Наши герои покинули пещерку, чтобы разобраться с разбредшимся по всему плато стадом, а сами выбрали более укромное место, где можно было бы встретиться с друзьями из третьего мира для беседы.

Оно нашлось, на окраине плато, где уже побывали искатели сокровищ и оставили после неудачных поисков нечто, похожее на то, что оставляет после себя мощный торнадо, сметая все на своем пути.

Организовали встречу в чудом сохранившейся пещерке, которую случайно обнаружили под руинами. Благо жилище было просторным и позволяло без тесноты принять у себя гостей количеством двенадцать призраков, в число которых входило и два кентавра.

Встреча была дружеской и теплой. Кентавры Гой и Джой не желали расставаться со своими шутками. Эльфы Татил и Теонол выражали бесчинству непрошенных гостей в лице команды шамана Шина неодобрение, а Барбур и Тертраб оставались невозмутимыми, повидав на своем жизненном пути и не такие варварские изощрения.

– Ну вот, друзья мои!
– взял слово Маг Мастер после некоторых изощренно высказанных мнений о происходящих на плато событиях.
– Пора противнику пощекотать нервы?!

– Что вы хотите этим сказать?
– поинтересовался Татил.

– То, - ответил Маг Мастер, - что пора начинать нашу игру и заставить противника играть по нашим правилам.

– О каких правилах вы говорите!
– возмутился Теонол.
– У них и правил-то никаких нет. Они сносят все, что мешает их поискам, даже не замечая, что топчутся по этим самым отполированным камням уже которую неделю.

– А с чего вы взяли, что они ищут какие-то камни?
– настороженно поинтересовался Джим Робинзон.

– Мы же не зря провели в их обществе немногим больше месяца в качестве наблюдателей, - напомнил Татил.

– Мы видели схемы с описанием цели их поисков, - пояснил Теонол.
– Нам довелось пройти не одну критическую прецессию, и знаем о такой машине как временной портал. Однажды нам и самим выпала удача воспользоваться этим порталом, благодаря одному из наших прямых родственников, который официально обитает сейчас в четвертом мире, один из мудрейших мужей нашей эпохи. В свое время он сумел незаметно переправить нас и еще несколько наших родственников по другую сторону катаклизма.

– Ну если вам приходилось пользоваться подобной машиной, вы можете описать нам, как это примерно происходит, - поинтересовался Маг Мастер, и пояснил причину своего интереса.
– Дело в том, что мы тоже владеем информацией о предмете поисков шамана Шина. И хотим знать, насколько опасную игру они затеяли?

– Ничего сложного в машине нет, - охотно пояснил Татил.
– Главным звеном портала является ключ, которого по точно установленным данным на этом плато нет и быть не может. Этот ключ является источником питания и несет в себе некоторую информацию для раскручивания колес машины в нужном направлении. Источник устанавливается на центральный камень, а объекты для перемещения на шести второстепенных, которые расположены вокруг центрального. Тогда механизм включается и происходит перемещение объектов в указанное ключом место, то есть на пять лет вперед во времени, но при полном знании устройства машины время можно изменить и перемещаться как в будущее, так и в прошлое.

– А почему пять лет?
– поинтересовался Питер.

– Создатели временного портала высчитали, - пояснил Теонол, - этого периода достаточно, чтобы перескочить через пик катаклизма и переместиться в более или менее сформировавшийся устойчивый период.

– Понятно!
– произнес Питер, удовлетворенный кратким, но исчерпывающим ответом.

– Так говорите, что временной портал уже найден, а они его не замечают?
– уточнил Маг Мастер.
– Вы уверенны, что это действительно временной портал?

– Если мы однажды воспользовались этой штукой, то увидев ее второй раз, уже ни с чем не перепутаем, - уверил Татил.

Теонол кивнул головой, подтверждая слова собрата.

– В таком случае это облегчает нам задачу, и мы можем уже сегодня начинать действовать!
– заявил Маг Мастер.
– Вы укажите нам место, где находится портал?

– Конечно!
– пожал плечами Татил, еще не понимая, что задумал Маг Мастер.

Тем временем кентавры уже потирали руки и перебирали копытами в нетерпении действовать, тем более что противников необходимо было подурачить.

Гномы, Барбур и Тертраб не возражали против веселья, тем более ради благого дела, поэтому тоже в нетерпении готовы были выслушать план Маг Мастера.

Маг Мастер наколдовал карту местности прямо на стене. Эльф Теонол охотно отметил на ней место расположения временного портала. Призраки собрались вокруг карты, а Маг Мастер поделился своими планами.

Со стороны Питера, Робинса и братьев кентавров были предложены некоторые поправки, которые нисколько не меняли предложенных планов Маг Мастера, но вносили в него некоторые эпизоды, благодаря которым приключения станут еще веселее.