– Нет, такое маленькое жалование меня не устроит. А обосновать названную цифру я могу с легкостью. Вы сами сказали, что опыта у меня не очень много, по сравнению с Шалоном, а значит, мне нужны дополнительные усилия, чтобы достичь таких же результатов как у него, что требует добавочного вознаграждения. И, кроме того, домоправитель, который раньше брал часть забот на себя, сейчас в подземелье отдыхает, и мне приходится еще и за него работать! Так что, пожалуй, я еще и продешевила! Скромная я слишком.

Ольга посмотрела на графа, ожидая увидеть гнев. А там распрощаться можно, и быстренько в баронство умотать, а уже потом решать, что делать дальше. Однако она ошиблась в своих предположениях. Хозяин замка вовсе не выглядел сердитым, скорее всего он испытывал чувство любопытства.

– Ну что ж, пожалуй, я с тобой соглашусь, – неожиданно сказал он. – Продолжай работать. Будет тебе шесть золотых.

Вот тебе и раз! Факир был пьян, и фокус не удался. Нужно было просить восемь монет, а то и все десять. Тогда глядишь, сейчас уже и вещи собирала бы!

Огорченная, Ольга шла по коридору, и наткнулась на сотника, который так же выглядел каким-то невеселым.

– Белар, вы чего такой мрачный?

– Я не мрачный. Я озабоченный. Граф приказал уничтожить пиратский корабль, вот я и думаю, как имеющимися у меня силами это сделать.

– Так возьмите станковый арбалет, пару стрел с магическим наконечником, и ночью по кораблю и ударьте. Думаю, спросонок они не успеют потушить пожар. Да и вы, наверное не будете зевать, и внесете добавочно веселья с помощью луков. Только лучше все-таки подождать подкрепления.

– Арбалет-то у нас есть, а вот стрел подходящих не имеем.

– А если в Ронде купить?

– Да нет их в свободной продаже!

– А у мэрии?

– Эти лавочники за медяшку удавятся, а ты хочешь, чтобы они отдавали по десять золотых на магические стрелы! Не было у них никогда ничего такого! Они б и стражу города разогнали, чтоб не тратиться, да боязно, что бандиты их самих в оборот возьмут. Ладно, это уже мои заботы. Пойду думать.

– Подождите! Поговорите с Карисом, может он сможет создать нужное заклинание в наконечнике.

– А ты ведь тоже магичка!

– Слабая я для боя. Не смогу энергией наполнить. Да и плетения не знаю, не интересовалась как-то. Зря, наверное.

Три дня прошли спокойно, как обычно заполненные хозяйственными делами, а затем из города прибыло пополнение, в виде двух десятков стражников. Среди новичков оказались как опытные воины, так и совсем молодые парни, пришедшие на службу к графу в поисках лучшей жизни и приключений.

Ольга, заручившись согласием сотника, проверила каждого на наличие связей с пиратами или бандитами. К счастью, все новобранцы оказались в этом отношении чисты. Что, в общем-то, и не удивительно, отбирали их опытные ветераны, которые хорошо разбираются в людях, и могут определить нечестного человека, просто побеседовав с ним, без всякой магии.

Теперь Белар мог строить какие-то планы по уничтожению пиратского корабля. Поэтому, увидев сотника, который опять выглядел мрачным и озабоченным, Ольга удивилась.

– Что-то случилось? Вы так и не нашли стрелы с магическими наконечниками?

– Да нет! С этим как раз все в порядке. Пришлось, правда, потрясти кое-кого в Ронде, зато теперь можно легко потопить пиратское судно. Но в том то и дело, что делать этого нельзя! Оказывается, у разбойников находятся наши девушки. И если мы уничтожим корабль, то и они погибнут!

– Какие девушки? Мы же всех освободили!

– Да этих еще раньше пираты к себе на борт приволокли. Для развлечения.

– И много их там?

– Человек десять. Если они еще живы, конечно. Но убивать их, бандитам резона нет. Женщины в их столице высоко ценятся. Вот теперь ломаю голову, как и разбойников, уничтожить, и девок не погубить. Может, ты чего подскажешь? Участвовала ведь в захвате замков, все на тебя ссылаются, что ты первая проникла и в баронский, и в наш.

– Ну, общего рецепта я не имею. Тут думать надо.

– Так давай вечерком и соберемся. А то сейчас мне нужно на плац, новичков муштровать.

У Ольги тоже были дела: большой замок требовал постоянного внимания. Но мысли ее, в течение дня, то и дело возвращались к задаче по освобождению пленниц. Несколько раз она спускалась в подземелье к пленным пиратам, у которых уточняла, как охраняется вражеское судно, и каким образом они собирались на него попасть. И к вечеру возникла идея, как захватить корабль, и при этом сохранить жизни молодых женщин.