С другой стороны, энтузиазм отличается хрупкостью и требует бережного отношения. Ироничное замечание в адрес увлекшегося работой коллеги для того, чтобы «опустить его на землю» или «повернуть лицом к реальности», чревато безвозвратной утратой живительной силы энтузиазма. Многие через всю жизнь проносят травмирующие воспоминания о назиданиях, холодным душем обрушивавшихся на них в детстве, и искренне желают уберечь от этого своих детей. Однако нередко наставляют их в тех же выражениях, которые в прошлом причиняли им столько страданий. Между тем энтузиазм – естественное состояние как для ребенка, так и для нового сотрудника, в радостном возбуждении приступающего к исполнению своих обязанностей. Никто не вправе лишать их столь естественных эмоций. Увы, слишком часто люди отравляют друг другу жизнь непониманием этой истины.

Периодический анализ своих душевных трансформаций – обязанность каждого. Глубоко внутри у каждого из нас есть весы, способные безошибочно сказать нам о нарушенном равновесии. Нужно только прислушиваться к ним и выяснять, как мы чувствуем себя в ту или иную минуту. Если день ото дня мы механически встаем с постели и механически, безрадостно идем на работу, значит, равновесие нарушено и мы должны спросить себя: насколько работа и образ жизни соответствуют нашему призванию? Отвечая себе на этот вопрос, следует избегать малейшей нечестности. Если ответ отрицательный, путь к личному преображению, вероятнее всего, начнется, когда мы согласимся с этим ответом и начнем действовать. Если же он положителен, в нашей власти выяснить, не позволили ли мы чему-то постороннему сбить нас с истинного пути. Сохраняя внутреннее равновесие и гармоничность поступков, мы следуем своей истинной природе. Мы пребываем в гармонии с тем, что мы делаем, а то, что мы делаем, является отражением того, что мы есть. Будучи едины со своей жизнью, мы становимся ее хозяевами.

Необходимость следовать своей истинной природе – лейтмотив древних притч самых разных народов. Различие между искусственным и естественным поведением может быть проиллюстрировано на примере актерского ремесла. Отрепетировав реплики и жесты своего персонажа, актер обманывает зрителей, заставляя их поверить в естественность своего поведения в исполняемой роли. Способность подавлять свою истинную природу в соответствии с требованиями искусственного образа – важная составляющая актерского таланта. Однако даже в самый разгар сценического действа истинная природа актера неразрушима: стоит ему очутиться за кулисами, как она пробуждается и вновь занимает главенствующее положение.

У тех, кто склонен к лицедейству, внутренняя сущность неизбежно расщепляется. Отсутствие единства влечет за собой напряженность и попытки с собой совладать, парадоксальным образом приводящие к тому, что этого-то сделать и не удается. Быть цельным – значит пребывать в гармонии с самим собой. Любая личность уникальна, и в мире не найдется двух одинаковых людей. Но когда человек следует своей истинной природе, он неизменно движется в потоке естественного хода жизни.

В том-то и состоит загадка жизни, что в нашем едином разнообразии каждый может научиться быть тем, кто он есть, – реализуя свой потенциал и осознавая свое жизненное предназначение. Кроме того, следуя своей истинной природе, мы помогаем осуществить добрые намерения тем, чьи пути пересекаются с нашим – ведь все мы связаны друг с другом.

Мысля и поступая с естественной непринужденностью, осознавая ответственность как за личные так и за коллективные решения, поддерживая естественное внутреннее равновесие, мы безошибочно движемся обратно к своей истинной природе. Мы действительно можем многое, но сами ставим себе препятствия на этом естественном пути. Превратиться из бездарного актера в человека, живущего собственной жизнью, – значит перестать это делать.

– Увы, мой трехнедельный путь увенчан безрадостной картиной пепелища, – тяжко вздохнул Ни – странствующий торговец и философ.

– Теперь, когда все провинции погружены в хаос, нельзя было рассчитывать на что-то иное, – произнес голос за его спиной.

Обернувшись, Ни увидел изможденного молодого человека, одетого в лохмотья. Унылое лицо юноши потемнело от дымной копоти и запекшихся кровоподтеков. Спешившись, Ни сказал ему:

– Я надеялся, что мне удастся предотвратить бесчинства императора Циня в этом отдаленном селении, но прибыл слишком поздно. Неужели все погибло?

– Мне кажется, – заметил юноша, – что вы – один из бывших выпускников этой Академии. Если это действительно так, то вам необходимо соблюдать крайнюю осторожность – ведь, согласно императорскому указу, все живущие по законам древних мудрецов подлежат заточению в тюрьму.

– Одним из моих предков был прославленный купец Ни – племянник патриарха Вэй-цзы, основавшего Академию. Все члены моего рода неизменно придерживались древней мудрости. А какова ваша роль в столь печальных событиях последнего времени? И почему у вас столь плачевный вид? – спросил торговец, сочувственно глядя на юношу.

– Я явился сюда с той же целью, – ответил юноша, – и, подобно вам, опоздал. Я – Лу из школы Чжоу, основанной одним из учеников патриарха. Узнав о распоряжениях императора, дядя велел мне отправиться в путь и спасти бесценные рукописи. Увы, в момент моего прибытия хранилище уже было объято пламенем. Должно быть, оно горело всю ночь. Много часов я в отчаянии ворошил пепел, но ничего не нашел.

В скорбном молчании собеседники смотрели на руины. Почти одновременно они увидели камень, некогда служивший основанием древней стены. Иероглифы, выбитые на его покрытой копотью поверхности, по-прежнему были ясно различимы.