– Можно ли думать о еде в подобных обстоятельствах? Как могли вы выпустить на волю дикого зверя? За что пострадали эти невинные люди?

– Эти несчастные, вероятно, наткнулись на леопарда, пока тот спал. Странно, но прежде на людей он никогда не нападал. Возможно, они чем-то рассердили его? Несчастный я человек: если с леопардом что-нибудь случится – не сносить мне головы! Однако, – продолжил Мо Гэб, слегка успокоившись, – хвала предкам, что это – не тела первого и второго хранителей. Возможно, судьба не совсем от нас отвернулась, и мы все же найдем его.

Воспринимаемая нами реальность представляет собой проекцию наших представлений о ней. Обычно мы видим лишь то, что хотели бы видеть. Все, что не вписывается в нашу систему представлений, мы попросту игнорируем, как если бы оно вовсе не существовало. В результате мы видим мир не таким, каков он есть, а таким, как мы его себе представляем.

Это объясняет, почему подлец видит подлеца, пьяница – пьяницу, воин – воина, а святой – святого. При этом каждый совершает ошибку. То, что одному кажется змеей, а другому – веревкой, на самом деле – хвост опасного хищника. Если ад и рай – состояния сознания, то, внушая себе картины ада, не увидеть рая. И наоборот, отданное во власть райских видений сознание откажется замечать ад, даже если он разверзнется у ног.

Косность представлений формирует предвзятое мнение обо всем, что не соответствует ожиданиям. Предубеждения могут искажать систему жизненных ценностей и вносить сумятицу в общение с окружающими. Воспринимай свои представления как единственно истинные, мы проявляем неоправданный скептицизм в отношении всего, что лежит за их пределами. Если мы слишком торопливы и склонны принимать скоропалительные решения, нам часто приходится восклицать: «Ах, если бы я знал истинное положение дел!» Однако с уст нерасторопного человека, постоянно упускающего удачные возможности, срываются те же слова. Это свидетельствует о том, что и упущенные возможности, и скороспелые решения являются следствием искаженного восприятия действительности.

Осознание ограниченности восприятия – первый шаг на пути к достижению высшего осознания. Усилия, затраченные на это, будут вознаграждены. Широта восприятия позволяет достигать результатов при минимальных затратах энергии. Стремясь к развитию и преуспеванию, мы нередко продолжаем действовать в привычном ключе. Стоит ли удивляться, что результаты также не поражают воображение? Расширив восприятие, можно многократно повысить эффективность каждого действия. Ведь важно не то, сколько часов мы затрачиваем – важно, что мы вкладываем в эти часы. Этот принцип можно сформулировать иначе: одно внутреннее озарение позволяет решить тысячу проблем.

Осознанное восприятие – ключ к выработке так называемой открытой сосредоточенности. Недостаточная сосредоточенность на решаемых задачах – наиболее распространенная причина несчастных случаев, поэтому способность сосредоточиться является важным условием благополучия. Но открытая сосредоточенность существенно отличается от обычной, поскольку позволяет фокусировать внимание на объекте действий и сохранять в то же время способность воспринимать окружающее.

Многие полагают, что распространенные на Западе медитативные техники представляют собой разновидность сосредоточения. Следует, однако, понимать, что требующая внутренней сосредоточенности медитация закрывает сознание для внешних впечатлений. Другой пример закрытого сосредоточения – ученый, всецело поглощенный объектом исследований и не воспринимающий вследствие этого окружающую действительность. Такая позиция, хотя и дает возможность вникнуть в суть изучаемого предмета, затрудняет его глобальное понимание. Там, где ученый проявляет рассеянность (то есть во всем, что не имеет непосредственного отношения к изучаемой проблеме), мудрец демонстрирует открытую сосредоточенность. Фокусировка внимания, необходимая при обычной сосредоточенности, дорого обходится: вы вынуждены игнорировать все остальные аспекты жизни. Пребывая же в состоянии открытой сосредоточенности, нет нужды жертвовать впечатлениями.

Концентрация фокусирует внимание на внешней форме объекта; размышление позволяет проникнуть в его суть; медитация повышает уровень сознания. Гармоничное объединение грех этих состояний позволяет достичь открытой сосредоточенности, которая требует минимальных энергетических затрат, но сочетает возможность ясно воспринимать окружающую действительность с глубокой сосредоточенностью на объекте внимания. Легко понять, что, обеспечивая эффективность решения текущих задач и адекватность реакции на благоприятные обстоятельства, такое состояние ума в любой ситуации оказывается наиболее выигрышным. Достижению же этого состояния способствуют описываемые ниже упражнения.

– Оказать вашей милости помощь в этом деле – величайшая честь для меня, – произнес, поклонившись, Чжи Бо.

Советник Дан обернулся к своему секретарю и спросил:

– Но в полной ли мере ты представляешь трудности, связанные с этим делом?

– Из ваших речей я узнал все необходимое, – ответил Чжи Бо, подобострастно склонившись перед начальником, – вам следует лишь сказать, какой результат является в этом деле наиболее желательным, а я сделаю все возможное для его достижения.

– Даже в том случае, если мои желания навлекут беду на других? – спросил советник Дан.

– Будучи лишь скромным секретарем советника, – ответил Чжи Бо, – я, мой господин, еще и учитель и неплохо разбираюсь в людях. И мне нет нужды встречаться с теми, кого вы упомянули, чтобы составить о них мнение. Ведь их неспособность уберечь вашу милость от затруднений неопровержимо доказывает их вину. Поэтому можно считать, что ущерб, который они понесут вследствие моих действий либо действий кого-то другого, они причинили себе сами.