На совещании в рейхсканцелярии в мае 1943 г. начальник штаба верховного главнокомандования вооруженных сил Германии фельдмаршал Кейтель заявил:

«Мы должны наступать из политических соображений».

Вильгельм Бодевин Йоханн Густав Кейтель

На освобожденной территории колхозники всеми силами стараются помочь своей родной Красной Армии. Из своих личных запасов они собирают несколько сотен тысяч пудов семенного зерна и используют на полевых работах тысячи своих коров в качестве тягловой силы.

После освобождения Воронежа Государственный Комитет Обороны принимает решение об организации ремонта танков на предприятиях города. Это является нелегкой задачей, так как враг разрушил в Воронеже все заводы. И все же благодаря самоотверженным усилиям рабочих уже в мае начинают работать две крупные ремонтные базы. В начале мая из ремонта выходят первые 20 боевых машин. Число возвращенных в строй танков с каждым днем растет.

Ремонт танков

Одной из самых трудных задач для транспорта является обеспечение армии к предстоящей битве. С большим напряжением работают Московско-Курская (начальник А. П. Молчанов), Московско-Донбасская (начальник Е. Ф. Рудой), Московско-Киевская (начальник Н. Г. Васильев) и Юго-Восточная (начальник Ф. М. Ткаченко) железные дороги. Несмотря на частые бомбежки врага, вызывавшие перерывы движения, воинские погрузки на этих дорогах непрерывно растут. Если в марте 1943 г. на них прибывало в среднем в сутки 2459 вагонов воинских грузов, в апреле – 2877, то в мае – 3279.

Все для фронта, все для Победы!

Вспомним как это было…

Город Ровно был глубоким тылом фашистской армии. В два часа дня к укрытому вековыми деревьями двухэтажному зданию с колоннами, бывшей губернской гимназии, подъезжает экипаж, из которого выходят офицер, судя по наградам – заслуженный фронтовик, и девушка лет восемнадцати.

Офицер спрашивает:

– Пропуска для обер-лейтенанта Зиберта и фрейлейн Довгер готовы?

Да, пропуска готовы, обер-лейтенант и его спутница удостаиваются приема у рейхскомиссара Украины и гаулейтера Восточной Пруссии Эриха Коха.

У посетителей к рейхскомиссару дело, одновременно и важное, и несколько щекотливое. Молодые люди любят друг друга, собираются жениться, но к тому имеется препятствие: Валентина Довгер не чистокровная немка, она, по терминологии нацистов, «фольксдойче» – «принадлежащая к немецкой нации», ее отец, ныне покойный, был немец, проживавший в России. В таких случаях разрешение на брак с целью сохранения арийской чистоты требуется испросить у высоких инстанций. Рейхскомиссар Кох и есть такая инстанция, ведь волею фюрера он царь и бог на оккупированной Украине. К тому же Валя Довгер получила повестку о мобилизации в Германию…

А. Гитлер (слева) и Эрих Кох (справа)

На посту рейхскомиссара Украины Эрих Кох отличался крайней жестокостью при проведении в жизнь оккупационной политики Гитлера. Вместе с Заукелем организовывал депортацию рабочей силы в Германию

Обер-лейтенант Пауль Зиберт сидит на стуле напротив стола Коха. За спиной посетителя два эсэсовца, ревниво стерегущие каждое его движение. Третий – за креслом Коха. На полу, возле самого стула, две огромные овчарки. Эрих Кох страшно боится покушений, и немудрено: назвать этого нациста «чудовищем» – значит почти ничего не сказать о его сути. Рейхскомиссар высказывает свое недовольство:

– Вы, обер-лейтенант, могли бы найти партию и получше, мы, немцы, должны следить за чистотой крови…

Поворот в разговоре наступает после того, как Кох узнает, что Зиберт его земляк: родился в Восточной Пруссии. Кох интересуется боевым опытом посетителя, и вдруг… Кто знает, что заставило рейхскомиссара обмолвиться в разговоре со случайным посетителем:

– Фюрер готовит большевикам сюрприз под Курском! Большевикам будет нанесен такой удар, что они уже не оправятся…

Рейхскомиссар благосклонно удовлетворяет просьбу обер-лейтенанта, Валя Довгер будет зачислена машинисткой в рейхскомиссариат. На прощание Кох дарит Зиберту коробку египетских сигарет…

В тот же день из партизанского отряда «Победители», обосновавшегося в лесах под Ровно, в Москву летит телеграмма: «Пауль Зиберт, он же советский разведчик Николай Кузнецов, спешит доложить, что гитлеровцы намерены атаковать под Курском».

Подобного рода предупреждения поступали в Москву и из других мест.