На лестничной площадке ровным счетом ничего не изменилось — парень со сломанной челюстью по-прежнему находился без сознания, а дверь, ведущая в квартиру Березовой, была настежь распахнута.

— Жанна, с тобой все в порядке?! — громко спросил Леха, переступая порог.

В глубине прихожей показалась тоненькая фигурка девушки. Она вышла на свет и несколько секунд молча смотрела на Леху.

— Ну как там? — шепотом спросила она.

— Нормально. Но тебе нельзя здесь оставаться. Так что пойди собери нужные вещи, а я подброшу тебя куда надо.

— Почему мне нельзя здесь оставаться? — Жанна шагнула к Дардыкину. — Я слышала выстрелы… Ты не ранен?

— Нет, со мной все в порядке. Но нам нужно немедленно уходить. Наверняка кто-то из жильцов уже позвонил в милицию.

— Ну и что? Нам ничего не будет. Мы только защищались.

Лехе понравилось то, что девушка говорит «мы», тем самым не отрицая своего участия в происходящем.

— Даже если мы сумеем оправдаться перед ментами, то твои друзья-чеченцы рано или поздно напомнят о себе. Тебя будут искать, и чем быстрее ты смоешься отсюда, тем лучше.

Жанна брезгливо поморщилась, затем подняла глаза на Дардыкина. Что было в этом взгляде? Благодарность или мольба о помощи? А может, и то, и другое, Леха не знал.

— У тебя есть подруги или родственники, у которых ты могла бы переночевать? — быстро спросил он, чувствуя, что краснеет от смущения.

— Нет.

— Оставаться здесь опасно, — повторил Дардыкин. — Особенно ночью.

— Но ты же не уйдешь?

— Не уйду. Но я не Бог и не Сильвестр Сталлоне. Жанна, прошу тебя, быстрее!

— Нам обязательно надо уходить?

— Обязательно.

— Ладно, — Жанна отошла к шкафу, открыла его и в нерешительности осмотрела полки. Затем принялась медленно, очень медленно вытаскивать вещи.

— Быстрее! — поторопил Дардыкин.

Упорство девушки и ее нежелание уезжать, настораживало и пугало. Впервые Дардыкин задумался: а не совершает ли он очередную глупость, помогая Жанне? Вдруг девушка не так наивна, как показалось ему с первого взгляда? И в эту нестандартную ситуацию она вляпалась не по простоте душевной, а вполне сознательно? Да и что может связывать ее, обыкновенную секретаршу, с этими подонками?

— Послушай, Жанна, а почему они хотят убить тебя? — негромко спросил Леха.

Девушка вздрогнула и резко обернулась.

— Тебе это нужно знать прямо сейчас?

— Да.

— Боюсь, что ты не станешь помогать мне, если узнаешь правду.

Дардыкин не успел ничего ответить, так как в дверь вновь позвонили.

— Черт побери, неужели опять?! — в сердцах выругался он и решительно направился в прихожую. Посмотрел в глазок и озадаченно нахмурился. На этот раз на лестничной площадке стояли милиционеры в форме. И опять двое.

Леха был готов к самому невероятному исходу, но то, что наше доблестное ГУВД так быстро примчится по вызову, никак не укладывалось у него в голове. Ну хоть ты тресни! Тем не менее Дардыкин спокойно открыл дверь, не забыв набросить цепочку.

— Добрый вечер, — вежливо поздоровался один из милиционеров, по званию старший лейтенант. — Извините за такой поздний визит.

— А что случилось?

— Простите, но мы приехали по звонку одного из ваших соседей. Он услышал выстрелы и сообщил в милицию.

— Лично я ничего не слышал. Поэтому ничем не смогу помочь.

Дардыкин намеревался добавить еще пару фраз, но вдруг замолчал, заметив в руках второго милиционера какой-то странный предмет, похожий на газовый баллончик. Дурное предчувствие охватило Леху, и он попытался захлопнуть дверь. Но в ту же самую секунду все поплыло у него перед глазами…

В первый раз он очнулся в каком-то микроавтобусе, очень похожем на машину «скорой помощи», и понял, что лежит на носилках. Сидящий рядом смуглый, темноволосый парень в белом халате сразу заметил, что Дардыкин открыл глаза и быстро сделал ему укол. После этого Леха снова впал в бессознательное состояние. Второй раз он пришел в себя в какой-то комнате, напоминавшей больничную палату, и попытался встать. Но тут же с недоумением обнаружил, что накрепко привязан к кровати. Правда, в отличие от больничных палат в этом помещении не было ни одного окна. Высоко под потолком мерцала тусклая лампочка под бумажным абажуром. Стены были выкрашены в грязно-зеленый цвет.

«Вот те раз, — растерялся он. — Кто и зачем меня сюда притащил?.. Да еще и привязали, сволочи! Я что, маньяк какой-нибудь, что меня надо изолировать от общества таким варварским способом! Я даже не знаю, день сегодня или ночь!»

Леха закрыл глаза и попытался собраться с мыслями. Он желал только одного — по памяти восстановить все события, предшествующие тому моменту, когда он очнулся. Дардыкин хорошо запомнил только одно — ехидную улыбку того милиционера, который выпустил ему в лицо струю какого-то газа. Что было дальше — полный провал.