Саффи практически спала, когда они приехали в аэропорт. Она переоделась в элегантное платье и жакет под цвет ее глаз, распустила свои длинные золотистые волосы. Полусонная, она посмотрела на платиновое обручальное кольцо на своем пальце. Они снова женаты, и ей трудно в это поверить.

– Мне, наверное, стоит поспать во время перелета в Марабан, – сказала Саффи, когда они поднимались на борт самолета.

– Это был долгий и трудный день, и сейчас уже за полночь, – заметил Захир. – Но сначала я хотел бы кое-что тебе сказать.

Саффи напряглась, почувствовав прилив адреналина. Самолет оторвался от земли, и были розданы прохладительные напитки. Саффи отстегнула ремень безопасности и попросила стюардессу показать дорогу в спальное отделение, где молодая женщина освежилась. Затем она вернулась в салон и, устроившись поудобнее, начала пить охлажденный апельсиновый сок.

– Ну? – тихо произнесла Саффи. – Что ты хотел мне сказать?

Он расправил широкие плечи и посмотрел на нее:

– Я купил косметическую компанию «Лед пустыни».

Саффи была потрясена. Такого она не ожидала. Она поставила бокал на столик и встала:

– Ты купил «Лед пустыни»? Но почему? Зачем, черт возьми, тебе это понадобилось?

– Это отличное вложение капитала. – Сардонический смех Захира указывал на то, что это не главная причина. – По правде говоря, я купил ее для тебя. Ты заключила с компанией весьма выгодный контракт, но мне не хотелось бы, чтобы кто-то создавал для тебя стрессовые ситуации во время беременности.

Глаза Саффи округлились. Она уставилась на мужа, гадая, на какие уловки ему пришлось пойти, чтобы выяснить все детали ее контракта.

– Не могу поверить! Ты посмел вмешаться в мои дела! – воскликнула она, ощущая нарастающий гнев. – Никто не давил на меня во время встречи с представителями «Льда пустыни» на этой неделе.

На лице Захира появилось циничное выражение, его черты стали суровыми и напряженными. Он был совершенно не похож на молодого мужчину, которого она когда-то встретила.

– Конечно. К тому времени я уже был владельцем компании, поэтому никто не посмел говорить с тобой жестко. Они могут использовать в рекламе твое лицо, но будут делать это в Марабане.

– В… Марабане? – медленно повторила удивленная Саффи, словно Захир предложил ей сниматься на Луне.

– Я не хочу, чтобы ты много путешествовала. Это слишком опасно в период беременности.

– Откуда тебе знать? – выпалила Саффи. – Разве тебе известно, что требуется беременной женщине?

– Я не хочу, чтобы ты уставала, – отрезал Захир. – Мы не планировали заводить ребенка, но теперь твое рабочее расписание должно быть пересмотрено.

– Ты не имеешь права командовать моей жизнью! – прошипела она, ощущая при этом беспомощность. – Ты хоть слышишь себя? Ты постоянно твердишь: «Я не хочу…» Главное для тебя – твои желания, твоя потребность контролировать каждый мой поступок. Неужели недостаточно того, что я вышла за тебя замуж? Как насчет моих желаний?

– Я не пытаюсь тебя контролировать. – Захир начал сердиться. – Подразделению охраны, которое теперь закреплено за тобой, будет трудно обеспечить твою безопасность в удаленных местах, которые компания использовала для съемок.

– Мне не нужна охрана! – закричала Саффи в порыве гнева. – Мне понадобилось пять лет, чтобы добиться успеха, и это потому, что я не доставляла своим работодателям никаких проблем!

Захир и глазом не моргнул. Он продолжал внимательно смотреть на нее.

– Теперь ты моя жена, и тебе необходима охрана. На меня иногда организовывают покушения, то же самое может произойти и с тобой. Я не допущу, чтобы из-за твоего упрямства с тобой что-либо случилось. Это касается не только работы. Твой новый статус обязывает тебя изменить образ жизни. Ты больше не Сапфир Маршалл. Ты – королева Марабана.

– Я не хочу быть королевой! – взмолилась Саффи.

Ее бесили спокойные и логичные рассуждения Захира. В голове начали всплывать воспоминания об их бесконечных ссорах, во время которых, несмотря на ее эмоциональные выкрики, Захир оставался бесстрастным и уравновешенным.

– Ты никогда не говорил мне об этом. Я была уверена, что мне достаточно будет сопровождать тебя на каких-нибудь важных мероприятиях.

– Последней королевой Марабана была моя мать. Она умерла, дав жизнь моему младшему брату, – мрачно заметил Захир. – Открой наконец глаза. Ты знала, за кого выходишь замуж.