– Но позвольте, - первый министр показал рукой на темное помещение.
– Это появилось всего лишь три дня тому, а с королем происходило это уже в течение месяца.

– Все очень просто, такая магия требует некоторого времени, - успокаивающе заговорил Мерлин.
– Какой-то магический объект был подброшен в архив, скажем, месяц или даже два тому назад. Постепенно он накапливал в себе, например, световой заряд и с каждым днем становился сильнее и сильнее. И примерно месяц назад стал вызывать побочные эффекты у посетителей архива. Я предполагаю, что король чаще всех остальных посещал архив?

Первый министр согласно кивнул головой, а Мерлин продолжил.

– У меня есть идея! Конечно, я не могу знать заклинания, которое могло бы снять магию в архиве, но мы можем поступить следующим образом. Я могу отправить с эту комнату своего двойника и произойдет то, что должно произойти, если в нее войду я. Наши подозреваемые захотят вернуть этот магический предмет и, разумеется, попытаются проникнуть сюда. И вы, - обратился он к первому министру, сделаете, все, чтобы не препятствовать им. Потом вы, мистер Томас устраиваете им облаву и ловите в свои зеркала на берегу озера.

– Думаю, что ловить их нет необходимости. Для нас будет лучше, чтобы они оставались в неведении, - выдвинул свою версию Маг Мастер.

– Сейчас в Америке, на плато Меса-Верде, прячется тот самый шаман Шина, и наши друзья следят за ним. У нас есть предположение, что эти двое после завершения операции отправятся именно туда. Так пусть и отправляются восвояси. А наши друзья из третьего мира там сами уладят все дела, а заодно и узнают, что те замышляли. В противном случае, нам нечего будет им инкриминировать.

– Очень мудрое решение, - согласился Мерлин.
– Кажется, я начинаю понимать вашу хитрость. Зачем ловить здесь одного зайца, если там можно будет накрыть сетями всю банду. Ну что ж, приступим?!

Мерлин распахнул свой плащ и вытянул перед собой посох.

Призраки, чтобы не мешать манипуляциям великого мага, посторонились и с восхищением замерли в ожидании чуда.

Маг коснулся жемчужиной на посохе своего лба и ударил набойкой посоха о пол, из-под которого высыпались мириады серебряных искр. Вспыхнуло синее пламя, из которого вышел двойник великого мага Мерлина.

Перед призраками стояли два абсолютно идентичных Мерлина и смотрели с улыбкой на свидетелей. Немного насладившись своим творением, Мерлин отправил своего двойника в бездну.

Все напряглись в ожидании. По всей видимости двойник Мерлина пробирался к центру архива. Возможно к магическому источнику. Ожидание длилось несколько минут. Вдруг мрак в архиве медленно пополз от прохода и стал собираться в шар, где-то в центре помещения. Вскоре в том зале стали видны очертания мебели, стен с картинами, показались шкафы с книгами и свитками. Тьма съеживалась и, наконец, преобразовалась в маленький комочек на одном из шкафов. Еще минут десять призраки магов не решались войти в архив, чтобы не попасть под влияние неизвестной магии.

Робинс достал из своего тайника подзорную трубу и посмотрел на предмет, в который преобразовалась тьма и обнаружил, что это красиво обработанный камень, по всей видимости, из драгоценных. Каждый из заинтересованных магов посмотрел на предмет, чтобы в дальнейшем знать, с чем, возможно, им самим придется иметь дело.

Глава 9.

История жизни Мерлина

Для того, чтобы противники были уверены в своем предприятии, Мерлину следовало не показываться им на глаза. Он сотворил себе иной облик, а посох превратил в маленькую миниатюрную волшебную палочку, которую с легкостью спрятал во внутреннем кармане фрака, как инструмент дирижера. Теперь он выглядел как франт в черных лосинах, черных туфлях с золотыми пряжками, лощеном черном фраке на манер смокинга. Черноволосый, без бороды молодой человек. Первый министр был поражен перевоплощением и был восхищен молодым человеком больше, чем двойником.

Проводив гостей к воротам замка, первый министр получил строгий наказ, чтобы стража дала возможность магу и священнику проникнуть в архив. До тех пор, пока магический предмет не покинет замок, никому в архив не входить ни под каким предлогом, хотя, возможно, это могут оказаться и не те двое, а какой-нибудь подкупленный лакей. Поэтому не препятствовать всякому, кто захочет тайно проникнуть в архив. А когда предмет покинет замок, проследить и убедиться, что он покинул и королевство. Тогда немедля найти чертежи стадиона и доставить их к мистеру Джиму Робинзону на дом. Это и будет знаком, что противники покинули королевство.

Когда призраки-маги брели через площадь, то обнаружили, что нет никаких следов, ни стекла, ни воды, ни грязи.

– Смотрите, как оперативно постарались убрать, - заметил Томас Уэли.

– А кто-нибудь, заметил, что в городе наступила ночь?
– отметил теперь Питер.

– И точно, - согласился Робинс.

– Наверное, министр решил, что горожанам пора отдохнуть после злополучного дня, - предположил Джим Робинзон.

– А вот вы мне объясните, - задумчиво спросил Питер.
– Зачем они, мистер Боунс и священник, проделывали подобное с горожанами. Им что в замке мало было приключений?