– "...начальник бронетанковой службы, ракетно-артиллерийского вооружения, командир взвода управления, комендантского взвода, пехотных подразделений..." -прочитала вслух Надя и вопросительно посмотрела на меня. Всеслав Лунин прекрасно понимал её. Четыре "тигра", замечательно послуживших в староградской экспедиции, конечно, кое-что, но... Бронетанковая служба по сути состояла из единственного танка Т-35 с марлевой бронёй, ненадёжным двигателем и хрупкими гусеницами. Что касается ракетно-артиллерийского вооружения, то и здесь дела обстояли не многим лучше. Медведева установила по периметру базы на подготовленных позициях восемнадцать захваченных и отремонтированных лёгких пушек. Но ни расчётов ни боеприпасов при них пока не было. Равно как при четырёх стволах гаубиц, нацеленных на пустырь за ручьём. То есть чисто внешне "Лунинград" начинал выглядеть пристойно, но за видимостью практически ничего не содержалось. И я в который раз вознёс благодарственную молитву кумиру, за то, что он вывел в крайне-западную двенадцатую локацию, где пока что не шла непрекращающаяся ожесточённая мясорубка, как это было в более восточных областях игрового пространства.

На вашем счете 2 000 807 игровых рублей.

Вообще говоря, можно было бы просадить эти деньги на укрепление базы, но было разумнее отложить это богоугодное дело до проникновения в локацию Љ12 первого конкурента. Сейчас у меня были совершенно другие планы и следовало их безотлагательно осуществлять.

– Надюша, созови, пожалуйста, бойцов к пятому ангару на краю Северного болота. Устроим летучее совещание.

Оказавшись за дверью, мы едва не задохнулись от густого смрада. Воняло тухлыми яйцами. Впрочем, вонь полностью развеялась за две минуты, в течение которых мы добрались до назначенного места совещания.

– Бойцы, -ядовито сказал я, -командир собрал вас на свежем воздухе, чтобы раздать следующие приказания...

Пауза. Олег хранил безмятежное молчание.

– Ефрейтор Тигрицкий, -я постарался придать голосу предельно змеиные интонации, -вам нечего сообщить по поводу свежести воздуха?

– А, да, товарищ лейтенант, разрешите доложить, освоил производство сероводорода в широких масштабах...

– Все так и поняли.
– радостно сказала Ирина.

– ...и провёл полевые испытания.

– Полевые - от слова "поле".
– уточнила Надя.
– Зачем здесь-то понадобилось газы пускать?

Интерны хихикнули.

– Да я на болотах...

– Надеюсь, когда в твоём распоряжении появится что-то нервнопаралитическое, -в притворном ужасе предположил я, -испытания не будут проводиться на базе?

– Пять нарядов вне очереди бы ему, вонючке, Всеслглебч.
– кровожадно предложила Люда.
– Гауптвахту. Или сквозь строй прогнать.

– Предоставляю тебе такую возможность.
– кивнул я.
– Поскольку останешься за командира на время нашего со старшиной Луниной отсутствия.

– Какого?

– Служебная командировка до двадцати двух ноль-ноль. Принимайте задания на день, бойцы. Люда, будешь прокладывать дорогу во-он туда, вглубь Северного болота. Насыпь, бетонка, всё как положено. В конце дороги разровняешь и забетонируешь прямоугольную площадку под аэродром. Вот план. Ира и Олег - тебе в помощь. Володя, будешь сидеть на базе и непрестанно сканировать окрестности. При малейшем появлении посторонних в поле обзора твоего радара мгновенно выходи на связь и сбрасывай мне карту. "Тигры" и пехота остаются в вашем распоряжении.

Львов приосанился и щелчком сбил с ефрейторской петлицы отсутствующую пылинку.

– Смотри, химик.
– Ирина ткнула Тигрицкого в бок.
– Твоих лап дело: Вовка нанюхался, чертей с воротника сшибает.

– Нужно волноваться за базу?
– с тревогой спросил я.

– Никак нет!
– рявкнули подчинённые.

– Вольно, разойдись.

По настоянию Нади я сменил привычный комбинезон и шлем на отглаженный мундир командира РККА и фуражку. Она надела парадную форму образца семидесятых годов, которая шла ей до невозможности.

– Отправляемся?

Надя подумала и согласилась.

В самолёте до Ново-Степново разместились мы, молчаливые капитаны-близнецы, которых приставил ко мне телохранителями ИскИн, а также восемь автоматчиков - на всякий случай. У одного из капитанов поблёскивали две медали. Когда успел? Или просто не носил раньше?

Равнодушный женский голос в динамиках попросил сесть, пристегнуть ремни безопасности и до приземления не вставать. Защёлкали пряжки.

Говорят, что в играх-фэнтези разработчики стараются оформить переход через порталы всяческими таинственно-магическими эффектами. В "Огне и стали" всё выдержано в стиле дизель-панка: подъём, пятиминутный полёт, посадка.

– Вы прибыли в Ново-Степново.

Вежливо отстранив меня и Надю, первыми по алюминиевой лесенке сошли два капитана-особиста, после чего один занял место справа от нас, другой - слева. Четвёрки охранников по жестам капитанов расположились впереди и сзади. Ух, ты, прямо-таки приезд царственных особ...

День здесь выдался пасмурным, слева слышался шум океанского прибоя, тянуло прохладой и пахло водорослями.

Впереди серела такое же, как в Тропикабаде высокая бетонная стену с совсем одинаковыми дверями, выкрашенными серебрянкой. Та же таблички над ними - те же: "Welcome", "Bienvenido", "Добро пожаловать", "", "", "Ласкаво просимо"...