Германское командование настаивает на скорейшем проведении операции «Цитадель», поскольку верит в ее успех. 18 апреля 1943 г. Манштейн направляет верховному главнокомандованию письмо, в котором подчеркивает, что «теперь надо бросить все силы для достижения успеха операции «Цитадель», что победа под Курском возместит нам временные неудачи на других участках фронта…».

Эрих фон Манштейн

Английские рабочие настойчиво требуют создания второго фронта. На ежегодной конференции профсоюза шотландских горняков 16 апреля 1943 г. единогласно принимается резолюция, призывающая немедленно открыть второй фронт. Внося эту резолюцию, член исполкома профсоюза Малькольм Уог заявляет: «Черчилль сказал: «Дайте нам инструменты, и мы завершим работу». Мы обеспечили превосходство в материалах. У нас есть инструменты. Теперь мы требуем, чтобы нашим парням в вооруженных силах дали возможность завершить работу». При посещении Черчиллем авиационного завода компании Де Хэвиленд 18 апреля 1943 г. рабочие вручили ему заявление, в котором говорится: «Рабочие завода хотят, чтобы второй фронт в Европе был создан без промедления. Мы недовольны тем, что правительство не предприняло наступления в 1942 г. и допустило, чтобы Красная Армия несла всю тяжесть борьбы с врагом». Заявление заканчивалось словами: «Рабочие завода готовы принести все необходимые жертвы. Мы требуем от правительства смелого руководства» (к.1).

Уинстон Черчилль, 1943 г.

Вспомним как это было…

Характер работы Ставки ВГК за прошедшие годы значительно изменяется. Он совершенно отличается от первых дней войны. По воспоминаниям многих военачальников, Верховный Главнокомандующий И. В. Сталин ежедневно вызывал к себе в Ставку ответственных лиц – военачальников, партийных и хозяйственных работников, и после подробного обсуждения той или иной важной проблемы принимались решения, немедленно оформляемые в виде директив, приказов, распоряжений. «Понимать под Ставкой орган, постоянно заседавший в буквальном смысле слова при Верховном Главнокомандующем в том составе, в каком он был утвержден, нельзя» – писал А. М. Василевский.

Большинство членов Ставки часто находились вне Москвы, выполняя ответственные обязанности, и Верховный Главнокомандующий, понимая важность этой их деятельности, не считал возможным собирать их всех вместе и лишь периодически вызывал для разработки тех или иных решений. В то же время каждый член Ставки постоянно поддерживал связь с Верховным Главнокомандующим.

Ставка ВГК действовала как коллективный орган руководства военными действиями, разумно сочетая коллективность с единоначалием. Принятие окончательного решения, как правило, оставалось за Верховным Главнокомандующим. «Только такой порядок мог обеспечить необходимую во время войны твердость руководства – утверждал А. М. Василевский. – Здесь плодотворно сказывались черты рабочего метода Сталина». «Мне очень нравилось в работе И. В. Сталина полное отсутствие формализма, – вспоминал Г. К. Жуков. – Все, что делалось им по линии Ставки или ГКО, делалось так, чтобы принятые этими высокими органами решения начинали выполняться тотчас же, а ход выполнения их строго и неуклонно контролировался лично Верховным или, по его указанию, другими руководящими лицами или организациями».

Сталин, возглавляя оба самостоятельных чрезвычайных органа – ГКО и Ставку, отнюдь не был склонен формально разделять их деятельность: на совещаниях в ГКО присутствовали члены Ставки и, наоборот, члены ГКО активно решали стратегические вопросы в Ставке. Такое совмещение было полезным, оно позволяло экономить время и быстро проводить в жизнь принятые решения.

18 апреля 1943 г. Воскресенье. В штаб Северо-Кавказского фронта прибыл заместитель Верховного Главнокомандующего Маршал Советского Союза Г. К. Жуков. Ознакомившись с обстановкой, он приказал командующему фронтом перенести начало наступления 56-й армии с 20 на 25 апреля (к.37).

В это же время. Преодоление предстоящих огромных трудностей требует от советских офицеров высокого мастерства вождения войск, а от солдат выносливости, моральной стойкости, наступательного порыва. В этих условиях особенно важное значение имеет твердое управление войсками со стороны командования фронтов и армий, своевременный ввод в бой вторых эшелонов и резервов, умело организованное взаимодействие войск.

Подготовка войсковых резервов по бронебойному оружию

В этот же период. Немецко-фашистское командование при разработке операции «Цитадель» учитывает опыт контрнаступления в феврале-марте и стремится избежать прежних ошибок. Прежде всего оно привлекает для операции «Цитадель» значительно более крупные силы. В то же время новый план предусматривает прорыв обороны на участках фронта более узких, чем в февральско-мартовском контрнаступлении. Это дает возможность создать гораздо большие плотности войск на направлениях главных ударов. На этот раз удары с севера и юга с целью окружения советских войск должны наноситься одновременно. На согласование действий ударных группировок обращается особое внимание.

Из архивных материалов и документов текущего дня

СОВ. СЕКРЕТНО