физике и химии не обнаружилось, поскольку данные разделы науки в этом мире, являлись составной частью магии, и людьми, не обладающими магическими способностями, не изучались.

Сама Ольга принялась за исследование своего плаща, который обладал способностью менять цвет по желанию мага. С наскока понять принцип работы заклинания не получилось, поскольку она никак не могла разобраться в самом способе придания предметам того или иного цвета.

К обеду оба уже устали от напряженной мыслительной деятельности, поэтому во второй половине дня решили пройтись, и заодно посетить предприятия по изготовлению мебели. Поход удался, и довольно быстро нашелся мастер, который понял замысел, и пообещал сделать через пару дней легкую складную ширму, предназначенную заменить в походных условиях туалет.

Дождя в этот день не было, но холодный ветер неприятно проникал за шиворот и морозил лицо. Поэтому прогулку решили не затягивать, и сразу от мебельщика будущие путешественники отправились в гостиницу, несмотря на то, что до конца дня оставалось еще довольно много времени.

Когда проходили рядом с очередной таверной, мимо пробежал мальчик и, с криком: – 'помогите!', забежал в приоткрытую дверь. А за ним, с палкой в руке, устремился довольно крупный мужчина.

– Оль, давай поможем мальчику, смотри какая у мужика дубинка! А вдруг он его убьет?!

Магическим взглядом просматривалось, что в помещении таверны находятся несколько посетителей, которые сидели за столами, или прохаживались по залу. Беглец залез под один из столов, а его преследователь остановился в это время рядом со стойкой.

– Даже, не знаю. Там вроде и без нас есть, кому заступиться, – с сомнением произнесла Ольга.

– А вдруг они испугаются?!

– Ну, хорошо, идем, посмотрим.

Таверна внутри ничем не отличалась от множества других подобных заведений. В зале стояли с десяток столов, каждый человек на шесть, но почти все они в данный момент пустовали. Тип с дубинкой разговаривал о чем-то с трактирщиком у барной стойки. Услышав, как хлопнула входная дверь, он развернулся и с любопытством посмотрел на только что вошедшую девушку и ее маленького спутника. И тут же за спиной только что вошедших посетителей заскрипел засов. Ольга оглянулась. Дверь теперь была заперта, и около нее, загораживая выход, стояли двое мужчин.

'Влипли', – поняла Ольга. Сердце испуганно забилось, в животе возникла неприятная пустота, но зато все чувства обострились, а движения окружающих людей, казалось, замедлились, и стали плавными, как будто все действие происходило в воде.

Неизвестные, устроившие ловушку, нападать или совершать какие-либо агрессивные действия, не торопились, что дало возможность осмотреться и оценить ситуацию.

В помещении находилось восемь предполагаемых противников. Трактирщик, стоящий рядом с ним мужчина с дубинкой и шесть участников этой непонятной компании, четверо из которых сидели за столом, а двое стояли у запертой на засов двери. Впрочем, был еще и девятый – мальчишка, который заманил в ловушку. Еще один человек находился в соседней маленькой комнате, скорее даже чулане, и сейчас, скрываясь в темноте, с арбалетом в руках, наблюдал за событиями через отдушину в стене напротив входа. Среди сидящих обнаружился и колдун: его элар явственно просматривался магическим зрением.