В дверь постучали.

– Кто?
– спросила через дверь.

– Посылка для госпожи Евы Линс, - раздался мужской голос.

Прежде чем открыть, понюхала внимательно воздух, вроде ничего подозрительного, только после этого распахнула дверь. На пороге стоял посыльный, только не мальчишка, как это было обычно, а мужчина одетый, как слуга, его лицо показалось мне знакомым.

– От кого посылка?
– спросила я, не торопясь брать плоскую коробочку.

– От господина Вашеуса, - произнес мужчина, и я вспомнила, где его видела.

Это один из слуг мага, вот почему мне его лицо показалось знакомым, а так же одежда, в которую он был одет. Мужская прислуга в доме мага носила одинаковую форму. И запах не вызвал подозрений.

Мужчина терпеливо ждал, пока я сделаю выводы. Видимо, он уже привык к особенностям оборотней - принюхиваться. Стесняться не стала, наклонилась и понюхала коробочку. Пахло Вашеусом и еще кем-то, возможно продавцом.

– Спасибо, - улыбнулась мужчине и забрала посылку.

В коробочке лежал золотой шарф. Он был из удивительной ткани. На ощупь как хлопок, то есть очень нежный к чувствительной коже, а на вид, будто из кружева. Очень достойный выбор для вечернего платья. Вашеус подумал о том, что рубец от раны очень чувствительный и подобрал такую ткань, чтобы можно было весь вечер провести, одев шарф на шею.

Коляска подкатила к парадному подъезду дворца с золотыми куполами. Вечер, спускающийся на город, по новому окрасил дворец. Все искрилось и переливалось нежно-розовой защитной магией.

У дверей стоял почетный караул, но они выглядели лишь, как украшение, придавая солидности дворцу. Все приглашенные проходили сквозь розоватую дымку все той же защитной магии, именно она осматривала ауры. И в случае опасности просто обволакивала собой подозреваемого.

Я с трепетом вступила в розовое марево. Неизвестно, как была настроена охрана, и на какой момент может среагировать магия. Оба моих сопровождающих шли рядом со мной совершенно спокойно.

Только пройдя охрану, мы предъявили пригласительные на этот бал. Ди Рив подхватил меня под локоть, оставив ди Сомерса одного, повел в зал, где играла музыка. Потом он подхватил одной рукой за талию, почти прижал к себе.

– Потанцуешь со мной?
– близко наклонившись ко мне, спросил ди Рив.

– Как твоя рука?
– вместо ответа спросила его.

– В порядке. Ты вовремя помогла. Я видел, что ты отдала весь свой резерв, - глаза его сверкнули синей магией, так знакомо.

– Тогда потанцуем, - улыбнулась ему.

Мы закружились в танце, ди Рив вел уверенно. Мы слажено двигались в ритме мелодии. Вспомнился наш первый танец во дворце короля Трисса, а после случилось мое похищение. Надо же какие бывают неожиданные повороты в судьбе. Зато мы смогли раскрыть заговор против короля, поймать всех виновных и наказать.

– Ева, я не знал, что мне придется обручиться, - произнес ди Рив, вырывая меня из воспоминаний.

– Теперь понятно, почему король не стал говорить об этом пункте заранее. Ты бы отказался и не поехал, - было немного жаль чародея.

– Как только мы прибудем во дворец к монсеньеру, я мы тут же расторгнем помолвку, - решительно произнес ди Рив.

– Элан, у меня есть пара, я выбрала Вашеуса, смирись с этим, - посмотрела в его глаза очень серьезно, - И еще, чтобы не случилось, я от своей пары не откажусь и буду за него бороться. Никто не сможет нас разлучить.

Мой тон был ледяным, мое не сгибаемое намерение - быть со своей парой - никто не может поколебать. Ди Рив замолчал и весь оставшийся танец был угрюм. Я и не ожидала, что он быстро смирится, слишком уверен в себе чародей и привык командовать. Но я свободная рысь, никто не может мной распоряжаться. Что в очередной раз продемонстрировала нахальному магу.

Когда мелодия закончилась, стала оглядываться в поисках Вашеуса. Мага нигде не было видно. Но вот ди Сомерс общался с какими-то мужчинами, как только заметил мое внимание к себе, тут же их покинул и направился к нам.

– С кем вы говорили?
– не стала скрывать своего интереса.

– Преподаватели магической академии. Именно с ними, если союз магов даст добро, мы будем вести все переговоры. Хотите, познакомлю?
– предложил ди Сомерс.

– Позже, весь вечер впереди. Не вижу Вашеуса, - чуть тихо спросила я, нервно сцепляя пальцы.

Вот не видела мага пол дня и уже без него чего-то не хватает. Вроде даже не влюбленность, а какая-то физическая потребность все время быть рядом и радоваться жизни, потому что рядом с ним я очень счастлива.

– Он может не прийти, - отозвался ди Сомерс.

– Почему?
– удивилась я.

– Он из оппозиции. Раньше служил королю Халену, потом отошел от двора и занимался научной деятельностью. Потому вся политическая интрига прошла мимо него. Но охранная магия может не пропустить Вашеуса. Так, Ева, вы особо не надейтесь на его появление, - мягко проговорил ди Сомерс, стараясь немного утешить.